In che modo le diete vegetariane e mediterranee giovano alla salute del cuore?
I risultati di uno studio clinico italiano suggeriscono che una dieta vegetariana a basso contenuto calorico può essere efficace nel ridurre il rischio cardiovascolare come una dieta mediterranea a basso contenuto calorico.
Gli scienziati sperano che i loro risultati, che sono ora pubblicati sulla rivista Circolazione, potrebbe aumentare la consapevolezza che la dieta vegetariana può offrire un'altra opzione per ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus.
La dieta mediterranea "è ampiamente riportata come uno dei modelli più sani per prevenire le malattie cardiovascolari", osservano, mentre la dieta vegetariana è molto meno studiata, in particolare per quanto riguarda il suo potenziale di offrire un'alternativa sana per il cuore alle persone che sono abituate. a mangiare carne e pesce.
"Per valutare al meglio questo problema", afferma l'autore principale dello studio Francesco Sofi, professore di nutrizione clinica presso l'Università di Firenze e l'Ospedale universitario di Careggi in Italia, "abbiamo deciso di confrontare una dieta latto-ovo-vegetariana con una dieta mediterranea nella stesso gruppo di persone. "
Una dieta latto-ovo-vegetariana esclude carne, pollame, pesce, frutti di mare e tutti gli alimenti che ne derivano, ma include uova e latticini come latte, yogurt e formaggio.
Entrambi hanno ridotto il "profilo di rischio cardiovascolare"
Per il loro studio, il Prof. Sofi e colleghi hanno assegnato in modo casuale 107 partecipanti a seguire una dieta vegetariana ipocalorica o una dieta mediterranea ipocalorica per 3 mesi. I partecipanti avevano un'età compresa tra i 18 ei 75 anni ed erano tutti sani ma in sovrappeso.
Lo studio era una prova crossover, il che significa che alla fine dei primi 3 mesi con una dieta, i partecipanti sono passati all'altra dieta per altri 3 mesi.
Tutti i partecipanti hanno partecipato a sessioni di consulenza, durante le quali hanno ricevuto consigli sulla dieta che stavano per iniziare. Le informazioni includevano un piano di menu dettagliato per 1 settimana di pasti, nonché informazioni sugli alimenti da includere ed escludere.
Entrambe le diete sono state progettate per essere ipocaloriche e soddisfare il fabbisogno energetico degli individui. In entrambe le diete, circa il 50-55% dell'apporto calorico derivava dai carboidrati, il 15-20% dalle proteine e il 25-30% dai grassi (con meno del 7% dai grassi saturi e meno di 200 milligrammi al giorno di colesterolo) .
Non c'erano "differenze sostanziali", notano gli autori, tra le due diete nel numero di porzioni settimanali di olio d'oliva, frutta, verdura, cereali, patate e dolci.
Inoltre, non sorprende che i gruppi abbiano riferito di mangiare più legumi, uova, noci e latticini quando erano a dieta vegetariana rispetto a quando erano a dieta mediterranea.
I risultati hanno mostrato che entrambe le diete hanno migliorato significativamente il "profilo di rischio cardiovascolare" complessivo dei partecipanti, sebbene differissero leggermente nei dettagli.
Impatto diverso su colesterolo, trigliceridi
Per quanto riguarda le misure fisiche - come l'indice di massa corporea (BMI) e il grasso corporeo - le due diete erano "ugualmente efficaci". I partecipanti hanno perso una media di 4 libbre di peso corporeo e 3 libbre di grasso corporeo.
Ma le diete differivano nel loro impatto su alcuni dei fattori di rischio biochimico per le malattie cardiovascolari.
Seguire la dieta vegetariana ha portato a una significativa riduzione delle lipoproteine a bassa densità, o colesterolo "cattivo". Al contrario, seguire la dieta mediterranea sembrava essere più efficace nel ridurre i livelli di trigliceridi.
Tuttavia, "il messaggio da portare a casa del nostro studio", afferma il Prof. Sofi, "è che una dieta latto-ovo-vegetariana a basso contenuto calorico può aiutare i pazienti a ridurre il rischio cardiovascolare più o meno come una dieta mediterranea a basso contenuto calorico".
Entrambe le diete erano "coerenti con le linee guida"
In un editoriale di accompagnamento, Cheryl A. M. Anderson - che è professore associato di medicina preventiva presso l'Università della California, San Diego - commenta il valore dello studio.
Sottolinea che sia la dieta vegetariana ipocalorica che la dieta mediterranea ipocalorica "sono coerenti" con le linee guida e "possono offrire una possibile soluzione alle sfide in corso per prevenire e gestire l'obesità e le malattie cardiovascolari".
C'è un urgente bisogno di trovare più soluzioni per affrontare l'epidemia di obesità. In tutto il mondo, ci sono più di 650 milioni di persone con obesità, che è circa tre volte di più rispetto al 1975.
Negli Stati Uniti, l'obesità colpisce il 37% degli adulti ed è implicata in alcune delle principali cause di decessi prevenibili, tra cui diabete di tipo 2, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro.
Un corpo crescente di "prove convincenti"
Il nuovo studio aggiunge a un corpo di "prove convincenti" che ci sono diversi modelli dietetici che offrono un modo salutare per ridurre il peso e migliorare la salute cardiovascolare, spiega il prof. Anderson.
Inoltre, osserva che tali modelli “dovrebbero includere alcuni principi di base come l'essere densi di nutrienti; ricco di frutta e verdura, cereali integrali, legumi e noci; a basso contenuto di cereali raffinati e alimenti trasformati commercialmente con zuccheri aggiunti, grassi saturi e sodio; sostenibile; culturalmente rilevante; e divertente. "
Il Prof. Anderson suggerisce che sono necessari studi futuri per confrontare gli effetti delle due diete nelle popolazioni con un rischio di malattie cardiache più elevato.
Questi dovrebbero anche esplorare "se versioni salutari delle diete tradizionali in tutto il mondo che enfatizzano i cibi freschi e limitano gli zuccheri, i grassi saturi e il sodio possono prevenire e gestire l'obesità e le malattie cardiovascolari", sollecita.
"Le persone hanno più di una scelta per una dieta salutare per il cuore."
Prof. Francesco Sofi
