Silenzio meglio della musica di sottofondo per la creatività
Ricerche recenti mettono in dubbio l'idea popolare secondo cui ascoltare la musica aumenta la creatività. Invece, propone che la quiete, o anche il rumore di sottofondo della biblioteca, sia più vantaggioso.
Dopo aver condotto una serie di esperimenti con volontari umani, i ricercatori dell'Università di Gävle in Svezia e dell'Università del Lancashire centrale e dell'Università di Lancaster, entrambe nel Regno Unito, hanno concluso che la musica può "compromettere in modo significativo" la capacità delle persone di risolvere compiti che coinvolgono creatività verbale.
Un articolo che ora compare nella rivista Psicologia cognitiva applicata descrive come il team ha deciso di "esaminare criticamente l'affermazione secondo cui la musica di sottofondo migliora la creatività".
I ricercatori hanno studiato l'effetto dell'ascolto della musica sulla capacità delle persone di completare compiti verbali che richiedono creatività. I compiti erano una variante di "Compound Remote Associate Tasks (CRAT)", che molti scienziati usano per studiare la creatività che coinvolge "processi basati sull'intuizione".
"Abbiamo trovato prove evidenti", afferma il coautore Dr. Neil McLatchie, che lavora nel dipartimento di psicologia della Lancaster University, "di prestazioni ridotte durante la riproduzione di musica di sottofondo rispetto a condizioni di sottofondo silenziose".
Testare le prestazioni creative
Un test di creatività verbale CRAT implica mostrare a una persona tre parole e chiederle di pensare a una quarta parola che possono aggiungere all'inizio o alla fine di ciascuna delle tre parole per creare tre nuove parole o frasi.
Ad esempio, dare la parola "match" in risposta a "stick / maker / point" sarebbe una risposta corretta perché crea le tre parole o frasi "matchstick, matchmaker e match point". Un altro esempio è la parola "sole" in risposta a "quadrante / vestito / fiore" per creare "meridiana, prendisole e girasole".
I ricercatori sostengono che ci sono poche prove scientifiche a sostegno dell'affermazione che la musica migliora la risoluzione creativa dei problemi.
Si riferiscono, ad esempio, a uno studio che affermava di dimostrare che la musica aiuta la creatività. Quello studio ha utilizzato il compito degli usi alternativi, in cui i partecipanti danno tutti i nuovi usi che riescono a pensare per un oggetto quotidiano, come una graffetta o un mattone.
Tuttavia, l'attività Usi alternativi coinvolge solo il "pensiero divergente", che aiuta una persona a generare diverse opzioni. I CRAT, d'altra parte, richiedono anche un "pensiero convergente creativo", che secondo gli autori include la "connessione di idee diverse per determinare un'unica e corretta soluzione a un problema".
La musica interrompe la memoria di lavoro verbale?
Nel recente studio, i ricercatori hanno condotto esperimenti in cui hanno invitato i volontari a completare i test di creatività verbale CRAT in diverse condizioni di suono di sottofondo.
I partecipanti hanno eseguito i test mentre provavano uno sfondo silenzioso, un rumore di sottofondo di biblioteca o una riproduzione musicale. C'erano tre diversi tipi di musica: solo strumentale, con testi familiari e con testi non familiari.
I risultati hanno mostrato che l'ascolto di musica "riduceva significativamente" le prestazioni nei compiti di creatività verbale rispetto a un sottofondo silenzioso o di libreria. Questo risultato è stato coerente in tutti e tre i tipi di musica.
Inoltre, nei test sugli effetti della musica con testi familiari, l'ascolto della musica ha compromesso le prestazioni indipendentemente dal suo effetto sull'umore e dal fatto che al partecipante piacesse o meno. Il team ha scoperto che questo era ancora il caso di coloro che di solito ascoltano la musica mentre lavorano.
Sebbene non abbiano esaminato i meccanismi sottostanti, i ricercatori suggeriscono che l'ascolto della musica potrebbe interrompere la memoria di lavoro verbale che supporta la risoluzione creativa dei problemi.
La memoria di lavoro è come un blocco appunti temporaneo per conservare e manipolare le informazioni. Le attività quotidiane, come guidare, scrivere, tenere conversazioni e prendere decisioni, utilizzano la memoria di lavoro.
Studi di imaging cerebrale hanno rivelato che la memoria di lavoro attiva "aree motorie secondarie", anche quando le "aree motorie primarie" per la parola sono inattive.
Gli scienziati suggeriscono che ci sono due tipi di memoria di lavoro: la memoria di lavoro verbale, che immagazzina e manipola temporaneamente le informazioni basate su parole, e la memoria di lavoro visuospaziale per fare lo stesso con le informazioni visive.
I ricercatori inoltre non hanno riscontrato differenze significative nell'esecuzione dei compiti che i partecipanti hanno completato in uno sfondo silenzioso rispetto al rumore di fondo della biblioteca. Suggeriscono che ciò sia dovuto al fatto che la natura dello "stato stazionario" del rumore della biblioteca si intromette nella memoria di lavoro verbale in misura minore.
Gli autori concludono che:
"[Le] scoperte qui sfidano l'opinione popolare secondo cui la musica migliora la creatività e invece dimostrano che la musica, indipendentemente dalla presenza di contenuto semantico (senza testi, testi familiari o testi non familiari), interrompe costantemente le prestazioni creative nella risoluzione dei problemi di insight . "
