Come l'insulina e il glucagone regolano lo zucchero nel sangue
Il pancreas secerne insulina e glucagone. Entrambi gli ormoni lavorano in equilibrio per svolgere un ruolo vitale nella regolazione dei livelli di zucchero nel sangue. Se il livello di un ormone è superiore o inferiore all'intervallo ideale, i livelli di zucchero nel sangue possono aumentare o diminuire.
Insieme, l'insulina e il glucagone aiutano a mantenere uno stato chiamato omeostasi in cui le condizioni all'interno del corpo rimangono stabili. Quando lo zucchero nel sangue è troppo alto, il pancreas secerne più insulina. Quando i livelli di zucchero nel sangue diminuiscono, il pancreas rilascia glucagone per aumentarli.
Questo equilibrio aiuta a fornire energia sufficiente alle cellule prevenendo i danni ai nervi che possono derivare da livelli costantemente elevati di zucchero nel sangue.
In questo articolo, spieghiamo le funzioni e i processi dell'insulina e del glucagone, nonché i loro effetti sul diabete.
Insulina, glucagone e zucchero nel sangue
L'insulina e il glucagone influenzano il modo in cui il corpo gestisce i livelli di zucchero nel sangue.
Il corpo converte i carboidrati dal cibo in glucosio, uno zucchero semplice che funge da fonte vitale di energia.
I livelli di zucchero nel sangue sono una misura dell'efficacia con cui il corpo utilizza il glucosio.
Questi variano durante il giorno. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, l'insulina e il glucagone mantengono questi livelli entro un intervallo sano.
Quando il corpo non converte abbastanza glucosio, i livelli di zucchero nel sangue rimangono alti. L'insulina aiuta le cellule ad assorbire il glucosio, riducendo lo zucchero nel sangue e fornendo alle cellule glucosio per produrre energia.
Quando i livelli di zucchero nel sangue sono troppo bassi, il pancreas rilascia glucagone. Il glucagone istruisce il fegato a rilasciare il glucosio immagazzinato, che fa aumentare lo zucchero nel sangue.
Le cellule delle isole del pancreas sono responsabili del rilascio sia di insulina che di glucagone. Il pancreas contiene molti gruppi di queste cellule. Esistono diversi tipi di cellule insulari, comprese le cellule beta, che rilasciano insulina, e le cellule alfa, che rilasciano glucagone.
Come funziona l'insulina
Le cellule hanno bisogno di glucosio per produrre energia. Tuttavia, la maggior parte di loro non è in grado di utilizzare il glucosio senza l'aiuto dell'insulina.
L'insulina fornisce al glucosio l'accesso alle cellule. Si attacca ai recettori dell'insulina sulle cellule di tutto il corpo, istruendo le cellule ad aprirsi e concedere l'ingresso al glucosio.
Bassi livelli di insulina circolano costantemente in tutto il corpo. Un picco di insulina segnala al fegato che anche il glucosio nel sangue è alto. Il fegato assorbe il glucosio quindi lo trasforma in una molecola di stoccaggio chiamata glicogeno.
Quando i livelli di zucchero nel sangue diminuiscono, il glucagone istruisce il fegato a riconvertire il glicogeno in glucosio, riportando i livelli di zucchero nel sangue alla normalità.
L'insulina supporta anche la guarigione dopo un infortunio fornendo aminoacidi ai muscoli. Gli aminoacidi aiutano a costruire la proteina presente nel tessuto muscolare, quindi quando i livelli di insulina sono bassi, i muscoli potrebbero non guarire correttamente.
Come funziona il glucagone
Il fegato immagazzina glucosio per alimentare le cellule durante i periodi di ipoglicemia. Saltare i pasti e una cattiva alimentazione possono abbassare la glicemia. Immagazzinando il glucosio, il fegato si assicura che i livelli di glucosio nel sangue rimangano costanti tra i pasti e durante il sonno.
Quando il glucosio nel sangue scende, le cellule del pancreas secernono glucagone. Il glucagone istruisce il fegato a convertire il glicogeno in glucosio, rendendo il glucosio più disponibile nel flusso sanguigno.
Da lì, l'insulina si lega ai suoi recettori sulle cellule del corpo e assicura che possano assorbire il glucosio.
L'insulina e il glucagone funzionano in un ciclo. Il glucagone interagisce con il fegato per aumentare lo zucchero nel sangue, mentre l'insulina riduce lo zucchero nel sangue aiutando le cellule a utilizzare il glucosio.
Livelli di zucchero nel sangue ideali
Una serie di fattori, tra cui la resistenza all'insulina, il diabete e una dieta squilibrata, possono causare picchi o crolli dei livelli di zucchero nel sangue.
Le unità di misura standard per i livelli di zucchero nel sangue sono milligrammi per decilitro (mg / dl). Gli intervalli ideali di zucchero nel sangue sono i seguenti:
Persona con diabete: 70–13
Persona con diabete: meno di 180 mg / dL
Persona con diabete: 90-150 mg / dL
A1C è una misurazione che fornisce un'immagine dei livelli medi di glucosio su un periodo prolungato. Le letture A1C dovrebbero essere inferiori al 7% per le persone con diabete e meno del 6% per quelle senza diabete.
