Cosa causa una sensazione di pesantezza al petto?
La sensazione di pesantezza al petto può derivare da varie condizioni di salute mentale e fisica.
Le persone spesso associano una sensazione di pesantezza al petto a problemi cardiaci, ma questo disagio può essere un segno di ansia o depressione.
Una sensazione di pesantezza è un modo in cui una persona può descrivere il dolore o il disagio al petto. Altre sensazioni che una persona con dolore al petto può provare includono:
- serraggio
- schiacciante
- spremitura
- dolorante
- bruciando
- accoltellamento
Questo articolo esplora 13 cause di una sensazione di pesantezza al petto e modi per trattarle.
1. Ansia
L'ansia può causare una serie di sintomi fisici, inclusa una sensazione di pesantezza al petto.
Il disturbo d'ansia è una condizione di salute mentale che fa sì che una persona si senta preoccupata, apprensiva e tesa. Può anche causare molti sintomi fisici.
L'ansia può portare a una sensazione di pesantezza o tensione al petto. Altri sintomi fisici di ansia includono:
- tensione muscolare
- sudorazione
- tremante
- un battito cardiaco accelerato
- respiro veloce
- vertigini
- nausea
- formicolio
Un attacco di panico comporta l'esperienza di molti di questi sintomi contemporaneamente. I sintomi dell'attacco di panico sono intensi e travolgenti.
Se una persona non ha mai avuto un attacco di panico prima, potrebbe scambiare i suoi sintomi per quelli di un attacco di cuore.
L'esperienza di un attacco di panico può far sentire una persona in pericolo fisico, ma questi attacchi non sono fisicamente dannosi. I sintomi di solito scompaiono dopo 10-20 minuti.
Se una persona ha spesso attacchi di panico, potrebbe avere un tipo di disturbo d'ansia chiamato disturbo di panico.
2. Depressione
La depressione è un'altra causa psicologica di una sensazione di pesantezza al petto. Uno studio del 2017 ha trovato un collegamento tra la depressione e il dolore toracico ricorrente.
Una persona depressa può manifestare sintomi fisici perché la depressione influisce sul modo in cui le persone provano dolore. Una teoria è che ciò sia dovuto al fatto che la depressione colpisce i neurotrasmettitori che governano sia il dolore che l'umore.
Le persone con depressione possono anche provare pesantezza al torace a causa di un aumento dello stress percepito.
Dolori e dolori inspiegabili accompagnati da sentirsi giù, senza speranza, in colpa o senza valore possono essere un segno di depressione.
3. Affaticamento muscolare
Il dolore al petto può derivare da una tensione muscolare intercostale, che può verificarsi quando una persona si allunga eccessivamente e tira il muscolo che tiene in posizione le costole.
Sforzare i muscoli intercostali può esercitare pressione sulle costole e causare una sensazione di pesantezza al petto.
4. GERD
La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è un disturbo digestivo che può causare dolore al petto.
GERD si verifica quando l'acido dello stomaco ritorna nella gola di una persona. Oltre al dolore al petto, può causare:
- saliva eccessiva
- dolore durante la deglutizione
- mal di gola
5. Pericardite
Il dolore da pericardite può peggiorare se una persona si sdraia.
La pericardite è un problema cardiaco che può causare dolore al petto.
Il pericardio è il nome degli strati di tessuto che circondano il cuore. La pericardite si verifica quando il pericardio si infetta e si gonfia.
Quando è gonfio, il pericardio può sfregare contro il cuore, provocando dolore al petto. Il dolore in genere migliora quando una persona si siede in posizione verticale e peggiora quando si sdraia.
6. Angina
L'angina può causare una sensazione di pressione al petto. Succede quando il muscolo cardiaco non riceve abbastanza sangue ed è un sintomo di malattia coronarica.
Oltre al dolore al petto, l'angina può causare dolore a:
- indietro
- collo
- braccia
- le spalle
- mascella
7. Attacco di cuore
Il fastidio al torace è un sintomo di un attacco di cuore. Durante un attacco di cuore, il petto di una persona può sentire:
- pesante
- pressurizzato
- spremuto
- pieno
- doloroso
Altri sintomi di attacco di cuore includono:
- dolore al collo, alla mascella, alle braccia, alla schiena o allo stomaco
- fiato corto
- un sudore freddo
- vertigini
- nausea
Un attacco di cuore è un'emergenza medica, quindi chiunque sospetti di averne uno dovrebbe cercare immediatamente assistenza medica.
8. Polmonite
La polmonite può causare dolore al petto che peggiora quando una persona tossisce o respira profondamente.
È una complicazione dell'influenza e di altre infezioni respiratorie. Altri sintomi di polmonite includono:
- fiato corto
- una tosse
- febbre
- brividi
9. Polmone collassato
Un polmone parziale o completamente collassato può far sentire il torace di una persona pesante e doloroso.
