Pesarti ogni giorno potrebbe impedire l'aumento di peso
Una nuova ricerca testa una nuova strategia per prevenire l'aumento di peso durante le vacanze e propone un meccanismo psicologico che spiega perché la strategia potrebbe funzionare.
Oltre il 37% degli adulti negli Stati Uniti convive con l'obesità, secondo le stime e gli esperti si aspettano che questo numero aumenti. Oltre il 32% degli adulti statunitensi è anche in sovrappeso.
La ricerca mostra che in media le persone guadagnano tra 0,4 e 1 chilogrammo (kg) di peso all'anno. Sebbene questa possa essere una piccola quantità, l'aumento di peso persistente può portare all'obesità nel tempo.
La maggior parte di noi ha familiarità con il cosiddetto aumento di peso durante le vacanze. Durante la metà di novembre e gennaio, gli adulti tendono ad aumentare in media di 0,4-1,5 kg.
Ora, la ricerca appare sulla rivista Obesità suggerisce che pesarsi ogni giorno potrebbe essere un modo efficace per prevenire l'aumento di peso.
Jamie Cooper, Ph.D., professore associato presso il Dipartimento di alimenti e nutrizione presso l'Università della Georgia ad Atene, ha guidato la nuova ricerca.
Studiare una nuova strategia di dimagrimento
Per il loro studio, Cooper e colleghi hanno reclutato 111 adulti di età compresa tra 18 e 65 anni. I partecipanti si sono pesati con vari gradi di frequenza tra la metà di novembre 2017 e l'inizio di gennaio 2018.
I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di completare tre visite: una appena prima delle festività natalizie, un'altra subito dopo e la terza 14 settimane dopo l'intervento.
Cooper e il team hanno anche chiesto ai partecipanti di utilizzare una bilancia Likert per valutare la frequenza con cui si pesavano.
Durante l'intervento, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di cercare di mantenere il loro peso iniziale per tutto il periodo di studio, ma non hanno offerto loro alcun consiglio su come farlo. Quindi, ogni partecipante era libero di scegliere il metodo che desiderava, sia che si trattasse di esercizio fisico che di dieta.
I ricercatori hanno confrontato questi partecipanti con un gruppo di controllo che non ha ricevuto alcuna istruzione.
Alla fine del periodo di studio, coloro che si sono pesati ogni giorno e hanno ottenuto una rappresentazione grafica dei loro cambiamenti di peso hanno mantenuto lo stesso peso che avevano al basale o hanno perso peso.
"Forse si esercitano un po 'di più il giorno successivo (dopo aver visto un aumento di peso), o guardano ciò che stanno mangiando con più attenzione", commenta Cooper.
"I soggetti selezionano da soli come modificheranno il loro comportamento, il che può essere efficace perché sappiamo che gli interventi non sono validi per tutti".
Al contrario, i partecipanti che non si auto-pesavano ogni giorno hanno guadagnato peso.
La percezione di sé è la chiave per la perdita di peso
La coautrice dello studio Michelle vanDellen, professore associato presso il Dipartimento di Psicologia dell'Università della Georgia, spiega i meccanismi psicologici che potrebbero essere in gioco dietro questi risultati.
"Le persone sono molto sensibili alle discrepanze o differenze tra il loro sé attuale e il loro standard o obiettivo", dice vanDellen. “Quando vedono quella discrepanza, tende a portare a un cambiamento comportamentale. L'autovalutazione quotidiana finisce per farlo per le persone in modo molto chiaro ".
Gli autori non sono sicuri se l'autopesazione quotidiana senza la rappresentazione grafica avrebbe lo stesso effetto.
"[R] eplicazione in studi più ampi con partecipanti più diversificati aiuterebbe a determinare la generalizzabilità di questo approccio per la prevenzione dell'aumento di peso", commenta la dottoressa Susan Yanovski, ricercatrice sull'obesità presso l'Istituto nazionale di diabete e malattie digestive e renali.
"Le vacanze e le vacanze sono probabilmente i due periodi dell'anno in cui le persone sono più suscettibili all'aumento di peso in un periodo di tempo molto breve", conclude l'autore principale Cooper. "Le vacanze possono effettivamente avere un grande impatto sulla salute a lungo termine di qualcuno."
