L'attività fisica può proteggere dal cancro alla prostata
I ricercatori che utilizzano un nuovo metodo per valutare i fattori di rischio per il cancro alla prostata hanno trovato un collegamento interessante tra una mancanza di attività fisica e un aumento del rischio di questa condizione.
Il cancro alla prostata è il secondo tipo di cancro più comune tra i maschi sia negli Stati Uniti che nel mondo.
Secondo i dati del National Cancer Institute (NCI), entro la fine del 2019, ci saranno stati circa 174.650 nuovi casi di cancro alla prostata solo negli Stati Uniti.
Nonostante il numero di persone che questo cancro colpisce ogni anno, gli specialisti non hanno ancora una conoscenza sufficiente dei fattori di rischio che possono avere un ruolo nel suo sviluppo.
L'NCI cita un mix di fattori modificabili e non modificabili, tra cui l'età, una storia familiare di cancro alla prostata e i livelli di vitamina E, acido folico e calcio nel corpo.
Tuttavia potrebbero essere in gioco altri fattori legati allo stile di vita e gli investigatori stanno lavorando sodo per scoprirli.
Recentemente, un team di ricercatori dell'Università di Bristol e dell'Imperial College di Londra nel Regno Unito, insieme a colleghi di altre istituzioni accademiche in tutto il mondo, ha utilizzato un approccio diverso per cercare di saperne di più sui fattori di rischio del cancro alla prostata.
Nel loro nuovo studio, i cui risultati appaiono ora nel Giornale internazionale di epidemiologia, i ricercatori hanno utilizzato un metodo chiamato "randomizzazione mendeliana".
La randomizzazione mendeliana consente ai ricercatori di esaminare le variazioni genetiche per valutare le relazioni causali tra vari potenziali fattori di rischio e lo sviluppo di determinati risultati, in questo caso il cancro alla prostata.
L'attività fisica può più che dimezzare il rischio
Nel loro studio, i ricercatori hanno identificato potenziali fattori di rischio per il cancro alla prostata attraverso la revisione sistematica delle prove 2018 del World Cancer Research Fund (WCRF).
Hanno anche avuto accesso alle informazioni mediche di 79.148 partecipanti con cancro alla prostata, così come 61.106 partecipanti senza cancro che hanno agito come controlli.
L'analisi ha rivelato che gli individui con una variazione genetica che aumentava la loro probabilità di essere fisicamente attivi avevano un rischio inferiore del 51% di cancro alla prostata rispetto alle persone che non avevano questa variazione genetica.
Inoltre, i ricercatori spiegano che "attività fisica", in questo caso, si riferisce a tutte le forme di attività, non solo all'esercizio fisico.
In seguito a ciò, gli autori dello studio concludono che gli interventi che incoraggiano i maschi ad aumentare i loro livelli di attività fisica possono avere un effetto protettivo contro questa forma diffusa di cancro.
"Questo studio è il più grande mai realizzato nel suo genere, che utilizza un metodo relativamente nuovo che integra l'attuale ricerca osservativa per scoprire cosa causa il cancro alla prostata", osserva la coautrice dello studio Sarah Lewis, Ph.D.
"Suggerisce che potrebbe esserci un effetto più ampio dell'attività fisica sul cancro alla prostata di quanto si pensasse in precedenza, quindi si spera che incoraggerà gli uomini a essere più attivi".
Sarah Lewis, Ph.D.
Anna Diaz Font, che è a capo del finanziamento della ricerca presso WCRF - che, insieme a Cancer Research U.K., ha finanziato questo studio - sottolinea l'importanza dei risultati attuali.
“Fino ad ora, ci sono state solo prove limitate di un effetto dell'attività fisica sul cancro alla prostata. Questo nuovo studio ha esaminato l'effetto di 22 fattori di rischio sul cancro alla prostata, ma i risultati per l'attività fisica sono stati i più sorprendenti ", dice.
I risultati dello studio, ritiene Diaz Font, "apriranno la strada a ulteriori ricerche, in cui metodi simili potrebbero essere applicati ad altri fattori dello stile di vita, per aiutare a identificare i modi in cui gli uomini possono ridurre il rischio di cancro alla prostata".
