Il nuovo test della sindrome da stanchezza cronica è accurato all'84%
L'encefalomielite mialgica / sindrome da stanchezza cronica non dispone attualmente di un test diagnostico. Ma questo potrebbe presto cambiare, poiché i ricercatori hanno sviluppato un test in grado di prevederlo con un livello di accuratezza senza precedenti.
Attualmente, si stima che l'encefalomielite mialgica / sindrome da stanchezza cronica (ME / CFS) colpisca più di 1 milione di persone negli Stati Uniti e fino a 24 milioni di persone in tutto il mondo.
Questa condizione spesso debilitante è caratterizzata da sensazioni di estremo esaurimento, dolori muscolari e articolari e insonnia, nonché difficoltà di concentrazione o di ricordare le cose.
Le cause della ME / CFS rimangono sconosciute e, in assenza di un adeguato test diagnostico, gli operatori sanitari devono escludere altri disturbi ed esaminare la storia di un paziente prima di poter dire se una persona ha la ME / CFS o meno.
Tuttavia, questo potrebbe presto cambiare, poiché un team di ricercatori guidato da quelli del Center for Infection and Immunity (CII) presso la Mailman School of Public Health della Columbia University a New York City, NY, ha progettato un test altamente accurato per il disturbo.
I ricercatori descrivono in dettaglio le loro scoperte in un nuovo studio recentemente pubblicato sulla rivista Rapporti scientifici. La dottoressa Dorottya Nagy-Szakal, una ricercatrice CII, è la prima autrice dell'articolo.
Progettazione di un test diagnostico ME / CFS
Il dottor Nagy-Szakal e il team hanno esaminato i campioni di sangue di 50 persone con ME / CFS e li hanno confrontati con quelli di 50 controlli sani di pari età.
Usando una tecnica speciale che identifica le molecole misurando la loro massa, gli scienziati hanno trovato 562 metaboliti che i pazienti ME / CFS avevano in comune.
I metaboliti sono sottoprodotti del metabolismo del corpo, cioè la sua capacità di elaborare zuccheri, grassi e proteine. Nella recente ricerca, gli scienziati hanno escluso i metaboliti derivanti da antidepressivi o altri farmaci.
Test di laboratorio effettuati dal dottor Nagy-Szakal e dal team hanno rivelato che alcuni metaboliti erano alterati in un modo che suggeriva che i mitocondri dei pazienti, che sono i minuscoli organelli all'interno della cellula responsabili della trasformazione dei nutrienti in energia, non funzionavano correttamente.
I risultati sono coerenti con studi precedenti condotti da altri ricercatori, così come con la ricerca condotta dal Dr. Nagy-Szakal e colleghi lo scorso anno.
Nel 2017, il team ha trovato un modello distinto di metaboliti nelle persone che avevano sia la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) che la ME / CFS.
Altri studi hanno riportato che il 35-90 per cento di quelli con ME / CFS hanno anche IBS. E nel nuovo studio, la metà dei pazienti con ME / CFS aveva anche IBS.
Il test fornisce un'accuratezza dell'84%
La dott.ssa Nagy-Szakal ei suoi colleghi hanno combinato i biomarcatori sia del loro studio del 2017 che del loro nuovo studio.
Il risultato è stato un modello predittivo con un punteggio di 0,836, che si traduce in un tasso di accuratezza dell'84%.
"Questo è un forte modello predittivo che suggerisce che ci stiamo avvicinando al punto in cui avremo test di laboratorio che ci consentiranno di dire con un alto livello di certezza chi ha questo disturbo", spiega il dottor Nagy-Szakal.
Anche l'autore corrispondente, il Dr. W. Ian Lipkin, direttore del CII e del National Institutes of Health (NIH) Center for Solutions for ME / CFS, pesa sui risultati, dicendo: "Ci stiamo avvicinando alla comprensione di come funziona questa malattia . "
"Ci stiamo avvicinando al punto in cui possiamo sviluppare modelli animali che ci consentiranno di testare varie ipotesi, nonché potenziali terapie. Ad esempio, alcuni pazienti potrebbero trarre beneficio dai probiotici per risintonizzare la loro microflora gastrointestinale o farmaci che attivano determinati sistemi di neurotrasmettitori ".
Dr. W. Ian Lipkin
