Quali sono i primi sintomi del cancro ovarico?
Spesso è difficile diagnosticare il cancro ovarico nelle sue fasi iniziali perché i sintomi sono simili a quelli di altre condizioni. Chiunque soffra di sintomi addominali inspiegabili che durano per più di 2 settimane dovrebbe consultare un medico.
Il cancro ovarico può anche essere difficile da rilevare precocemente perché le ovaie sono piccole e situate in profondità nell'addome, rendendo difficile per un medico qualsiasi escrescenza che potrebbe essere su di loro.
Secondo la National Ovarian Cancer Coalition (NOCC), solo il 19% circa del cancro ovarico viene diagnosticato nelle fasi iniziali.
Quali sono i primi segni di cancro ovarico?
Il cancro ovarico non causa alcun sintomo evidente nelle prime fasi.
I sintomi più associati al cancro ovarico tendono a svilupparsi nelle fasi successive della condizione, poiché le escrescenze esercitano pressione sulla vescica, sull'utero e sul retto.
Tuttavia, questi sintomi del cancro ovarico possono svilupparsi in qualsiasi fase della condizione e includono:
- gonfiore
- dolore o crampi pelvici o addominali
- sensazione di sazietà subito dopo aver iniziato a mangiare o mancanza di appetito
- indigestione o disturbi di stomaco
- nausea
- la necessità di urinare più frequentemente o urgentemente del normale
- una pressione nella parte bassa della schiena o nel bacino
- esaurimento inspiegabile
- mal di schiena
- stipsi
- aumentare la circonferenza addominale o il gonfiore addominale
- sesso doloroso
- cambiamenti mestruali
- perdita di peso
Questi sintomi possono essere dovuti a una varietà di altre condizioni, che spesso rispondono al trattamento di base o scompaiono da sole.
Tuttavia, se questi sintomi si sviluppano improvvisamente e persistono, o continuano più o meno quotidianamente indipendentemente dal trattamento di base, consultare un medico per una diagnosi in quanto potrebbero essere sintomi di cancro ovarico.
Quando vedere un dottore
Poiché è difficile diagnosticare il cancro ovarico in una fase precoce, la maggior parte delle autorità sanitarie suggerisce che il modo migliore per ridurre le possibilità di sviluppare fasi più avanzate del cancro ovarico è adottare un approccio positivo e proattivo alla malattia.
Per garantire il miglior risultato, una persona dovrebbe parlare al proprio medico di famiglia o al ginecologo di eventuali potenziali sintomi il prima possibile.
I segni possono includere qualsiasi sintomo inspiegabile di cancro ovarico o qualsiasi nuovo sintomo addominale o pelvico, che:
- non sono correlati a un'altra condizione diagnosticata
- non rispondere al trattamento di base, ad esempio, mal di schiena che non va via con il riposo e la glassa, o indigestione che non migliora con i cambiamenti della dieta e l'esercizio
- durare per più di 2 settimane
- si verificano per più di 12 giorni al mese
Fattori di rischio
I fattori di rischio che possono aumentare le probabilità di alcune persone di sviluppare il cancro ovarico rispetto ad altri includono:
- una storia familiare di cancro al seno, alle ovaie o all'utero
- avente il gene BRCA1 e BRAC2
- avere la sindrome di Lynch
- mai essere incinta
- obesità
- alcuni farmaci per la fertilità e gli ormoni
- endometriosi
- età, la maggior parte dei casi si sviluppa dopo la menopausa
Le persone con una storia familiare di tumori riproduttivi o gastrointestinali dovrebbero parlare con il proprio medico o ginecologo per sottoporsi a consulenza genetica per verificare se sono portatori di mutazioni genetiche specifiche che possono aumentare il rischio di cancro ovarico.
I fattori che possono ridurre il rischio complessivo di sviluppare il cancro ovarico includono:
- essere incinta
- scegliendo di allattare
- utilizzando farmaci anticoncezionali orali per almeno 5 anni
- avere interventi chirurgici del sistema riproduttivo, come un'isterectomia, rimozione ovarica o legatura delle tube
Diagnosi
L'esperienza di alcuni dei sintomi associati al cancro ovarico non significa che una persona abbia la malattia. Il cancro ovarico non può essere autodiagnosticato a casa. La diagnosi richiede una serie di test e di solito il coinvolgimento di uno specialista.
Per diagnosticare il cancro ovarico, un medico inizierà ponendo domande sui sintomi, tra cui:
- quando hanno iniziato
- come hanno risposto al trattamento di base
- da quanto tempo una persona li ha avuti
- quanto spesso si verificano
Il medico esaminerà la storia medica di una persona e farà domande sulla sua storia familiare di cancro, in particolare qualsiasi storia di cancro alle ovaie e al seno. Il medico eseguirà un esame pelvico per vedere se le ovaie sono infiammate, ingrossate o se c'è liquido nell'addome.
