Le bevande zuccherate, compresi i succhi di frutta al 100%, possono aumentare il rischio di cancro
Un nuovo studio osservazionale rileva un legame tra il consumo di bevande zuccherate, compresi i succhi di frutta al 100%, e il rischio di cancro.
Da qualche tempo i ricercatori collegano le bevande zuccherate a un'ampia gamma di rischi per la salute.
Obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari sono solo alcune delle condizioni che studi precedenti hanno associato alle bevande zuccherate.
Alcuni studi sui roditori hanno suggerito che lo zucchero aggiunto nelle bevande analcoliche può guidare la diffusione del cancro e alimentare la crescita del tumore.
Ora, una nuova ricerca esplora ulteriormente il legame tra bevande zuccherate e cancro. Lo studio osservazionale, apparso su The BMJ, trova un'associazione tra un'elevata assunzione di bevande zuccherate e il cancro.
Eloi Chazelas, del Centro di ricerca sull'epidemiologia e la statistica della Sorbonne Paris Cité in Francia, è il primo autore dello studio.
Studiare bevande zuccherate e rischio di cancro
Chazelas e il team hanno esaminato i collegamenti tra l'assunzione di bevande zuccherate e varie forme di cancro in 101.257 adulti francesi di età compresa tra 42 anni, in media. I ricercatori hanno ottenuto i dati dallo studio NutriNet-Santé.
Le bevande esaminate includevano "bevande zuccherate" come bibite analcoliche, sciroppi, bevande alla frutta, succhi di frutta al 100% senza zuccheri aggiunti, bevande zuccherate a base di latte, bevande sportive e bevande energetiche.
I ricercatori hanno anche considerato le bevande dolcificate artificialmente, cioè "tutte le bevande contenenti dolcificanti non nutritivi, come bibite dietetiche, sciroppi senza zucchero e bevande a base di latte dietetico".
Utilizzando questionari alimentari online 24 ore su 24, i ricercatori hanno valutato il consumo dei partecipanti di 3.300 diversi tipi di alimenti e bevande. Inoltre, l'osservazione clinica dei partecipanti è continuata fino a 9 anni.
Durante questo periodo, i ricercatori hanno esaminato il rischio di "cancro generale, al seno, alla prostata e al colon-retto".
Chazelas e colleghi hanno tenuto conto dei potenziali fattori di confusione, tra cui età, sesso, istruzione, rischio ereditario di cancro e fattori di stile di vita, come il comportamento del fumo e le abitudini di esercizio.
Un rischio maggiore del 22% di cancro al seno
Durante il periodo di follow-up, 2.193 persone hanno sviluppato il cancro per la prima volta; avevano in media 59 anni al momento della diagnosi. Tra tutti questi casi c'erano 693 di cancro al seno, 291 di cancro alla prostata e 166 cancro del colon-retto.
L'analisi ha rivelato che per un aumento giornaliero di 100 millilitri nell'assunzione di bevande zuccherate, il rischio di cancro complessivo è aumentato del 18% e il rischio di cancro al seno è aumentato del 22%.
Quando i ricercatori hanno analizzato separatamente il rischio per i succhi di frutta al 100%, questi hanno anche aumentato il rischio di cancro generale e cancro al seno. Tuttavia, lo studio non ha trovato collegamenti con il cancro del colon-retto o il cancro alla prostata.
Al contrario, le bevande dietetiche non hanno aumentato il rischio di cancro. Gli scienziati spiegano che le persone che hanno consumato bevande dietetiche lo hanno fatto in quantità molto piccole, quindi suggeriscono di interpretare questo particolare risultato con cautela.
Punti di forza e limiti dello studio
Chazelas e colleghi hanno anche illustrato i punti di forza e di debolezza della loro ricerca.
In primo luogo, "la grande dimensione del campione e la sua valutazione dettagliata e aggiornata" delle bevande consumate rafforzano i risultati, scrivono i ricercatori.
Tuttavia, i risultati potrebbero non essere ampiamente generalizzabili, poiché la coorte di studio non è rappresentativa della popolazione più ampia, continuano.
"Poiché i partecipanti alla coorte NutriNet-Santé erano più spesso donne", affermano, "con comportamenti attenti alla salute e livelli socio-professionali ed educativi più elevati rispetto alla popolazione francese generale, ciò potrebbe aver determinato una minore incidenza di cancro rispetto a stime nazionali ".
Altre limitazioni includono l'incapacità di determinare la causalità e potenziali errori di misurazione. Tuttavia, gli autori ipotizzano che le bevande zuccherate possano aumentare il rischio di cancro perché lo zucchero influisce sul grasso viscerale, sullo zucchero nel sangue e sui marcatori infiammatori - tutti studi precedenti sono stati correlati a un rischio di cancro più elevato.
I ricercatori concludono:
"Questi dati supportano la rilevanza delle raccomandazioni nutrizionali esistenti per limitare il consumo di bevande zuccherate, incluso il 100% di succo di frutta, così come le azioni politiche, come la tassazione e le restrizioni di marketing rivolte alle bevande zuccherate, che potrebbero potenzialmente contribuire alla riduzione dell'incidenza del cancro".
