Cosa posso fare per il mal di testa da tensione?
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Il mal di testa da tensione, o mal di testa da stress, è il tipo più comune di cefalea primaria. Un mal di testa primario è un mal di testa che non deriva da un'altra condizione.
Nel 2011, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha stimato che circa il 50-75% delle persone nel mondo soffre di cefalee di tipo tensivo episodico e l'1-3% soffre di cefalee da tensione croniche. I mal di testa da tensione episodica sono più comuni nelle donne che negli uomini.
L'International Headache Society (IHS) stima la percentuale di mal di testa da tensione tra il 30 e il 78%.
Cos'è un mal di testa da tensione?
Lo stress correlato allo studio può portare a mal di testa da tensione.
I mal di testa da tensione possono verificarsi a qualsiasi età, ma spesso iniziano durante l'adolescenza e raggiungono il picco quando una persona ha 30 anni, secondo l'OMS.
Le persone spesso descrivono il mal di testa da tensione come un dolore pressante o tendente di intensità da lieve a moderata che colpisce entrambi i lati della testa. Spesso hanno il collo e i muscoli delle spalle rigidi e doloranti.
Tendono a svilupparsi lentamente e ad aumentare di intensità. A volte una persona avrà una sensibilità alla luce o al suono. Le persone di solito non hanno nausea con un mal di testa da tensione.
Il dolore causato dal mal di testa da tensione provoca disagio, ma di solito non è gravemente invalidante, come può essere l'emicrania.
Il dolore non peggiora con l'attività fisica, come camminare o salire le scale, ma lo stress fisico o mentale può renderlo più grave.
Tipi di mal di testa da tensione
Per aiutare i medici a diagnosticare i mal di testa da tensione, l'IHS li classifica come episodici (occasionali) o cronici (persistenti o costantemente ricorrenti). Ci sono anche sottocategorie.
Cefalea da tensione episodica
Questi possono essere rari o frequenti.
Cefalea di tipo tensivo episodica rara: una persona avrà almeno 10 episodi all'anno, che si verificano in media in meno di 1 giorno al mese e senza nausea. Il mal di testa può durare da 30 minuti a 7 giorni. Potrebbe anche esserci sensibilità alla luce o al suono, ma non nausea o vomito.
Cefalea di tipo tensivo episodica frequente: l'individuo sperimenterà 10 o più episodi, che si verificano in media da 1 a 14 giorni ogni mese per un periodo compreso tra 12 e 180 giorni all'anno, senza nausea. Il mal di testa può durare da 30 minuti a 7 giorni e può esserci sensibilità alla luce o al suono ma non nausea o vomito.
Mal di testa da tensione cronica: il mal di testa si manifesta in media almeno 15 giorni al mese e per più di 3 mesi. La persona può avere una leggera nausea, sensibilità alla luce o al suono, o tutti questi. Il mal di testa può durare per ore o può essere in corso.
Una persona che soffre di cefalea da tensione episodica può sviluppare mal di testa da tensione cronica nel tempo.
Cause
Le persone non sanno esattamente cosa causa il mal di testa di tipo tensivo, ma i fattori che li innescano possono includere:
- stress fisico o emotivo
- ansia
- depressione
- mancanza di sonno
- mancanza di esercizio
- affaticamento degli occhi
- disidratazione
- esposizione regolare a rumori forti
- stanchezza
- cattiva postura
- serraggio della mascella
- uso di alcol
I trigger possono differire da individuo a individuo.
Tenere un diario del mal di testa può aiutare le persone a identificare ed evitare i fattori scatenanti e gli schemi del mal di testa.
Le informazioni possono includere:
- quando è iniziato un mal di testa
- qualsiasi cibo e bevanda consumati nelle ultime 24 ore
- cosa stava facendo la persona prima che iniziasse il dolore
- la quantità di sonno che la persona ha avuto la notte precedente
Suggerimenti per la prevenzione
Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a prevenire il mal di testa da tensione.
I suggerimenti includono:
- dormire a sufficienza
- praticare una buona postura quando si è seduti, in piedi e si svolgono altre attività quotidiane
- fare pause regolari quando si lavora alla scrivania
- fare stretching regolarmente ed esercitare i muscoli del collo e delle spalle durante il lavoro d'ufficio
- impegnarsi in esercizio, che può anche aiutare con i modelli di sonno
- sottoporsi a controlli oculistici regolari e utilizzare gli occhiali corretti
- gestire lo stress
- evitare l'alcol
- monitoraggio degli effetti collaterali di eventuali farmaci
- bere abbastanza liquidi, e soprattutto acqua
- indossare occhiali da sole nelle giornate luminose
- mangiare pasti regolari
Rimedi casalinghi e altri trattamenti
Le persone di solito possono alleviare il dolore di un mal di testa da tensione con farmaci da banco, come l'aspirina, l'ibuprofene o il paracetamolo.
Tuttavia, l'uso eccessivo di tali farmaci antidolorifici può aumentare il rischio di cefalee da tensione episodiche che si sviluppano in cefalee da tensione croniche. Ciò può accadere perché possono verificarsi mal di testa di rimbalzo dopo che ogni dose di farmaco svanisce.
Il mal di testa può essere comune durante la gravidanza. È importante consultare un medico prima di utilizzare qualsiasi farmaco in questo momento.