Conosciuto come pneumotorace, un polmone collassato si verifica quando l'aria si raccoglie nello spazio tra i polmoni e la parete toracica. Lo pneumotorace può manifestarsi da solo o come complicanza della malattia polmonare.
Oltre al dolore al petto, una persona con un polmone collassato può provare mancanza di respiro.
10. Embolia polmonare
Un'embolia polmonare richiede un trattamento medico immediato.
Una sensazione pesante o dolorosa al petto può essere un segno di un'embolia polmonare. Questo è quando si verifica un blocco nell'arteria polmonare o nell'arteria del polmone.
Il blocco è solitamente un coagulo di sangue, ma in rari casi può essere costituito da altre sostanze, come il grasso.
Il blocco causerà altri sintomi, come:
- vertigini
- grave difficoltà a respirare
- un battito cardiaco accelerato
- svenire
Un'embolia polmonare è un'emergenza medica e può essere pericolosa per la vita senza trattamento.
11. Costocondrite
Se una persona ha dolore nel punto in cui lo sterno incontra le costole, potrebbe avere una costocondrite.
Conosciuto anche come dolore alla parete toracica, la costocondrite si verifica quando la cartilagine tra la costola e lo sterno si infiamma. Il dolore può peggiorare quando una persona tocca l'area.
12. Calcoli biliari
Un accumulo di colesterolo o bilirubina può formare masse, note come calcoli biliari, nella cistifellea.
I calcoli biliari non sempre causano sintomi, ma se bloccano i dotti biliari di una persona, possono causare dolore al petto. I medici si riferiscono a questo come un attacco alla cistifellea.
Una persona di solito avverte dolore alla cistifellea nell'addome in alto a destra. Il dolore è spesso acuto e improvviso, ma può sembrare un crampo sordo e pesante.
13. Dissezione aortica
Un dolore toracico improvviso può derivare da una dissezione aortica.
L'aorta è l'arteria principale che proviene dal cuore. Una dissezione aortica si verifica quando la parete dell'aorta si strappa.
Questa è un'emergenza medica e richiede un trattamento immediato.
Trattamento
Il trattamento per una sensazione di pesantezza al torace varia a seconda della causa. Esploriamo i trattamenti per le cause mentali e fisiche del dolore toracico di seguito.
Trattare cause psicologiche
Quando la pesantezza o la costrizione toracica è un sintomo di ansia o depressione, è importante ottenere aiuto per la condizione sottostante.
Le persone possono spesso gestire la depressione e l'ansia attraverso una combinazione di farmaci e terapia della parola.
Anche i cambiamenti dello stile di vita e le tecniche di gestione dello stress possono aiutare. Questi includono:
- esercizio regolare
- yoga, consapevolezza o meditazione
- seguire una dieta sana ed equilibrata
- dormire a sufficienza
- scrivere sul diario
- cercare sostegno emotivo da familiari e amici
Trattare cause fisiche
Ciascuna delle seguenti cause di pesantezza o dolore al petto può avere un trattamento diverso:
- Affaticamento muscolare: farmaci antidolorifici, riposo e impacchi possono guarire lo sforzo nel tempo.
- GERD: Lo stile di vita e i cambiamenti nella dieta possono spesso prevenire i sintomi.
- Pericardite: un medico può prescrivere farmaci per ridurre l'infiammazione.
- Angina: i cambiamenti di farmaci e stile di vita possono spesso ridurre i sintomi. A volte è necessario un intervento chirurgico.
- Attacco di cuore: richiede un trattamento di emergenza, che può includere farmaci e interventi chirurgici.
- Polmonite: il riposo e i farmaci possono aiutare a curare l'infezione. Una persona può richiedere un trattamento ospedaliero se i sintomi sono gravi.
- Polmone collassato: il trattamento si concentra sul rilascio dell'aria intrappolata
- Embolia polmonare: una persona può ricevere farmaci per fluidificare il sangue, ossigeno e sollievo dal dolore in ospedale.
- Costocondrite: farmaci antidolorifici, impacchi e riposo possono alleviare i sintomi.
- Calcoli biliari: gli attacchi alla cistifellea possono richiedere un trattamento ospedaliero.
- Dissezione aortica: potrebbe essere necessario un intervento chirurgico d'urgenza.
Quando vedere un dottore
Le persone che soffrono di ansia o depressione possono riconoscere una sensazione di pesantezza al petto come un sintomo della loro condizione. In questo caso, di solito non è necessario consultare un medico ogni volta che si verificano i sintomi.
Tuttavia, poiché la pesantezza al petto e il dolore hanno molte cause, è meglio consultare un medico quando si verificano nuovi sintomi per la prima volta.
Chiunque soffra di dolore toracico improvviso, inspiegabile e grave deve contattare i servizi di emergenza.
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