La revisione principale chiede quali integratori aiutano davvero la salute mentale
La controversia circonda l'inclusione di integratori alimentari nei trattamenti di salute mentale, con molte ricerche che si dimostrano inconcludenti. Una nuova importante revisione ora spiega quali integratori hanno mostrato i risultati più promettenti per specifiche condizioni di salute mentale.
"Sebbene vi sia stato un interesse di lunga data nell'uso di integratori nutritivi nel trattamento della malattia mentale, l'argomento è spesso piuttosto polarizzante e circondato da affermazioni eccessivamente pubblicizzate o cinismo indebito", afferma Joseph Firth, Ph.D. , ricercatore senior presso la Western Sydney University, in Australia.
In effetti, nel tempo, diversi integratori alimentari hanno ricevuto, a turno, l'approvazione o la disapprovazione da nutrizionisti e ricercatori. Gli studi hanno concluso che gli integratori possono giovare a vari aspetti della salute fisica e mentale o che non hanno alcun effetto significativo.
In particolare, gli integratori come potenziali ausili nel trattamento delle condizioni di salute mentale hanno ricevuto molta attenzione negli ultimi tempi, cosa che con recenti ricerche suggerisce che la dieta possa svolgere un ruolo chiave nel benessere psicologico.
Quindi gli integratori possono aiutare a sostenere la salute mentale o sono di scarsa utilità in questo senso? Per cercare di risolvere la questione, Firth e colleghi hanno recentemente condotto la più ampia revisione delle prove esistenti fino ad oggi.
"In questa ricerca più recente, abbiamo riunito i dati di dozzine e dozzine di studi clinici condotti in tutto il mondo, in oltre 10.000 persone trattate per malattie mentali", afferma Firth.
I ricercatori hanno esaminato quali integratori potevano aiutare a migliorare i sintomi di condizioni specifiche, tra cui depressione, disturbi d'ansia, disturbo bipolare, disturbi della personalità, schizofrenia e disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
Presentano i loro risultati in un articolo pubblicato sulla rivista Psichiatria mondiale.
"Questa massa di dati ci ha permesso di studiare i benefici e la sicurezza di vari nutrienti diversi per le condizioni di salute mentale, su una scala più ampia di quanto sia mai stato possibile prima".
Joseph Firth, Ph.D.
Gli integratori che aiutano - a volte
Firth e colleghi hanno esaminato 33 meta-analisi di alta qualità di studi randomizzati controllati. Collettivamente, gli studi inclusi nelle analisi hanno esaminato i dati di un totale di 10.951 persone con varie condizioni di salute mentale.
Il team voleva scoprire non solo quali integratori avrebbero beneficiato di quali condizioni, ma anche quali dosaggi avrebbero ottenuto quegli effetti positivi e quanto fossero effettivamente sicuri gli integratori.
Nella sezione "Discussione" del loro articolo, gli autori riferiscono che "La maggior parte degli integratori alimentari valutati non ha migliorato significativamente i risultati di salute mentale".
Tuttavia, notano, alcuni integratori hanno aiutato a migliorare i sintomi specifici di particolari disturbi "in determinate condizioni" e quando la persona li ha presi insieme ad altri trattamenti.
Le meta-analisi valutate dai ricercatori hanno indicato che gli integratori di omega-3 potrebbero aiutare ad alleviare i sintomi della depressione maggiore nelle persone che assumono anche antidepressivi.
Inoltre, prove limitate suggeriscono che gli integratori di omega-3 possono offrire piccoli miglioramenti ad alcune persone con ADHD.
Per i disturbi dell'umore e la schizofrenia, l'N-acetilcisteina - un amminoacido - sembrava aiutare quando le persone la assumevano insieme ai loro trattamenti regolari.
Vari dosaggi di integratori a base di folato sembravano aiutare a gestire i sintomi della depressione e della schizofrenia, sebbene l'acido folico non avesse questo effetto.
Tuttavia, quando si tratta di vitamine e minerali, i ricercatori non hanno trovato prove convincenti che suggeriscano che questi potrebbero aiutare a gestire i sintomi legati alla salute mentale.
Tuttavia, i ricercatori aggiungono che, fintanto che le persone seguono le raccomandazioni sul dosaggio, è improbabile che subiscano gravi effetti negativi dell'assunzione di integratori. Inoltre, gli integratori non sembravano interagire con i farmaci psichiatrici.
"La ricerca futura dovrebbe mirare a determinare quali individui potrebbero trarre maggior beneficio dagli integratori basati sull'evidenza e a comprendere meglio i meccanismi sottostanti, in modo da poter adottare un approccio mirato all'uso di integratori nel trattamento della salute mentale", consiglia il ricercatore senior Prof. Jerome Sarris.
“Il ruolo del microbioma intestinale nella salute mentale è un campo di ricerca in rapida crescita; tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sul ruolo degli "psicobiotici" nel trattamento della salute mentale ", avverte.
