Due drink al giorno potrebbero essere troppo per gli uomini
Un nuovo studio ha scoperto che gli uomini che hanno bevuto alcolici nella tarda adolescenza sono più suscettibili allo sviluppo di malattie del fegato più avanti nella vita. Altrettanto preoccupante, sembra che le attuali linee guida sulla sicurezza rivolte agli uomini possano essere troppo permissive.
I ricercatori che lavorano presso il Center for Digestive Diseases della Division of Hepatology, con sede presso il Karolinska University Hospital di Stoccolma, in Svezia, hanno ora condotto uno studio retrospettivo su larga scala per indagare su come il consumo di alcol durante l'adolescenza potrebbe influire sulla salute di una persona più avanti nella vita .
Analizzando i dati, i ricercatori hanno anche notato alcuni collegamenti preoccupanti tra il consumo di alcol negli uomini e gli esiti negativi sulla salute.
Ci sono ora preoccupazioni che le attuali linee guida internazionali sul bere sicuro possano essere troppo permissive e ottimistiche.
"Il nostro studio", afferma il ricercatore capo Hannes Hagström, "ha dimostrato che quanto si beve nella tarda adolescenza può prevedere il rischio di sviluppare la cirrosi [una forma di malattia del fegato] più avanti nella vita".
Il consumo di alcol in generale è noto per essere un importante fattore di rischio per malattie del fegato, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro.
Attualmente, negli Stati Uniti, il limite consigliato per il consumo di alcol non è superiore a due bicchieri al giorno per gli uomini e un drink al giorno per le donne, dove "un drink" contiene circa 0,6 once, o 14 grammi, di alcol puro.
Ma secondo il nuovo studio, potrebbe essere necessario modificare queste raccomandazioni, poiché l'alcol sembra influire sulla salute degli uomini in modo più forte di quanto si credesse in precedenza. Hagström osserva inoltre che ciò che potrebbe essere "un taglio sicuro negli uomini" rimane poco chiaro.
I risultati dei ricercatori sono stati pubblicati nel Journal of Hepatology.
Bere adolescente legato a malattie del fegato
Lo studio di Hagström e del team era retrospettivo, concentrandosi principalmente sul legame tra il consumo di alcol in tarda adolescenza e gli esiti sulla salute - in particolare il rischio di malattie del fegato - in età adulta.
Hanno analizzato i dati provenienti da uno studio sulla popolazione nazionale condotto tra il 1969 e il 1970, tenendo conto di tutti gli uomini svedesi reclutati per il servizio militare, che all'epoca era obbligatorio.
Lo studio ha raccolto i dati di oltre 49.000 uomini di età compresa tra i 18 ei 20 anni. Le loro informazioni personali sono state anche confrontate con le registrazioni presentate al Registro nazionale dei pazienti e al Registro delle cause di morte in Svezia.
Ciò ha permesso ai ricercatori di monitorare tutti i partecipanti a cui era stata diagnosticata una grave malattia del fegato entro la fine del 2009.
Hagström e il team hanno anche aggiustato i loro risultati per modificatori rilevanti, come l'indice di massa corporea (BMI), l'abitudine al fumo, l'uso di stupefacenti e la salute cognitiva e cardiovascolare.
È stato riscontrato che i giovani uomini che sembravano essersi concessi al consumo di alcol nella tarda adolescenza avevano un rischio elevato di sviluppare una grave malattia del fegato più avanti nella vita.
Hanno scoperto che, in un periodo di follow-up di 39 anni, un totale di 383 uomini avevano sviluppato una delle seguenti condizioni:
- cirrosi, che è caratterizzata da un graduale deterioramento del fegato, che porta a una ridotta circolazione sanguigna in questo organo
- malattia epatica scompensata, che può insorgere come complicanza della cirrosi e può includere carcinoma epatocellulare, ascite (o accumulo in eccesso di liquido nella cavità addominale), varici esofagee, sindrome epatorenale (deterioramento della funzione renale) ed encefalopatia epatica (il deterioramento della funzione cerebrale associata a grave malattia del fegato)
- insufficienza epatica
Alcuni di questi uomini sono morti anche a causa di una grave malattia del fegato.
Più bevande, maggiore è il rischio
Secondo i ricercatori, il rischio di sviluppare una malattia del fegato dipendeva dalla quantità di alcol che gli uomini avevano consumato. Pertanto, due drink al giorno - o circa 20 grammi, nei calcoli del team - erano associati a un rischio più elevato di malattie del fegato. Più bevande erano collegate a un rischio ancora più evidente.
Inoltre, prima di aggiustare i risultati per potenziali fattori di modifica, gli scienziati hanno visto un alto rischio di esiti negativi sulla salute anche per un basso consumo di alcol, di circa 6 grammi al giorno.
Tuttavia, va notato che lo studio ha esaminato solo questi rischi negli uomini e non parla di implicazioni per la salute delle donne. Gli autori avvertono che è necessario condurre ulteriori ricerche a tale riguardo.
Tuttavia, gli autori sottolineano che i loro risultati dovrebbero incoraggiare gli uomini a rivedere le loro abitudini di consumo e fare del loro meglio per ridurre il consumo di alcol il prima possibile, poiché questa è sempre la migliore politica di prevenzione.
"Se questi risultati portano ad abbassare i livelli di cut-off per un consumo" sicuro "di alcol negli uomini, e se gli uomini aderiscono alle raccomandazioni, potremmo vedere una ridotta incidenza di epatopatia alcolica in futuro".
Hannes Hagström
