Quali sono i benefici per la salute dello zinco?
Lo zinco è un nutriente che supporta la crescita durante l'infanzia e il sistema immunitario. Bassi livelli di zinco possono aumentare il rischio di malattie e malattie di una persona.
Lo zinco supporta una serie di funzioni nel corpo umano. Oltre a supportare il sistema immunitario, consente al corpo di produrre proteine e DNA, contribuisce alla guarigione delle ferite e svolge un ruolo nella crescita e nello sviluppo dell'infanzia. Ha anche proprietà antiossidanti.
Lo zinco si trova naturalmente in molti alimenti, come fagioli, carne e pesce. È disponibile anche come integratore alimentare.
Questo articolo esamina i benefici per la salute dello zinco, cosa succede se una persona non ha abbastanza zinco e fonti utili.
11 possibili vantaggi
Lo zinco è fondamentale per varie funzioni del corpo, tra cui:
1. Funzione immunitaria
Il corpo ha bisogno di zinco affinché il sistema immunitario funzioni correttamente. Bassi livelli di zinco possono aumentare il rischio di infezioni, come la polmonite.
Come puoi rimanere in salute con un sistema immunitario debole?
2. Trattare la diarrea
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda integratori di zinco per i bambini con diarrea.
Ci sono prove che può abbreviare gli attacchi di diarrea, specialmente in coloro che non seguono una dieta nutriente.
3. Guarigione delle ferite
Lo zinco svolge un ruolo nel mantenimento della salute della pelle.
Le persone con ferite o ulcere a lungo termine hanno spesso bassi livelli di zinco. Gli operatori sanitari possono raccomandare integratori di zinco per le persone con ferite persistenti.
La ricerca del 2018 rileva che lo zinco svolge un ruolo chiave in ogni fase della guarigione delle ferite, dalla riparazione della pelle alla prevenzione delle infezioni. Gli autori chiedono ulteriori studi per identificare con precisione come funziona lo zinco nella guarigione delle ferite. Questo, dicono, potrebbe portare a nuovi trattamenti per le ferite difficili da guarire.
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4. Malattia cronica
Lo zinco ha proprietà antiossidanti. In quanto tale, può aiutare a ridurre lo stress ossidativo. Gli scienziati ritengono che esista un legame tra stress ossidativo e malattie croniche, come l'ipertensione, il diabete e altri aspetti della sindrome metabolica.
La ricerca del 2018 suggerisce che lo zinco può aiutare a prevenire la sindrome metabolica. Raccomandano ulteriori studi per identificare come lo zinco influisce sulla salute e per vedere se l'integrazione potrebbe essere utile come terapia.
5. Degenerazione maculare legata all'età
Lo zinco previene il danno cellulare nella retina e può aiutare a ritardare la progressione della degenerazione maculare legata all'età e della perdita della vista, secondo il National Institutes of Health (NIH). Tuttavia, è improbabile che prevenga la degenerazione.
Gli autori della ricerca del 2020 hanno scoperto che una carenza di zinco può svolgere un ruolo nello sviluppo di questa degenerazione. Chiedono ulteriori studi e suggeriscono che lo zinco potrebbe contribuire a nuovi approcci terapeutici.
Nel complesso, alcuni studi suggeriscono che l'integrazione può aiutare, ma le prove non sono conclusive.
6. Salute sessuale
Bassi livelli di zinco possono portare a uno sviluppo sessuale ritardato, problemi di fertilità e altri problemi di salute sessuale nei maschi.
Gli autori della ricerca del 2018 descrivono lo zinco come essenziale per la salute sessuale maschile. Le ragioni di ciò potrebbero includere il ruolo dello zinco come antiossidante e bilanciatore ormonale.
Tuttavia, mentre una carenza di zinco può avere un impatto negativo, troppo zinco può portare a tossicità, che potrebbe essere dannosa per lo sperma.
Chiunque consideri gli integratori di zinco per sostenere la propria salute sessuale dovrebbe parlare con un medico.
Ci sono alcune prove che lo zinco può aiutare a curare alcune malattie della pelle, poiché svolge un ruolo nella guarigione delle ferite.
La ricerca suggerisce che lo zinco può aiutare a trattare:
- acne vulgaris
- idrosadenite suppurativa
- dermatite atopica
- dermatite da pannolino
Qui, scopri di più sull'uso dello zinco per curare l'acne.
8. Osteoporosi
Lo zinco svolge un ruolo essenziale nella formazione e nella salute delle ossa e può aiutare a prevenire l'osteoporosi, secondo una ricerca del 2020.
Tuttavia, non è chiaro se la supplementazione di zinco possa prevenire o trattare questa condizione e sono necessarie ulteriori ricerche.
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9. Sintomi neurologici
Un piccolo studio del 2020 ha concluso che potrebbe esserci un legame tra bassi livelli di zinco e sintomi neurologici.
I ricercatori hanno esaminato 63 persone che avevano mal di testa, formicolio e neuropatia periferica, nonché carenze di zinco e altri micronutrienti.
Dopo il trattamento per queste carenze, i partecipanti hanno riportato miglioramenti nei loro sintomi neurologici. Tuttavia, i ricercatori riconoscono la necessità di ulteriori ricerche.
