Cosa può causare dolori articolari nei bambini?

Quando un bambino lamenta dolori alle articolazioni o alle gambe, i genitori o gli operatori sanitari possono essere preoccupati. Di solito, il disagio sarà semplicemente dolori crescenti che andranno via da soli. Tuttavia, le persone dovrebbero essere consapevoli dei segni e dei sintomi che possono indicare qualcosa di più serio.

I dolori della crescita sono una causa comune di dolore alle gambe nei bambini. Questi dolori sono dolori muscolari che possono verificarsi alle cosce, dietro le ginocchia o ai polpacci.

Altre possibili cause di dolore alle gambe che possono essere più gravi possono includere artrite idiopatica giovanile (AIG), lupus, malattia di Lyme e leucemia.

In questo articolo, esaminiamo ciò che comunemente chiamiamo "dolori della crescita", cosa sono e come le persone possono trattarli a casa. Copriamo anche altre possibili cause di dolori articolari nei bambini e quando vedere un medico.

Quali sono i dolori della crescita?

I dolori crescenti si verificano in genere nei muscoli delle gambe e dietro le ginocchia.

La ricerca suggerisce che oltre il 30% dei bambini in età scolare soffre di dolore muscoloscheletrico cronico. In circa la metà di questi bambini, il dolore è dovuto alla crescita.

I dolori della crescita si verificano più spesso durante la scuola materna e gli anni preadolescenti e di solito scompaiono durante l'adolescenza. Questi dolori sono innocui e non sono un segno di una condizione grave.

I dolori della crescita si verificano in genere nei muscoli della coscia e del polpaccio o dietro le ginocchia, ma a volte possono verificarsi anche nelle braccia. I bambini con questi tipi di dolori giovanili possono provare crampi o dolori che possono variare da lievi a gravi.

Le caratteristiche dei dolori in crescita possono includere:

• si verificano di sera o di notte e in genere si risolvono al mattino
• sono abbastanza gravi da svegliare un bambino dal sonno
• di solito colpiscono entrambe le gambe piuttosto che una
• accadono in modo intermittente o più notti di seguito
• sono spesso accompagnati da mal di testa o dolori addominali

La gente pensava che i dolori della crescita fossero il risultato delle ossa che crescevano durante gli scatti di crescita. Tuttavia, i medici non credono più che sia così, poiché non ci sono prove che la crescita provochi dolore.

I dolori della crescita possono essere semplicemente dolori che derivano dai bambini che corrono, saltano e si arrampicano mentre giocano, durante il giorno.

I dolori della crescita possono anche essere correlati ad altri fattori, come affaticamento, sindrome delle gambe senza riposo, bassa tolleranza al dolore o persino carenza di vitamina D.

Come alleviare i dolori della crescita

Fare il bagno in acqua calda può aiutare a ridurre dolori e dolori prima di coricarsi.

Non esiste un trattamento specifico per i dolori della crescita. Tuttavia, i seguenti rimedi casalinghi possono aiutare ad alleviare il disagio di un bambino:

• Un bagno caldo. Fare il bagno in acqua calda, soprattutto prima di coricarsi, può aiutare a ridurre dolori e dolori e favorire il sonno.
• Massaggiare. Massaggiare o sfregare delicatamente l'area interessata può far sentire meglio il bambino. Anche solo tenere o coccolare il bambino può essere d'aiuto.
• Allungamento. Allungare delicatamente i polpacci e le cosce durante il giorno può alleviare o prevenire i sintomi. Tuttavia, gli esercizi di stretching possono essere impegnativi per i bambini più piccoli. Chiedi a un medico quali sono i tipi di esercizi migliori.
• Calore. Prova ad applicare una piastra elettrica o una borsa dell'acqua calda sulla zona interessata. Assicurati che non siano troppo caldi e fai attenzione a proteggere la pelle del bambino dal bruciore. Non utilizzare questi oggetti durante il sonno.
• Antidolorifici. I farmaci da banco (OTC), come il paracetamolo o l'ibuprofene, possono aiutare ad alleviare dolori e dolori occasionalmente.

Le persone non dovrebbero dare l'aspirina ai bambini. I medici non raccomandano l'aspirina ai bambini, poiché l'hanno collegata a una condizione rara ma grave chiamata sindrome di Reye.

Altre cause di dolori articolari nei bambini

I dolori articolari nei bambini a volte possono essere un segno di una condizione sottostante più grave, tra cui:

Artrite idiopatica giovanile

Se un bambino lamenta spesso dolori articolari, la causa può essere l'artrite idiopatica giovanile o l'AIG.