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Rimedi casalinghi e alternativi
La lavanda e altri oli essenziali possono aiutare ad alleviare i sintomi.
Alcune persone ritengono che i rimedi casalinghi possano essere sufficienti per alleviare il mal di testa.
Questi includono:
- fare un bagno caldo
- mettendo un impacco di ghiaccio sulla testa
- tecniche di rilassamento
- massaggio
- yoga
L'aromaterapia prevede l'applicazione di oli essenziali. Nel 2016, gli autori di una meta-analisi hanno concluso che l'aromaterapia, in generale, può essere utile per il trattamento del dolore.
Nel 2012, i ricercatori hanno scoperto che l'inalazione di olio di lavanda ha contribuito a ridurre la gravità dei sintomi in 92 casi su 129 casi di emicrania.
Scopri di più qui su come gli oli essenziali possono aiutare ad alleviare il mal di testa.
Il biofeedback può aiutare a trattare il mal di testa e anche la tensione muscolare, l'ansia e altri fattori ad essi correlati, secondo i risultati di una meta-analisi del 2008.
L'agopuntura sembra aiutare alcune persone. UN Cochrane la revisione pubblicata nel 2009 ha concluso che "potrebbe essere" uno strumento prezioso per il trattamento di alcuni tipi di cefalea tensiva.
Consulenza per lo stress
La consulenza, inclusa la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), può aiutare le persone che hanno cefalee da tensione croniche dovute allo stress.
Imparare nuovi modi per affrontare lo stress e l'ansia può portare a una riduzione del mal di testa.
Quando vedere un dottore
A volte un mal di testa può avere una grave causa sottostante che necessita di cure mediche.
Una persona dovrebbe consultare un medico per il mal di testa se:
- il mal di testa diventa così grave da influire sulle attività quotidiane
- si verifica un cambiamento nella gravità e nella frequenza dei mal di testa da tensione
- hanno più di 50 anni e non hanno precedenti di mal di testa
- difficoltà di linguaggio, perdita della vista e problemi di movimento accompagnano il mal di testa
- un mal di testa si sviluppa improvvisamente e si sente come il peggior mal di testa che abbiano mai avuto
- hanno un nuovo tipo di mal di testa e una storia di cancro
- rimangono incinte, poiché alcuni farmaci potrebbero non essere sicuri da usare durante la gravidanza
- i farmaci possono causare effetti collaterali
- hanno bisogno di farmaci per alleviare il dolore più di tre volte a settimana
- farmaci precedentemente efficaci non funzionano più
- cambiamenti nel livello di coscienza, personalità, pensiero o comportamento
- hanno parlato in modo biascicato
- c'è febbre o eruzione cutanea
- hanno disturbi visivi
- hanno avuto un recente trauma cranico, in particolare negli ultimi 3 mesi
Oltre alla tensione, ci sono molte altre possibili cause di mal di testa.
Questi includono:
- un tumore
- un'infezione o un ascesso
- un infarto
- emorragia interna
- coaguli di sangue
- problemi alla schiena o al collo
- utilizzando occhiali sbagliati
- disturbi dell'umore
Tutti questi richiedono cure mediche o di altro tipo.
Diagnosi
Un medico può spesso diagnosticare il mal di testa da tensione ponendo domande sulla frequenza e l'intensità del mal di testa, nonché sui fattori di salute e stile di vita.
Potrebbero anche voler assicurarsi che una persona non soffra di altri tipi di mal di testa, come ad esempio:
Emicrania: questo è un disturbo debilitante del mal di testa in cui il dolore pulsante di solito colpisce un lato della testa. Nausea, disturbi della vista, sensibilità alla luce e altri sintomi spesso si verificano insieme ad essa. Può interrompere seriamente la vita quotidiana di una persona.
Mal di testa a grappolo: si tratta di mal di testa ricorrenti che si verificano improvvisamente in gruppi, provocando un forte dolore su un lato della testa. Altri sintomi possono includere irrequietezza, occhi arrossati o acquosi, dolore peggiore dietro l'occhio e naso che cola. Scopri di più su questo tipo di mal di testa.
Mal di testa sinusale: si verificano quando un'infezione provoca l'infiammazione dei seni. Scopri di più qui.
Mal di testa di rimbalzo: una persona che usa regolarmente farmaci antidolorifici può provare mal di testa quando non assume il farmaco.
Q:
Nei momenti di tensione, posso avere un forte mal di testa, che pensavo fosse un'emicrania.
Include nausea e vomito, che possono essere gravi, e sensibilità alla luce. A volte ho bisogno di 1-2 giorni a letto per riprendermi. Tuttavia, se prendo compresse per l'emicrania da banco al primo segno, rimane lontano. Succede circa due volte l'anno.
È un mal di testa da tensione o un'emicrania?
UN:
Questa è un'emicrania. Sia il mal di testa di tipo tensivo che l'emicrania possono verificarsi durante i periodi di stress emotivo o fisico. Le emicranie sono generalmente più gravi delle cefalee da tensione.
Anche l'emicrania è solitamente accompagnata da nausea, vomito o entrambi, che non sono i mal di testa di tipo tensivo.
Nancy Hammond, MD Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
