Più velocemente cammini, più a lungo puoi vivere
Un nuovo studio porta buone notizie agli escursionisti, e in particolare a coloro che preferiscono un ritmo vivace nelle loro passeggiate. Più velocemente cammini, più potresti prolungare la durata della tua vita, hanno scoperto i ricercatori.
È risaputo che camminare può aiutare a proteggere la nostra salute e prolungare la nostra vita.
Camminare per appena 2 ore a settimana riduce il rischio di mortalità per tutte le cause.
Questa attività è stata anche collegata a capacità cognitive migliorate e un migliore benessere psicologico.
Ma mentre la maggior parte degli studi ha esaminato solo l'impatto che il camminare come attività può avere su vari aspetti della salute, o si è concentrato su quanto tempo dovresti dedicare alla camminata per goderne i benefici, non è stata prestata molta attenzione alla velocità di camminata può influire sui risultati a lungo termine.
Questo è esattamente ciò che gli scienziati di cinque istituzioni in due continenti si sono proposti di esplorare. Queste istituzioni includono l'Università di Sydney in Australia, l'Università di Limerick in Irlanda e le università di Cambridge, Edimburgo e Ulster, tutte nel Regno Unito.
Il ricercatore capo Prof. Emmanuel Stamatakis - dell'Università di Sydney - e il team hanno esplorato i legami tra la velocità di deambulazione e la mortalità a causa di malattie cardiovascolari, cancro e tutte le cause.
"Il ritmo di deambulazione è associato al rischio di mortalità per tutte le cause, ma il suo ruolo specifico - indipendentemente dall'attività fisica totale che una persona intraprende - ha ricevuto poca attenzione fino ad ora", spiega il Prof. Stamatakis.
I risultati del team sono ora pubblicati in un numero speciale di British Journal of Sports Medicine.
Cammina per la tua vita
Il team ha analizzato 11 sondaggi basati sulla popolazione condotti nel Regno Unito nel 1994-2008, raccogliendo dati su 50.225 escursionisti.
Dai sondaggi, il Prof. Stamatakis e colleghi hanno raccolto informazioni sul ritmo di deambulazione auto-riferito dei partecipanti, che è stato definito come "lento", "medio" o "vivace" (veloce).
"Un ritmo veloce", osserva il Prof. Stamatakis, "è generalmente compreso tra 5 e 7 chilometri all'ora, ma in realtà dipende dai livelli di forma fisica di un deambulatore; un indicatore alternativo è camminare a un ritmo che ti rende leggermente senza fiato o sudato quando sostenuto. "
Per capire come la velocità di deambulazione sia correlata al rischio di mortalità, questi dati sono stati collegati ai record di mortalità. Gli scienziati hanno adattato la loro analisi per tenere conto dei possibili fattori di influenza, come età, sesso, indice di massa corporea (BMI) e abitudini generali di attività fisica.
Il prof. Stamatakis e l'analisi del team hanno rivelato che, mentre un ritmo di camminata "medio" era associato a un rischio di mortalità inferiore del 20% per tutte le cause, camminare a un ritmo "veloce" era legato a un rischio inferiore del 24%.
Quando si trattava di cause specifiche che accorciano la vita come le malattie cardiovascolari, il team ha scoperto che i camminatori veloci hanno un rischio inferiore del 21% di mortalità associata. Per le persone che camminano a un ritmo medio, questo rischio è stato ridotto del 24%.
Allo stesso tempo, il Prof. Stamatakis prosegue spiegando: “Anche se il sesso e l'indice di massa corporea non sembravano influenzare i risultati, camminare a un ritmo medio o veloce era associato a un rischio significativamente ridotto di mortalità per tutte le cause e malattie cardiovascolari. "
Ma, aggiunge, "Non c'erano prove che suggerissero che il ritmo avesse un'influenza significativa sulla mortalità per cancro".
Le persone anziane possono trarne maggiori benefici
I ricercatori hanno anche notato che le persone più anziane, in particolare, sembravano trarre maggiori benefici dal camminare a un ritmo più vivace.
I partecipanti di età pari o superiore a 60 anni avevano un rischio inferiore del 46% di morte correlato a malattie cardiovascolari se camminavano a un ritmo medio e un rischio inferiore del 53% se camminavano velocemente.
Questi risultati, affermano il Prof. Stamatakis e colleghi, dovrebbero essere sufficientemente fondati perché i messaggi di salute pubblica menzionino l'importanza non solo del camminare, ma anche del ritmo di deambulazione.
"Soprattutto nelle situazioni in cui non è possibile camminare di più a causa della pressione del tempo o di un ambiente meno favorevole alla deambulazione", prosegue il prof. Stamatakis, "camminare più velocemente può essere una buona opzione per aumentare la frequenza cardiaca, cosa che la maggior parte delle persone può fare facilmente incorporare nelle loro vite. "
Tuttavia, gli investigatori ammettono che stabilire relazioni di causa ed effetto in questo contesto può rivelarsi complicato.
"Separare l'effetto di un aspetto specifico dell'attività fisica e comprendere la sua potenziale associazione causale con il rischio di morte prematura è complesso", spiega il prof. Stamatakis.
Tuttavia, afferma: "Supponendo che [i] risultati riflettano causa ed effetto, queste analisi suggeriscono che l'aumento del ritmo di deambulazione può essere un modo semplice per le persone di migliorare la salute del cuore e il rischio di mortalità prematura - fornendo un semplice messaggio per le campagne di salute pubblica per promuovere . "
