Ictus: i risultati degli studi clinici "probabilmente cambieranno la pratica assistenziale"
Sia gli attacchi ischemici transitori che gli ictus minori durano solo poche ore e raramente hanno effetti duraturi. Ma possono portare a un ictus grave, che è molto più pericoloso e può avere un impatto più grave sulla salute di un individuo. "Come si può prevenire questo al meglio?" chiedono i ricercatori.
Come nel caso di un ictus grave, in un attacco ischemico transitorio (TIA) o mini-ictus, l'afflusso di sangue al cervello viene interrotto.
Questo organo principale diventa affamato di ossigeno, il che potrebbe portare a difficoltà a parlare, disturbi visivi e intorpidimento alle estremità del corpo.
Un ictus minore è simile, ma normalmente si ritiene che abbia un impatto più persistente e il termine "è spesso usato per i pazienti con ictus con sintomi lievi e non invalidanti".
Tuttavia, a differenza di un ictus grave, i TIA non tendono a causare danni gravi e duraturi. Tuttavia, molti di coloro che subiscono un mini-ictus potrebbero continuare a sperimentare un ictus grave entro i prossimi 90 giorni, con conseguenze più gravi.
Per evitare ciò, le persone che hanno avuto un TIA dovrebbero ricevere cure mediche immediate - entro 3 ore dall'evento - e potrebbe essere loro prescritto un farmaco anticoagulante per prevenire ulteriori blocchi che potrebbero ostacolare la circolazione del sangue al cervello.
Ma i ricercatori ora stanno chiedendo se esistono metodi preventivi ancora più efficaci per tenere a bada l'ictus maggiore dopo un TIA o un ictus minore.
Clay Johnston, professore di neurologia alla Dell Medical School dell'Università del Texas ad Austin, suggerisce che i pazienti che assumono un anticoagulante e una combinazione di aspirina potrebbero ridurre ulteriormente il rischio di subire un ictus grave.
In un nuovo studio, i cui risultati sono stati pubblicati in Il New England Journal of Medicine - Il Prof. Johnston e il team suggeriscono che l'assunzione dell'anticoagulante clopidogrel, così come l'aspirina, può ridurre il rischio di un individuo di ictus grave post-TIA.
La combinazione di farmaci mostra una promessa
I ricercatori hanno analizzato i dati medici provenienti da 4.881 adulti in 10 paesi che avevano avuto un TIA o un ictus minore. In particolare, erano interessati a valutare i risultati per quei pazienti a cui erano stati somministrati sia clopidogrel che aspirina.
Hanno scoperto che questa combinazione di aspirina e anticoagulante ha comportato un rischio inferiore del 25% di subire un ictus grave, infarto o morte causati dalla formazione di coaguli di sangue entro 3 mesi dall'evento iniziale.
Tuttavia, questo approccio non è privo di rischi specifici. Pertanto, "Lo studio fornisce [...] prove concrete che possiamo usare questa combinazione di farmaci per prevenire gli ictus nelle persone ad alto rischio, ma non senza un certo rischio di sanguinamento", osserva il Prof. Johnston.
I partecipanti che hanno assunto sia l'aspirina che il clopidogrel anziché solo l'aspirina dopo un TIA o un ictus minore hanno avuto un aumentato rischio di emorragia. Pertanto, per ogni mille pazienti che ricevono questa combinazione di farmaci, sono attesi cinque eventi di sanguinamento maggiore in più, nonché 15 ictus in meno e eventi ischemici maggiori.
I ricercatori osservano che, nonostante la maggiore possibilità che si verifichi un'emorragia, i benefici del trattamento con clopidogrel-aspirina superano di gran lunga i rischi, poiché il sanguinamento è normalmente reversibile e quindi più facile da curare.
I benefici del trattamento superano i rischi
"Delle 33 emorragie maggiori che si sono verificate in questi 4.881 pazienti", spiega il coautore dello studio Dr. J. Donald Easton, dell'Università della California, San Francisco School of Medicine, "più della metà ha coinvolto il tratto gastrointestinale e nessuno dei loro [furono] fatali ".
"Queste complicanze emorragiche del trattamento in gran parte prevenibili o curabili", aggiunge, "devono essere bilanciate con il beneficio di evitare ictus invalidanti".
Uno studio che aveva già testato le acque con la combinazione clopidogrel-aspirina aveva anche sottolineato i suoi benefici, ma non aveva individuato il rischio di sanguinamento come evento avverso.
Tuttavia, i risultati della ricerca esistente si sommano, suggerendo che questo approccio potrebbe essere altamente desiderabile in futuro.
Come il dott.Ralph Sacco, della Miller School of Medicine dell'Università di Miami in Florida, riferisce: "I risultati di questo ampio studio internazionale, se aggiunti ai risultati di ricerche precedenti, forniscono prove a sostegno dell'uso di clopidogrel più aspirina per 90 giorni. tra i pazienti con ictus ischemico minore e TIA ad alto rischio trattati entro 12 ore ".
E i risultati costantemente promettenti, ritengono i ricercatori, probabilmente cambieranno il modo in cui i pazienti vengono trattati dopo un TIA o un ictus minore.
"È probabile che questo studio cambi la pratica poiché la maggior parte dei medici e dei pazienti sono generalmente disposti ad accettare l'aumento del rischio di emorragia per compensare l'impatto disabilitante di un ictus".
Dr. Ralph Sacco
