Quali sono i segni del morbo di Alzheimer a esordio precoce?
La malattia di Alzheimer è un tipo di demenza tipicamente associato agli anziani. Tuttavia, la malattia di Alzheimer ad esordio precoce si manifesta prima dei 65 anni.
L'Alzheimer causa problemi di memoria e una varietà di sintomi correlati. È una malattia degenerativa, il che significa che i sintomi peggioreranno nel tempo.
Secondo l'Alzheimer's Association, l'Alzheimer è la forma più comune di demenza, rappresentando dal 60 all'80% di tutti i casi di demenza conosciuti.
Sebbene non esista una cura, sono disponibili alcuni trattamenti per alleviare i sintomi e rallentare la progressione della malattia.
segni e sintomi
Ci sono diversi segni e sintomi distinti di perdita di memoria che possono indicare l'Alzheimer. Se una persona manifesta uno o più dei seguenti segni o sintomi, dovrebbe parlare con il proprio medico.
1. Perdita di memoria che ostacola le attività quotidiane
Il sintomo più comune dell'Alzheimer è la perdita di memoria. Una persona che soffre di perdita di memoria può:
- dimentica le informazioni apprese di recente
- chiedere ripetutamente le stesse informazioni
- fare maggiore affidamento su aiuti per la memoria, come calendari e note
- dimentica eventi o date importanti
Quando una persona invecchia, non è raro dimenticare le cose di tanto in tanto. La tipica perdita di memoria di un non-Alzheimer può includere il dimenticare il nome di un conoscente ma ricordarlo in seguito.
Una persona con Alzheimer ad esordio precoce avrà una perdita di memoria più evidente e potrebbe dimenticare ripetutamente le stesse informazioni.
2. Difficoltà a completare le attività quotidiane
Un altro segno precoce comune dell'Alzheimer è quando una persona ha difficoltà a completare un compito altrimenti familiare.
Una persona con Alzheimer ad esordio precoce può:
- dimentica come raggiungere un negozio di alimentari, un ristorante o un luogo di lavoro
- hanno problemi a bilanciare il budget di casa o di lavoro
- dimentica le regole di un gioco familiare
A volte, l'invecchiamento naturale può far sì che una persona abbia bisogno di aiuto per cose nuove o non familiari. Ad esempio, aiutare una persona cara più anziana a capire le impostazioni sul suo nuovo telefono non è raro e non indica necessariamente un problema.
Al contrario, se una persona ha usato lo stesso telefono per anni e improvvisamente non riesce a ricordare come fare una telefonata, potrebbe soffrire di una perdita di memoria correlata al morbo di Alzheimer.
3. Difficoltà nella risoluzione dei problemi o nella pianificazione
Alcune persone con Alzheimer ad esordio precoce scoprono di avere difficoltà a seguire le indicazioni, risolvere i problemi e concentrarsi.
Può essere difficile per una persona seguire una ricetta o le indicazioni scritte su un prodotto. Potrebbero anche avere problemi a tenere traccia delle bollette o delle spese mensili.
4. Problemi con la visione e la consapevolezza spaziale
L'Alzheimer a volte può causare problemi alla vista, che possono rendere difficile per una persona giudicare le distanze tra gli oggetti.
Può anche causare difficoltà a distinguere contrasto e colori. Questi problemi di vista combinati possono rendere difficile o impossibile guidare.
Il normale invecchiamento influisce anche sulla vista, quindi è essenziale sottoporsi a controlli regolari con un oculista.
5. Confusione su luogo e ora
Un altro segno comune di Alzheimer ad esordio precoce è la confusione su luoghi o tempi. Una persona potrebbe avere difficoltà a tenere traccia delle stagioni, dei mesi o dell'ora del giorno.
Occasionalmente una persona può non essere in grado di riconoscere dove si trova o non ricordare come ci è arrivata.
6. Oggetti spesso smarriti e non essere in grado di risalire ai passaggi
L'Alzheimer può far dimenticare a una persona dove ha posizionato un oggetto.
La maggior parte delle persone perderà gli oggetti prima o poi, ma di solito è in grado di individuarli di nuovo cercando in posizioni logiche e ripercorrendo i propri passi.
Una persona con Alzheimer può dimenticare dove ha posizionato un oggetto, soprattutto se lo mette in un posto insolito.
L'Alzheimer rende anche difficile per una persona tornare sui propri passi per trovare l'elemento mancante. Questo può essere angosciante e indurre la persona a credere che qualcuno le stia rubando.
7. Problemi a scrivere o parlare
Una persona potrebbe avere difficoltà a tenere il passo in una conversazione o potrebbe ripetersi. Una persona può anche avere difficoltà a scrivere i propri pensieri.
La persona può fermarsi nel bel mezzo di una conversazione, incapace di capire cosa dire dopo. Possono avere difficoltà a trovare la parola giusta o etichettare le cose in modo errato.