L'AIG può causare dolore e gonfiore a una o più articolazioni. A differenza dei dolori della crescita, può anche influenzare il movimento o la forza di un bambino.

Esistono diversi tipi di AIG ei sintomi possono variare, quindi può essere difficile per un medico diagnosticare. Tuttavia, la diagnosi e il trattamento precoci sono vitali perché l'AIG può influenzare la crescita ossea e portare a complicazioni permanenti.

Lupus

Il lupus eritematoso sistemico (LES), o lupus, è una malattia autoimmune che può colpire quasi tutti gli organi del corpo. Il lupus è molto raro nei bambini più piccoli, ma diventa più comune negli anni dell'adolescenza, specialmente nelle femmine.

Il lupus causa molti sintomi diversi, tra cui:

• stanchezza che continua dopo il riposo
• dolore, gonfiore o rigidità delle articolazioni
• eruzioni cutanee, spesso sopra o intorno al naso
• febbre
• la perdita di capelli

Il lupus è una condizione a lungo termine ei sintomi possono variare nella loro gravità. Tuttavia, la diagnosi e il trattamento precoci possono migliorare le prospettive.

malattia di Lyme

Gli insetti chiamati zecche possono diffondere un'infezione batterica nota come malattia di Lyme. Le zecche trasportano un batterio chiamato Borrelia burgdorferi che trasmettono alle persone quando le mordono. Queste zecche tendono a vivere in aree erbose e boschi in particolari regioni e si nutrono di animali, come topi e cervi.

I sintomi della malattia di Lyme includono:

• un'eruzione cutanea circolare attorno a una puntura di zecca, a volte nota come eruzione cutanea a occhio di bue
• fatica
• febbre o brividi
• dolore alle articolazioni o ai muscoli
• paralisi facciale

Chiunque viva o trascorra del tempo in un'area in cui si manifesta la malattia di Lyme può essere infettato, ma i bambini che trascorrono molto tempo giocando all'aperto sono maggiormente a rischio.

Per prevenire la malattia di Lyme, i bambini dovrebbero indossare pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe. I genitori o gli operatori sanitari dovrebbero anche controllare tutto il corpo del bambino per i morsi di zecca dopo aver giocato all'aperto.

Dopo una puntura di zecca, possono essere necessarie fino a 3 settimane prima che compaia l'eruzione cutanea. Il dolore alle articolazioni a volte può essere il primo e unico sintomo nei bambini.

La diagnosi precoce e il trattamento della malattia di Lyme sono fondamentali per prevenire gravi complicazioni. Chiunque sospetti che una zecca infetta abbia morso il proprio bambino dovrebbe consultare un medico il prima possibile.

Leucemia

La leucemia è un cancro del sangue che inizia all'interno del midollo osseo. È il tipo più comune di cancro nei bambini. La leucemia può causare dolore alle articolazioni e alle ossa, di solito insieme ad altri sintomi.

I sintomi e la loro gravità variano a seconda del tipo di leucemia e possono includere:

• anemia
• sanguinamento o lividi facilmente
• infezioni e febbri ricorrenti o persistenti
• dolore addominale
• linfonodi ingrossati
• difficoltà respiratorie

Le opzioni di trattamento e le prospettive dipendono anche dal tipo di leucemia che un medico diagnostica in un bambino.

Quando vedere un dottore

Consultare un medico se il dolore alle articolazioni persiste o peggiora.

I dolori della crescita sono una causa comune di dolori alle gambe nei bambini e di solito scompaiono quando l'individuo invecchia. Tuttavia, se il dolore è persistente, grave o insolito, il bambino dovrebbe consultare un medico.

Dovrebbero anche consultare un medico se i dolori articolari si verificano insieme a uno dei seguenti sintomi:

• articolazioni gonfie, arrossate o dolenti
• recente infortunio
• zoppicando o difficoltà a camminare
• febbre
• perdita di peso
• eruzione cutanea
• perdita di appetito
• stanchezza o debolezza

Il medico condurrà un esame fisico e potrebbe essere necessario eseguire test per trovare la causa sottostante.

Porta via

I genitori e gli operatori sanitari si preoccupano spesso quando i bambini hanno dolori alle gambe e alle articolazioni. Quasi un terzo dei bambini in età scolare può avere questi tipi di dolori, che di solito migliorano da soli e possono essere dovuti esclusivamente all'esercizio fisico e al gioco sano.

Se i dolori sono accompagnati da altri sintomi o un adulto è particolarmente preoccupato, dovrebbero consultare un medico per ulteriori indagini, poiché alcuni dolori possono indicare una condizione che richiede un intervento medico.