La strada verso la saggezza attraversa le difficoltà, lo studio trova
Come fa qualcuno a diventare saggio? Una pletora di scrittori e filosofi ha cercato di rispondere a questa domanda. Ora, la ricerca fornisce la risposta e il percorso è tutt'altro che semplice.
Un famoso proverbio giapponese dice: "Cadi sette volte e alzati otto", implicando che c'è molto da guadagnare dalla resilienza di fronte agli ostacoli.
L'idea che imparare dalle difficoltà può aiutarci a crescere come persone è un'idea che abbraccia secoli e continenti.
Dai film alle canzoni pop, ci sono infinite opere che ci raccontano come le nostre esperienze - quelle difficili, in particolare - potrebbero renderci mentalmente più forti e più saggi.
Carolyn Aldwin, direttrice del Center for Healthy Ageing Research presso il College of Public Health and Human Sciences presso la Oregon State University di Corvallis, ha deciso di indagare se l'esperienza di eventi di vita difficili aggiunga o meno alla nostra saggezza.
I risultati dello studio che ha condotto con i colleghi Heidi Igarashi e Michael Levenson suggeriscono che l'idea è meritevole, ma che in realtà non si tratta solo di sopravvivere a tempi difficili. In effetti, la saggezza deriva dal modo in cui affrontiamo le difficoltà e da ciò che apprendiamo attivamente da quelle esperienze.
"L'adagio era 'con l'età arriva la saggezza', ma non è proprio vero. In generale, le persone che hanno dovuto lavorare per sistemare le cose dopo un evento difficile della vita sono quelle che sono arrivate a un nuovo significato ".
Carolyn Aldwin
Aldwin e i suoi colleghi hanno recentemente pubblicato i loro risultati in Riviste di gerontologia: serie B.
"Quello che [stavamo] guardando [era] 'quando accadono cose brutte, cosa succede?'", Spiega, aggiungendo che ciò che è importante è che "[l] evento può diventare un catalizzatore per i cambiamenti che vengono dopo".
La saggezza arriva con il tumulto interiore
I ricercatori hanno intervistato 50 persone - 14 uomini e 36 donne - di età compresa tra 56 e 91 anni e hanno chiesto loro di descrivere l'evento più difficile che avevano vissuto nella loro vita, come l'hanno superato e se l'evento è diventato o meno un punto di svolta che ha influenzato la loro prospettiva e le loro azioni.
“Una cosa che è emersa subito”, dice Aldwin, “è che, quando è stato chiesto di pensare a un evento o una sfida della vita difficile, le persone hanno avuto subito una risposta. I tempi difficili sono un modo in cui le persone si definiscono ".
Dei 50 partecipanti, 13 hanno affermato che l'evento difficile che avevano identificato non li ha portati a mettere in discussione il significato della loro vita e non ha avuto un impatto sulla loro visione del mondo. Alcune di queste persone hanno spiegato di aver accettato l'evento della vita per quello che era, sapendo che non c'era nulla che potessero fare per cambiarlo.
Altri soggetti, tuttavia, hanno affermato di aver usato i loro punti di forza personali - come intelligenza, autocontrollo e capacità di pianificazione - per superare le questioni relative all'evento che non potevano fare nulla per cambiare, come il ritiro dal lavoro o la morte di un amato.
Per cinque dei partecipanti, attraversare momenti difficili, ad esempio un evento avverso per la salute, li ha aiutati a trovare e accettare la propria verità, che era presente nelle loro vite prima ma mai chiaramente articolata.
Oppure, come scrivono gli autori nel loro articolo, in questi casi, le difficili "situazioni hanno spinto a un'acuta consapevolezza e impegno verso idee che in precedenza erano state non articolate o superficiali".
Trentadue degli intervistati hanno considerato gli eventi della vita difficili come una pietra miliare nel loro viaggio attraverso la vita. Per queste persone, le difficoltà erano prove che interrompevano "il loro senso di competenza, i sentimenti di sicurezza e prevedibilità e la comprensione del loro mondo", riscrivendo pesantemente la loro identità personale.
"Per queste persone", spiega Aldwin, "l'evento ha davvero scosso la loro barca e ha messo alla prova il modo in cui vedevano la vita e se stessi".
Anche le interazioni sociali determinano la crescita
Guardando tutte le interviste, i ricercatori hanno anche scoperto che c'erano nove elementi principali relativi all'interazione sociale che hanno svolto un ruolo importante nel modo in cui gli individui hanno affrontato gli eventi negativi. Questi erano:
- arruolando aiuto
- radunarsi o ricevere sostegno emotivo non richiesto dai social network
- contatto fisico, in particolare essere trattenuti e trattenuti
- ricevere sostegno indesiderato, ad esempio da parenti troppo preoccupati
- mettersi in contrasto con gli altri
- cercando il consiglio di un esperto vedendo un terapista, per esempio
- cercare altri con esperienze simili
- fare nuove connessioni
- imparare dalla società in generale
Aldwin e colleghi hanno visto che molte di queste interazioni sociali erano cruciali per il modo in cui un individuo cresceva e diventava più saggio dopo un difficile evento della vita.
"Era importante se ci si aspettava che un partecipante si adattasse rapidamente all'evento e 'riprendesse vita', o se fosse incoraggiato a crescere e cambiare come risultato dell'evento", osserva Igarashi, aggiungendo: "La qualità del social le interazioni fanno davvero la differenza. "
In breve, lo studio conferma che traiamo saggezza da come ci relazioniamo agli eventi della vita e quanto mettiamo in discussione le nostre convinzioni ei nostri valori per la crescita. È importante, tuttavia, che anche il tipo e la qualità del contatto sociale che sperimentiamo durante i periodi difficili giocano un ruolo nel determinare se ristagniamo o diventiamo più saggi.
"In genere, il tipo di supporto sociale che ottieni è il tipo che chiedi e consenti, e non esiste un approccio" valido per tutti "", afferma Igarashi. "Ma potrebbe valere la pena esplorare essere aperti alle risorse del tuo social network o cercare cose come gruppi di supporto al dolore".