Non è raro che una persona di tanto in tanto lotti per trovare la parola giusta. In genere, alla fine lo ricordano e non riscontrano il problema frequentemente.
8. Mostrando segni di scarsa capacità di giudizio
A volte tutti prendono decisioni sbagliate. Le persone con Alzheimer ad esordio precoce, tuttavia, possono mostrare un marcato cambiamento nella loro capacità di prendere buone decisioni.
I segni di scarsa capacità di giudizio includono:
- spendere troppo per oggetti non necessari
- mostrando disattenzione alla cura della persona
- non fare la doccia o pulirsi regolarmente
9. Cambiamenti dell'umore o della personalità
Una persona con Alzheimer può iniziare a diventare confusa, ansiosa, sospettosa o depressa. Possono mostrare questi segni in una varietà di contesti, incluso al lavoro, a casa e in luoghi sconosciuti.
Possono sentirsi frustrati dai loro sintomi o sentirsi incapaci di comprendere i cambiamenti in atto. Questo può presentarsi come aggressività o irritabilità verso gli altri.
10. Allontanarsi dalle attività sociali o lavorative
Man mano che l'Alzheimer si sviluppa, una persona può smettere di partecipare alle attività sociali o lavorative di cui era solita godere.
Fattori di rischio
Secondo l'Alzheimer's Association, l'età è il principale fattore di rischio per lo sviluppo del morbo di Alzheimer.
Dall'età di 65 anni, il rischio di sviluppare l'Alzheimer raddoppia ogni 5 anni. All'età di 85 anni, una persona ha il 50% di possibilità di sviluppare l'Alzheimer.
Un altro fattore di rischio è la storia familiare o la genetica. Una persona ha maggiori probabilità di sviluppare l'Alzheimer se ha un parente stretto affetto dalla malattia. Se più di una persona in famiglia ha avuto l'Alzheimer, il rischio genetico aumenta.
I ricercatori non sono ancora sicuri del motivo per cui l'Alzheimer si sviluppa in tenera età in alcune persone. Tuttavia, hanno identificato geni rari in alcune persone che soffrono di Alzheimer tra i 30, i 40 e i 50 anni.
Diagnosi
Se una persona manifesta uno o più dei sintomi sopra elencati, dovrebbe parlare con il proprio medico il prima possibile. La diagnosi precoce potrebbe aiutare a rallentare la progressione della malattia.
Non esiste un test standard per diagnosticare l'Alzheimer, quindi un medico farà una diagnosi in base a diversi fattori.
Un medico chiederà a una persona i sintomi e le preoccupazioni. Il medico esaminerà anche la storia familiare di una persona, in particolare alla ricerca di una storia di Alzheimer e demenza. Può essere utile portare una persona cara nell'ambulatorio del medico per ricevere supporto.
Dopo una prima revisione dei sintomi e della storia familiare della persona, un medico può ordinare esami medici, tra cui un esame neurologico e imaging cerebrale.
Trattamento
Il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi, poiché non esiste ancora una cura per la malattia di Alzheimer.
Sono disponibili alcuni farmaci che possono aiutare con la perdita di memoria. Questi sono più efficaci se iniziati all'inizio della progressione della malattia.
I medici possono anche fornire raccomandazioni e farmaci per aiutare una persona che soffre di problemi di salute correlati, come l'insonnia, che potrebbe contribuire a problemi di memoria.
Una persona può anche trarre vantaggio dal parlare con un consulente di eventuali cambiamenti comportamentali che sperimenta. Inoltre, alcuni farmaci sono disponibili per aiutare con i sintomi della depressione o dell'ansia.
I ricercatori stanno ancora cercando opzioni di trattamento migliori.
Supportare una persona cara
Una persona può supportare una persona cara con diagnosi di Alzheimer in molti modi diversi. Alcuni consigli includono:
- Imparare a conoscere la malattia di Alzheimer per comprendere meglio i sintomi.
- Partecipare alle attività con la persona il più spesso possibile.
- Discutere del cambiamento del rapporto con un consulente o un'altra persona di fiducia.
- Parlare alla persona di modi concreti per aiutare, come preparare i pasti o accompagnarla agli appuntamenti.
- Connettersi con altre persone attraverso reti di supporto.
prospettiva
Al momento non esiste una cura per il morbo di Alzheimer, ma il trattamento può aiutare in qualche modo.
La diagnosi precoce può aiutare a rallentare la progressione della malattia ma non la previene.
Una persona è maggiormente a rischio di sviluppare l'Alzheimer con l'avanzare dell'età, soprattutto se ha una storia familiare della malattia.
Se una persona sospetta che lei o una persona cara stia sviluppando l'Alzheimer, dovrebbe parlare con un medico.
