Un'infezione del tratto urinario è contagiosa?

Le infezioni del tratto urinario sono comuni infezioni batteriche che si sviluppano nel tratto urinario, che comprende l'uretra, i reni, gli ureteri e la vescica. In generale, queste infezioni non sono contagiose.

I sintomi di un'infezione del tratto urinario (UTI) includono:

• frequente bisogno di urinare
• dolore o bruciore durante la minzione
• urina torbida e maleodorante
• urina rosa, rossa o arancione, che indica la presenza di sangue
• pressione o tenerezza nell'addome inferiore, nella parte bassa della schiena e nei fianchi
• fatica
• febbre
• nausea o vomito

Sebbene una UTI non sia tecnicamente un'infezione a trasmissione sessuale (STI) o un'infezione contagiosa, fare sesso può aumentare il rischio di una persona di sviluppare una IVU. Inoltre, alcune malattie sessualmente trasmissibili, come la gonorrea, la clamidia e la tricomoniasi, possono influenzare il tratto urinario e causare sintomi che imitano una IVU.

In questo articolo, esaminiamo se le infezioni del tratto urinario sono contagiose. Discutiamo anche delle loro cause e fattori di rischio e forniamo suggerimenti su come prevenirli.

Le infezioni del tratto urinario sono contagiose?

Una UTI può colpire una persona negli ureteri, nei reni o nell'uretra.

I batteri responsabili delle infezioni del tratto urinario possono viaggiare tra le persone. Tuttavia, l'infezione in sé non è contagiosa.

Le infezioni del tratto urinario si verificano quando i germi presenti nell'intestino di una persona si trasferiscono e crescono nel tratto urinario. Le IVU superiori colpiscono gli ureteri e i reni, mentre le IVU inferiori interessano l'uretra e la vescica.

Fare sesso può aumentare il rischio di sviluppare una IVU. Escherichia coli i batteri, che tipicamente vivono nelle viscere, possono viaggiare dall'ano all'uretra o all'apertura del pene durante il sesso anale. Il sesso vaginale può spingere i batteri sulla pelle nell'apertura uretrale, il che può aumentare il rischio di infezioni del tratto urinario.

Cause

La maggior parte delle infezioni del tratto urinario si verifica quando i batteri, come E. Coli, entra nel tratto urinario. Un UTI può svilupparsi nella vescica, nell'uretra o negli ureteri. Se una persona non riceve cure, l'infezione può risalire il tratto urinario e infettare i reni.

Le malattie sessualmente trasmissibili possono produrre sintomi simili a quelli di un UTI. La gonorrea, la clamidia e la tricomoniasi possono infettare l'uretra, causando gonfiore e provocando una condizione chiamata uretrite.

I sintomi di una STI includono:

• prurito, bruciore o dolore ai genitali
• dolore o fastidio durante la minzione o l'eiaculazione
• perdite vaginali o peniene insolite

Scopri di più sulle malattie sessualmente trasmissibili e sui loro sintomi qui.

Fattori di rischio

Un'attività sessuale frequente può aumentare le possibilità di una persona di sviluppare una IVU.

Alcune persone hanno un rischio più elevato di altre di sviluppare infezioni del tratto urinario. I fattori di rischio includono:

• essere sessualmente attivi
• essere femmina
• avere una condizione che blocca il normale flusso di urina, come calcoli renali o vescicali
• utilizzando un catetere urinario
• avere una storia di infezioni del tratto urinario
• avere il diabete
• avere un sistema immunitario indebolito

Secondo l'Istituto Nazionale di Diabete e Malattie Digestive e Rene, tra il 40% e il 60% delle donne sviluppa una IVU durante la vita. La maggior parte di queste infezioni del tratto urinario sono infezioni della vescica.

Le femmine hanno un rischio maggiore di sviluppare infezioni del tratto urinario perché hanno l'uretra più corta rispetto ai maschi. Di conseguenza, i batteri hanno una distanza più breve da coprire per raggiungere altre parti del tratto urinario.

Le persone con diabete hanno anche un rischio più elevato di infezioni del tratto urinario. In uno studio del 2016, i ricercatori hanno osservato una maggiore incidenza di infezioni del tratto urinario tra le persone con glicemia incontrollata, specialmente negli adulti di età superiore ai 40 anni.

I livelli di glucosio nel sangue incontrollati possono causare danni ai nervi e cattiva circolazione del sangue, il che potrebbe spiegare perché le persone con diabete hanno un aumentato rischio di infezioni del tratto urinario. Tuttavia, il motivo esatto di questo collegamento rimane poco chiaro.

Diagnosi

Un medico può utilizzare un'analisi delle urine per diagnosticare una UTI. Un'analisi delle urine verifica la presenza di cellule del sangue e batteri in un campione di urina.

Un medico può utilizzare un'urinocoltura per identificare il tipo di batteri responsabili dell'infezione.

Possono anche utilizzare altri test diagnostici, inclusi esami del sangue e test di imaging, come raggi X, risonanza magnetica e ultrasuoni.

Trattamento

I medici prescrivono spesso antibiotici per trattare le infezioni del tratto urinario. Il dosaggio esatto e il tipo di farmaco antibiotico e la durata del corso dipenderanno dalla storia medica dell'individuo e dalla gravità dell'infezione.

I sintomi di UTI possono scomparire subito dopo che una persona inizia a prendere antibiotici. Tuttavia, le persone dovrebbero completare l'intero ciclo di antibiotici prescritto dal medico.

Le persone possono accelerare il processo di guarigione bevendo molta acqua per aiutare a eliminare i batteri dal tratto urinario.

Sebbene le persone con UTI possano impegnarsi in sicurezza in attività sessuale, potrebbero voler parlare con un medico se sorgono nuovi sintomi, come ad esempio:

• mal di schiena lombare
• dolore addominale
• scarico insolito dalla vagina o dal pene
• febbre o brividi
• nausea o vomito

Prevenzione

Una persona può ridurre il rischio di sviluppare una IVU bevendo molta acqua.

Sebbene alcune persone abbiano un rischio più elevato di infezioni del tratto urinario rispetto ad altre, possono ridurre il rischio praticando tecniche di igiene corrette e apportando cambiamenti allo stile di vita.

Ad esempio, le persone possono ridurre il rischio di sviluppare una IVU:

• bere molta acqua
• urinare quando si presenta la voglia
• urinare prima e dopo il sesso
• asciugandosi dalla parte anteriore a quella posteriore dopo un movimento intestinale
• evitando la transizione tra l'ano, la vagina e la bocca durante il sesso

Sommario

Una IVU si verifica quando i batteri dell'intestino infettano parti del tratto urinario, inclusi l'uretra, la vescica, gli ureteri e i reni.

Sebbene fare sesso possa aumentare il rischio di una persona di sviluppare una IVU, queste infezioni non sono malattie sessualmente trasmissibili. Tuttavia, poiché le IST possono causare sintomi simili a quelli delle IVU, a volte c'è il rischio di diagnosi errate.

Le IVU non sono contagiose. Tuttavia, i batteri responsabili delle infezioni del tratto urinario possono viaggiare tra le persone durante il sesso. Le persone possono aiutare a prevenire ciò utilizzando contraccettivi di barriera e praticando tecniche di igiene adeguate durante le attività sessuali.