Un medico ordinerà ulteriori test se:
- notano eventuali anomalie durante l'esame pelvico
- i sintomi indicano che una persona può avere un cancro alle ovaie
- la storia medica o familiare di una persona le rende più propense a sviluppare il cancro alle ovaie
Prima o dopo questi test, un medico indirizzerà l'individuo a un ginecologo oncologo, un medico specializzato nel trattamento dei tumori del sistema riproduttivo. L'oncologo aiuterà una persona a decidere il modo migliore per procedere con il trattamento e la gestione della condizione.
I test che i medici utilizzano più frequentemente per rilevare il cancro ovarico inizialmente includono:
Ecografia transvaginale (TVUS)
In questo test, un medico inserisce una sonda a ultrasuoni nella vagina. La sonda emette onde ultrasoniche che riecheggiano, producendo un'immagine dell'utero, delle tube di Falloppio e delle ovaie.
Questo test può aiutare a identificare potenziali escrescenze e determinare se si tratta di escrescenze solide o cisti, che sono sacche non cancerose e piene di liquido.
Se il medico identifica una crescita solida, probabilmente richiederà una biopsia per determinare se la crescita è cancerosa o benigna (non cancerosa).
CA-125 analisi del sangue
L'analisi del sangue CA-125 misura la quantità di proteina CA-125 presente nel sangue.Molte persone con cancro ovarico hanno alti livelli di CA-125 nel sangue.
Tuttavia, quelli con altre condizioni meno gravi, come la malattia infiammatoria pelvica (PID) e l'endometriosi, spesso hanno anche alti livelli di questa proteina nel sangue.
Non tutte le donne con cancro ovarico hanno livelli elevati di CA-125 nel sangue. Secondo la Ovarian Cancer Research Fund Alliance (OCRFA), circa l'80% delle persone con carcinoma ovarico avanzato ha livelli elevati di CA-125, mentre il 50% sperimenta livelli elevati nelle prime fasi della condizione.
Scansioni di tomografia computerizzata (TC)
Le scansioni TC comportano il passaggio di speciali raggi X attraverso l'addome. Un computer elabora i risultati per creare immagini in sezione trasversale che consentono ai medici di vedere sezioni della cavità addominale e del bacino.
Biopsia
Una biopsia comporta l'inserimento di un ago molto sottile nel corpo e il ritiro di una piccola sezione della crescita o della massa, che viene inviata a un laboratorio per verificare la presenza di segni di cancro. I risultati di una biopsia sono un elemento essenziale per fare una diagnosi finale di cancro ovarico.
Metodi di screening e prevenzione
Nonostante gli sforzi di ricerca, attualmente non sono disponibili metodi di screening per rilevare il cancro ovarico nelle persone che non presentano alcun sintomo o che non sono a rischio più elevato del solito per lo sviluppo della condizione.
Quante probabilità ci sono che i sintomi indichino il cancro?
Il cancro ovarico è una forma di cancro relativamente rara, che rappresenta circa l'1,3% di tutti i casi di cancro di nuova diagnosi nel 2018 negli Stati Uniti. Ciò significa che i sintomi associati al cancro ovarico hanno molte più probabilità di essere causati da altre condizioni molto meno gravi rispetto al cancro ovarico.
prospettiva
Circa il 94% delle persone che ricevono una diagnosi e un trattamento del cancro ovarico nelle fasi iniziali sopravvive più di 5 anni dopo la diagnosi.
Tra il 2008 e il 2014, circa il 47,4% delle persone negli Stati Uniti ha vissuto per almeno 5 anni dopo una diagnosi di cancro ovarico.
Le tendenze del tasso di mortalità tra le persone con cancro ovarico sono in costante calo. Il National Cancer Institute stima che il cancro ovarico rappresenterà il 2,3% di tutte le morti per cancro nel 2018.
Porta via
Poiché i sintomi del cancro ovarico hanno somiglianze con molte altre condizioni, solitamente meno pericolose, molte donne trascurano i segni. Poiché le ovaie si trovano in profondità nel corpo, è quasi impossibile, anche per i medici, sentire piccole escrescenze sugli organi.
Chiunque abbia sintomi pelvici o addominali inspiegabili che sono gravi, durano per più di 2 settimane o non se ne vanno con le cure primarie dovrebbero parlare con il proprio medico il prima possibile.
È anche una buona idea per coloro che hanno una forte storia familiare di cancro al seno, alle ovaie, all'utero o al colon parlare con i loro medici della consulenza genetica.
