Quali sono i vantaggi della radice di liquirizia?
La liquirizia è un'erba che le persone hanno usato per migliaia di anni per trattare una varietà di disturbi. Sebbene la liquirizia abbia effetti medicinali, la ricerca scientifica supporta solo alcuni dei suoi usi e potrebbe non essere sicura per tutti.
Grazie al suo sapore dolce, la liquirizia è anche popolare come dolcificante nelle caramelle e talvolta i produttori la usano per mascherare il sapore dei farmaci.Alcune caramelle alla liquirizia non contengono alcuna parte della pianta della liquirizia ma utilizzano invece l'olio di anice come aromatizzante perché ha un sapore e un odore simile alla liquirizia.
La liquirizia è disponibile in molte forme, tra cui tisane, caramelle, capsule di erbe essiccate ed estratto liquido.
Benefici della liquirizia
Esistono più di 300 diversi composti nella liquirizia, alcuni dei quali hanno proprietà antivirali e antimicrobiche.
Alcuni studi clinici che studiano i potenziali benefici della liquirizia hanno avuto risultati promettenti, in particolare nelle seguenti aree:
Infiammazione e infezione della pelle
Eczema è il termine per un gruppo di malattie della pelle che, secondo la National Eczema Association, colpiscono oltre 30 milioni di persone negli Stati Uniti.
L'eczema può causare prurito, arrossamento, desquamazione e infiammazione.
Glycyrrhiza glabra L'estratto, o l'estratto di radice di liquirizia, può essere efficace contro i batteri che possono infettare la pelle, secondo uno studio dell'Iranian Journal of Pharmaceutical Research.
Lo studio ha mostrato attività antimicrobica contro Staphylococcus aureus, che può causare infezioni della pelle, come impetigine, cellulite e follicolite. In questo studio, i ricercatori hanno utilizzato estratti dalle foglie e dalle radici della pianta.
Mal di stomaco e ulcere
Uno studio in doppio cieco ha scoperto che un estratto contenente glabridina e glabrene, che sono flavonoidi presenti nella radice di liquirizia, era efficace nell'alleviare il disagio allo stomaco. L'estratto ha ridotto la nausea, il mal di stomaco e il bruciore di stomaco.
Infezione da batteri chiamati Helicobacter pylori può causare ulcere peptiche in alcune persone. La ricerca suggerisce che un estratto di liquirizia può aiutare a uccidere H. Pylori batteri. Uno studio clinico su 120 persone ha rilevato che l'aggiunta di estratto di liquirizia al trattamento standard è migliorata in modo significativo H. Pylori eradicazione.
Epatite C
La glicirrizina può aiutare a trattare l'epatite C, un virus che infetta il fegato. Senza trattamento, l'epatite C può causare infiammazioni e danni al fegato a lungo termine. I ricercatori hanno riferito che la glicirrizina dimostra attività antimicrobica contro l'epatite C in campioni cellulari e potrebbe essere promettente come trattamento futuro per questo virus.
I medici in Giappone usano una forma iniettabile di glicirrizina per trattare le persone che hanno l'epatite C cronica che non risponde ad altri trattamenti. I risultati degli studi di laboratorio in Giappone suggeriscono che potrebbe essere utile per questo.
Carie
Alcune ricerche suggeriscono che la liquirizia può aiutare a uccidere i batteri nella bocca che causano la carie.
Tuttavia, sebbene la liquirizia abbia dimostrato attività antibatterica in ambiente di laboratorio, gli studi sull'uomo non hanno ancora dimostrato che abbia alcun potere di combattere la cavità. La sua capacità di inibire la crescita dei batteri orali significa però che ha un potenziale come futuro trattamento della cavità.
Gola infiammata
Molte persone pensano alla liquirizia come a un rimedio per il mal di gola. Un piccolo studio ha reclutato persone che avevano un tubo di respirazione inserito nella trachea prima dell'intervento chirurgico. Dopo la sua rimozione, il tubo di respirazione può causare un mal di gola postoperatorio, noto come POST.
I ricercatori hanno dimostrato che gargarismi con una soluzione di liquirizia per 1-15 minuti prima dell'intervento chirurgico era efficace quanto un gargarismo con ketamina nel ridurre l'incidenza e la gravità del POST.
Un altro studio simile ha rilevato che soluzioni con una maggiore concentrazione di liquirizia erano più efficaci di soluzioni meno concentrate nel migliorare il POST.
