Lo studio rivela una nuova causa di depressione
I ricercatori ritengono che scoprire il ruolo di una proteina presente nel nostro corpo possa rivoluzionare i trattamenti per la depressione.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), la depressione colpisce più di 300 milioni di persone in tutto il mondo.
Nei casi più gravi può portare al suicidio.
È normale provare tristezza o dolore occasionale dopo eventi specifici, ma la depressione è diversa.
Può portare a una serie di problemi emotivi e fisici che riducono la capacità di funzionare al lavoro ea casa.
I sintomi includono sentimenti di intensa tristezza che durano per lunghi periodi, perdita di interesse per le attività quotidiane, mal di testa, ansia, disturbi del sonno e disturbi del sonno.
La depressione è curabile, ma è importante parlare con un professionista per scegliere la migliore terapia in base alla causa, ai sintomi, alla storia medica e familiare, ai fattori culturali e ai fattori ambientali.
Un nuovo modo per curare la depressione
La maggior parte dei farmaci antidepressivi sono prodotti sulla base della convinzione che la depressione si verifica a causa di due sostanze chimiche di cui mancano le persone che soffrono di depressione: la serotonina e la norepinefrina. Lo scopo dei farmaci è regolare i livelli di questi due neurotrasmettitori.
Secondo l'American Psychiatric Association, l'80-90% delle persone risponde bene alle terapie, ma per alcuni pazienti i farmaci oggi disponibili sul mercato non sono efficaci.
I ricercatori hanno cercato nuovi modi per curare la depressione. Uno studio condotto presso l'Università di Hiroshima in Giappone, pubblicato sulla rivistaNeuroscienza, Si basa sul comportamento di RGS8, una proteina che nell'uomo è codificata dal RGS8 Gene.
Questa proteina controlla un recettore ormonale chiamato MCHR1, che aiuta a regolare il sonno, l'alimentazione e l'umore. Negli anni passati, gli scienziati hanno scoperto "che RGS8 inattiva MCHR1 nelle cellule coltivate".
Indagare su RGS8 nei topi
I ricercatori dell'Università di Hiroshima hanno condotto un esperimento sui topi per scoprire se RGS8 può causare comportamenti depressivi. In primo luogo, i topi hanno eseguito un test di nuoto, in modo che gli scienziati potessero misurare il tempo in cui ciascun topo era attivo, sottrarlo al tempo totale del test e quindi scoprire il periodo di immobilità.
I risultati hanno mostrato che "i topi con più RGS8 nel loro sistema nervoso hanno registrato tempi di immobilità più brevi rispetto a quelli con una quantità normale di RGS8".
Quando ai topi veniva somministrato un farmaco antidepressivo, i tempi di immobilità si accorciavano, ma quando ai topi veniva somministrato un farmaco che impediva a MCHR1 di funzionare, il tempo di immobilità non veniva influenzato.
Questi risultati hanno rivelato una nuova possibile causa di depressione che ha evidenziato il ruolo di MCHR1.
Il team ha anche esaminato il cervello dei topi al microscopio per determinare la relazione tra MCHR1 e RGS8 esaminando le dimensioni delle ciglia, che sono proiezioni simili a peli di alcune cellule, in una regione dell'ippocampo chiamata CA1, dove erano i livelli di RGS8 massimo.
I risultati hanno mostrato che i topi che hanno assunto il farmaco che ha impedito a MCHR1 di funzionare avevano ciglia più lunghe. Negli ultimi 10 anni, studi sul ruolo delle ciglia nelle malattie hanno scoperto che le ciglia disfunzionali sono associate a condizioni di salute come obesità, malattie renali e malattie della retina.
Gli scienziati devono condurre ulteriori esperimenti per scoprire il ruolo delle ciglia nella depressione, ma i risultati degli studi condotti a Hiroshima hanno dimostrato che RGS8 gioca un ruolo nello sviluppo del comportamento depressivo.
Queste scoperte rivoluzionarie stanno aprendo la strada a futuri esperimenti che mirano a trovare nuovi farmaci per curare la depressione.