10. Il comune raffreddore
Una revisione degli studi del 2011 suggerisce che le pastiglie di zinco possono aiutare ad abbreviare la durata del comune raffreddore, ma solo con dosi giornaliere superiori a 75 milligrammi (mg).
Nel complesso, gli studi sull'uso dello zinco per il raffreddore sono stati di scarsa qualità. Non ci sono prove affidabili che l'assunzione di zinco prevenga il raffreddore.
Inoltre, i NIH avvertono che lo zinco può influenzare l'olfatto. Parla con un medico prima di usare spray nasali o gel che contengono zinco, poiché il danno può essere a lungo termine o permanente.
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11. Apprendimento e memoria
Alcune ricerche sui roditori suggeriscono che lo zinco può aumentare la funzione cognitiva. In uno studio del 2017, i ratti che hanno ricevuto integratori di zinco hanno ottenuto risultati migliori in compiti che coinvolgevano il pensiero e la memoria.
Tuttavia, non sembrano esserci prove sufficienti che lo zinco possa migliorare la memoria o l'apprendimento negli esseri umani
Ottieni alcuni suggerimenti per migliorare la memoria qui.
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Zinco e COVID-19
Alcuni ricercatori hanno suggerito che il mantenimento di livelli di zinco adeguati potrebbe offrire una certa protezione contro COVID-19.
Una revisione del 2020 rileva che lo zinco aiuta a rafforzare il sistema immunitario e mantenere le mucose. Le persone con carenza di zinco sembrano avere un rischio maggiore di varie infezioni, inclusa la polmonite.
È importante notare, tuttavia, che mentre lo zinco può aumentare la salute generale di una persona e la capacità di resistere alle malattie, attualmente non ci sono prove che possa prevenire o trattare COVID-19.
Inoltre, alcuni prodotti a base di zinco possono causare una perdita permanente dell'olfatto.
Qui, trova 29 miti su COVID-19.
Assunzione consigliata
Un'adeguata assunzione di zinco è particolarmente importante per i bambini perché gioca un ruolo nel loro sviluppo.
La tabella seguente mostra l'indennità giornaliera raccomandata di zinco, in base all'età e al sesso di una persona:
Durante la gravidanza e l'allattamento è necessaria una maggiore assunzione di zinco, poiché neonati e bambini fino a 6 mesi ottengono lo zinco attraverso il latte materno.
Fonti
Buone fonti di zinco includono:
- fagioli
- carni
- noccioline
- pesce
- frutti di mare
- cereali integrali
- latticini
- alcuni cibi fortificati
Chiunque abbia una dieta a base vegetale potrebbe aver bisogno di zinco aggiuntivo, perché lo zinco disponibile in questi alimenti è più difficile da assorbire per il corpo.
Integratori
Lo zinco è disponibile in capsule, compresse, creme, unguenti e in forma liquida.
Gli adulti di età pari o superiore a 19 anni che sono interessati a utilizzare integratori di zinco dovrebbero fare attenzione a consumare non più di 40 mg al giorno. Troppo zinco può causare problemi di salute.
Gli integratori di zinco sono disponibili per l'acquisto online. Tuttavia, consultare un medico prima di provarli.
Carenza
Una carenza di zinco può aumentare il rischio di vari problemi, tra cui:
- crescita ritardata nei bambini
- una perdita di appetito
- cambiamenti nel gusto
- un rischio più elevato di infezioni
- problemi di fertilità
- diarrea
- problemi con la guarigione delle ferite
- lesioni agli occhi e alla pelle
- problemi con il pensiero
Secondo una ricerca del 2017, ci sono prove evidenti che bassi livelli di zinco possono aumentare il rischio di malattie infettive come la malaria, l'HIV, la tubercolosi, il morbillo e la polmonite.
Una carenza di zinco di solito deriva da un apporto alimentare insufficiente, ma può anche derivare da malassorbimento e malattie croniche come diabete, cancro, malattie del fegato e anemia falciforme.
Qui, scopri di più sulle carenze di zinco.
Tossicità da zinco
Lo zinco ha molti benefici per la salute, ma consumarne troppo può essere dannoso. I possibili effetti negativi includono:
- nausea e vomito
- una perdita di appetito
- dolore addominale
- mal di testa
- diarrea
Nel tempo, la nota NIH, un'assunzione eccessiva di 150-450 mg al giorno può portare a:
- bassi livelli di rame
- cambiamenti nella funzione del ferro
- ridotta funzione immunitaria
- livelli ridotti di colesterolo lipoproteico "buono" ad alta densità
- problemi urogenitali
Lo zinco può anche interagire con antibiotici e diuretici.
Sommario
Lo zinco è essenziale per la salute e svolge un ruolo chiave nello sviluppo dell'infanzia, nel sistema immunitario, nella guarigione delle ferite e in altre funzioni.
È meglio ottenere lo zinco dagli alimenti, come fagioli, frutti di mare e prodotti fortificati. Un medico può prescrivere integratori se esiste il rischio di una carenza.
Le persone che sono incinte, che allattano o che seguono una dieta a base vegetale richiedono zinco extra. Tuttavia, come sempre, consultare un medico prima di utilizzare un integratore.