Dosaggio
Il dosaggio della liquirizia dipende dalla condizione che deve essere trattata. Tuttavia, le persone non dovrebbero mai consumare quantità eccessive di liquirizia sotto forma di cibo o integratore.
Le persone che hanno la pressione alta o bassi livelli di potassio dovrebbero evitare del tutto le caramelle alla liquirizia e gli integratori di glicirrizina.
Gli integratori di liquirizia sono disponibili senza la glicirrizina, sotto forma di liquirizia deglicirrizinata (DGL).
Il consumo di grandi quantità di glicirrizina può provocare effetti collaterali, tra cui:
Abbassare i livelli di potassio
Consumare troppa liquirizia può far diminuire i livelli di potassio. Secondo la Food and Drug Administration (FDA) statunitense, questo può portare a:
- ritmi cardiaci anormali
- ipertensione
- rigonfiamento
- letargia
- insufficienza cardiaca congestizia
Overdose
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che un limite di 100 milligrammi al giorno di acido glicirrizico sarebbe "improbabile che causi effetti negativi nella maggior parte degli adulti".
Tuttavia, molte caramelle e integratori non elencano la quantità esatta di acido glicirrizico nel prodotto. Questa mancanza di informazioni dettagliate rende possibile il sovradosaggio, soprattutto per i bambini che mangiano molte caramelle alla liquirizia per periodi prolungati.
In un caso, un bambino di 10 anni che ha mangiato grandi quantità di liquirizia nera per 4 mesi ha sviluppato ipertensione e una sindrome che causa convulsioni.
Un altro caso riguardava una donna che beveva otto tazze di tisana contenente liquirizia al giorno. È andata in ospedale con la pressione alta e il potassio basso, che si sono risolti entrambi quando ha smesso di bere il tè.
Problemi di gravidanza
Le donne incinte non dovrebbero consumare grandi quantità di liquirizia o assumere la radice di liquirizia come integratore.
Uno studio ha scoperto che la glicirriza nella liquirizia potrebbe danneggiare il cervello in via di sviluppo del feto, portando a problemi cognitivi più avanti nella vita. Uno studio più vecchio ha scoperto che il consumo pesante di liquirizia durante la gravidanza potrebbe portare a un parto pretermine.
DGL può essere un'opzione più sicura per coloro che desiderano prendere la liquirizia per periodi più lunghi. Le donne incinte non dovrebbero assumere DGL o qualsiasi altro integratore senza prima discuterne con un medico.
Potenziali interazioni farmacologiche
I farmaci che interagiscono con la liquirizia includono:
- farmaci che abbassano il potassio
- farmaci per la pressione sanguigna
- diuretici, chiamati anche pillole per l'acqua
- farmaci per il ritmo cardiaco
- fluidificanti del sangue, come il warfarin (Coumadin)
- estrogeni, terapia ormonale e pillole anticoncezionali
- corticosteroidi
Alcune persone potrebbero essere in grado di assumere integratori DGL per evitare queste interazioni, ma dovrebbero prima chiedere a un medico.
Come usare la radice di liquirizia
La liquirizia è disponibile sotto forma di compresse masticabili, un estratto liquido, capsule, una polvere e un'erba sciolta.
Le persone possono usare la liquirizia in una varietà di modi per scopi medicinali, come ad esempio:
- Mescolare l'erba con un gel delicato sulla pelle, come il gel di aloe vera, per aiutare l'eczema.
- Immergere le erbe sciolte in acqua calda per preparare il tè per il mal di gola o acquistare una tisana preparata che ha la liquirizia come ingrediente principale.
- Aggiungere l'estratto di liquirizia liquido a una bevanda o portarlo sotto la lingua come trattamento per ulcere o problemi di stomaco.
- Assumere capsule di liquirizia e compresse masticabili secondo le istruzioni sulla confezione o il consiglio di un professionista sanitario.
Le persone non dovrebbero consumare caramelle alla liquirizia, tè o integratori per lunghi periodi senza prima parlare con un medico. È meglio usare integratori DGL piuttosto che liquirizia se la pressione alta o bassi livelli di potassio sono un problema.
Porta via
La liquirizia è un antico rimedio che ha dimostrato alcuni potenziali benefici per la salute in studi clinici e test di laboratorio.
Sebbene possa essere utile per determinate condizioni di salute, le persone dovrebbero sempre verificare con un operatore sanitario che non interferirà con alcun farmaco o causerà effetti collaterali negativi.