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Come i livelli di zucchero nel sangue influenzano il corpo
L'insulina e il glucagone non hanno effetto immediato, in particolare nelle persone i cui livelli di zucchero nel sangue sono estremamente alti o bassi.
Alto tasso di zucchero nel sangue
I sintomi della glicemia alta includono:
- Urinare più spesso del solito: i reni rispondono alla glicemia alta cercando di liberarsi del glucosio in eccesso.
- Sete eccessiva che accompagna la minzione frequente: i reni possono causare disidratazione e sensazioni di sete intensa quando si cerca di regolare la glicemia.
- Sensazione di fame eccessiva: la glicemia alta non causa direttamente sensazioni di fame. Tuttavia, un calo di insulina causa spesso la fame quando accompagna la glicemia alta.
Nel tempo, un livello di zucchero nel sangue estremamente alto può portare ai seguenti sintomi:
- perdita di peso inspiegabile
- guarigione lenta
- prurito, pelle secca
- maggiore probabilità di infezioni
- mal di testa
- affaticamento o difficoltà di concentrazione
- visione offuscata
- costipazione, diarrea o entrambi
- disfunzione erettile
Basso livello di zucchero nel sangue
Ritardi tra i pasti, cattiva alimentazione, alcuni farmaci per il diabete e alcune condizioni mediche possono causare un basso livello di zucchero nel sangue.
I sintomi di un basso livello di zucchero nel sangue includono:
- vertigini
- battito cardiaco accelerato
- debolezza
- formicolio, in particolare alla lingua, alle labbra, alle braccia o alle gambe
- fame insieme a nausea
- svenimento
- confusione e difficoltà di concentrazione
- irritabilità
Senza trattamento, un basso livello di zucchero nel sangue può portare a convulsioni o perdita di coscienza.
Tipi di diabete
Il diabete si sviluppa quando l'insulina diventa inefficace o quando il corpo non è in grado di produrne a sufficienza. La malattia causa problemi con la regolazione della glicemia.
Esistono diversi tipi di diabete:
Diabete di tipo 1
Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune che spesso si presenta in giovane età. Per questo motivo, a volte viene chiamato diabete giovanile.
Questo tipo di diabete comporta attacchi del sistema immunitario su alcune delle cellule beta secernenti insulina nel pancreas.
Le persone con diabete di tipo 1 spesso soffrono di livelli di zucchero nel sangue molto alti. Bassi livelli di insulina, tuttavia, significano che non possono utilizzare gran parte del glucosio nel sangue.
Diabete di tipo 2
Il diabete di tipo 2 è il tipo più comune di diabete e di solito si sviluppa a causa di problemi di stile di vita, come il sovrappeso.
Le persone con diabete di tipo 2 hanno resistenza all'insulina, il che significa che le cellule non rispondono correttamente quando l'insulina le istruisce ad assorbire il glucosio dal flusso sanguigno.
Diabete gestazionale
Il diabete gestazionale è una forma di diabete che si sviluppa in alcune donne durante la gravidanza.
Quando una donna è incinta, la placenta che sostiene il bambino in via di sviluppo potrebbe compromettere la capacità del suo corpo di usare l'insulina.
Il risultato di ciò è la resistenza all'insulina che innesca sintomi simili a quelli del diabete di tipo 2.
Il diabete gestazionale di solito scompare dopo la nascita del bambino. Tuttavia, è un fattore di rischio per il successivo sviluppo del diabete di tipo 2.
Sommario
L'insulina e il glucagone sono vitali per mantenere i normali livelli di zucchero nel sangue.
L'insulina consente alle cellule di assorbire il glucosio dal sangue, mentre il glucagone innesca il rilascio del glucosio immagazzinato dal fegato.
Tutti coloro che hanno il diabete di tipo 1 e alcune persone con diabete di tipo 2 dovranno integrare la loro insulina e gestire il loro livello di zucchero nel sangue attraverso la dieta e l'esercizio fisico regolare.
Q:
Esistono farmaci che trattano il diabete eliminando il glucosio in eccesso o riducendo la produzione di glucagone piuttosto che integrando l'insulina?
UN:
Esistono alcuni medicinali che riducono il glucosio o bloccano il glucagone, ma possono solo integrare il controllo glicemico e potrebbero non sostituire l'insulina.
Un esempio è il pramlintide, un farmaco che riduce la secrezione pancreatica di glucagone e che i medici possono prescrivere come parte del trattamento per il diabete di tipo 1. Un farmaco chiamato metformina riduce la quantità di zucchero che il fegato rilascia e migliora anche la capacità del corpo di rispondere all'insulina nelle persone con diabete di tipo 2.
Gli inibitori della proteina di trasporto sodio-glucosio2 (SGLT2) sono un'altra classe di farmaci e agiscono influenzando i reni a secernere più glucosio. Un esempio di SGLT2 è canagliflozin. Ricorda che sebbene ci siano diverse opzioni di trattamento, ognuna è diversa, quindi è importante lavorare con il tuo medico per determinare il miglior piano di trattamento per controllare il tuo diabete.
Alan Carter, PharmD Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
