Vitamina D, integratori di olio di pesce di scarso beneficio per la salute del cuore
Due nuovi studi randomizzati sfidano l'opinione che gli integratori di vitamina D e olio di pesce abbiano un reale beneficio nella lotta contro le malattie croniche, come il cancro e le malattie cardiache.
I risultati del primo e del secondo studio sono stati presentati alle sessioni scientifiche, tenute dall'American Heart Institute (AHA) a Chicago, IL, e pubblicati nel New England Journal of Medicine.
La vitamina D e gli integratori di olio di pesce sono stati recentemente oggetto di molto clamore nella comunità della ricerca medica, nei mass media e tra il pubblico in generale, a causa dei loro presunti benefici nella lotta contro il cancro e le malattie cardiache.
Ad esempio, studi recenti sui topi hanno scoperto che la vitamina D apporta benefici alle cellule cardiache e ha suggerito che la vitamina può prevenire i blocchi cardiovascolari.
Altri studi hanno identificato legami persistenti tra la mancanza di vitamina D e lo sviluppo del cancro al seno e dell'intestino.
Gli esperti ritengono inoltre che gli acidi grassi omega-3, che si trovano nei frutti di mare, in alcune noci e nei semi, giovano al cuore. L'AHA, ad esempio, consiglia l'assunzione di almeno 2 porzioni di pesce ogni settimana per una salute cardiovascolare ottimale.
Di conseguenza, molti americani si sono rivolti agli integratori di olio di pesce omega-3 per scongiurare le malattie cardiache. Un sondaggio condotto dal National Institutes of Health (NIH) ha rilevato che quasi 19 milioni di americani assumono integratori di olio di pesce.
Ma gli integratori di vitamina D e olio di pesce funzionano davvero?
Vitamina D, olio di pesce non migliore del placebo
I due nuovi studi erano studi randomizzati e controllati con placebo condotti dalla dottoressa JoAnn E. Manson, capo della divisione di medicina preventiva del Brigham and Women’s Hospital di Boston, MA.
Gli studi hanno esaminato l'effetto di un'assunzione giornaliera di vitamina D e oli di pesce contenenti omega-3 sulla prevenzione delle malattie cardiache e del cancro.
Gli studi hanno coinvolto quasi 26.000 partecipanti adulti sani, il 20% dei quali afroamericani. Nessuno aveva una storia di malattie cardiache o cancro. Gli uomini nello studio avevano almeno 50 anni e le donne almeno 55.
Alcuni partecipanti hanno assunto una dose giornaliera di 2.000 unità internazionali di vitamina D e 1 grammo di olio di pesce.
Altri partecipanti hanno ricevuto lo stesso dosaggio di vitamina D più un placebo e altri hanno preso lo stesso dosaggio giornaliero di olio di pesce con un placebo. Il gruppo finale ha ricevuto due dosi di placebo.
Il dottor Manson e il team hanno seguito i partecipanti per 5 anni. Alla fine del periodo di studio, non avevano riscontrato benefici complessivi.
Nella prima prova concludono:
"La supplementazione con acidi grassi [omega-3] non ha comportato una minore incidenza di eventi cardiovascolari maggiori o cancro rispetto al placebo".
Nel secondo studio, hanno ipotizzato che "L'integrazione con vitamina D non ha comportato una minore incidenza di cancro invasivo o eventi cardiovascolari rispetto al placebo".
L'olio di pesce scongiura gli attacchi di cuore?
Il dottor Manson e il team hanno trovato un collegamento tra l'olio di pesce e un minor rischio di attacchi di cuore, in particolare tra le persone che non mangiavano pesce regolarmente, così come tra gli afroamericani.
Nel complesso, gli integratori di olio di pesce hanno ridotto il rischio di infarto di circa il 28%. Tra gli afroamericani, gli integratori di olio di pesce hanno ridotto questo rischio del 77%, rispetto ai partecipanti che hanno assunto solo un placebo.
Infine, i ricercatori hanno scoperto che nessun integratore coinvolto nello studio ha portato a gravi effetti collaterali, come sanguinamento, calcio eccessivo o problemi gastrointestinali.
Il New England Journal of Medicine ha anche pubblicato un editoriale relativo alle prove. In esso, gli autori Dr. John F. Keaney e Dr. Clifford J. Rosen avvertono che i risultati "positivi" degli studi sull'integrazione di olio di pesce e il rischio di infarto "devono essere interpretati con cautela".
Continuano, osservando che altri grandi studi randomizzati sugli acidi grassi omega-3 non supportano questi risultati.
