Cosa causa dolore allo sterno?
Il dolore allo sterno è dolore o fastidio nell'area del torace che contiene lo sterno e la cartilagine che lo collega alle costole. Lo sterno si trova vicino al cuore, quindi molte persone che soffrono di dolore allo sterno possono confonderlo con un dolore toracico più generale.
Alcune persone che soffrono di dolore allo sterno temono di avere un attacco di cuore. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, il dolore allo sterno non è correlato al cuore ed è causato principalmente da problemi allo sterno stesso o alla cartilagine vicina.
In questo articolo, scopri le cause del dolore allo sterno e le differenze tra dolore allo sterno e problemi cardiaci.
Qual è lo sterno?
Lo sterno è talvolta noto come sterno. Questo osso piatto si trova nella parte anteriore del torace e si collega alle costole con la cartilagine.
Lo sterno fa parte della gabbia toracica, una serie di ossa che protegge cuore e polmoni dalle lesioni.
Cause di sterno e dolore substernale
Il dolore allo sterno è solitamente causato da problemi ai muscoli e alle ossa vicino allo sterno e non allo sterno stesso.
Il dolore avvertito appena dietro o sotto lo sterno è chiamato dolore sottosternale e talvolta è causato da problemi gastrointestinali.
Alcune delle cause più comuni di dolore allo sterno e sottosternale sono:
- costocondrite
- lesioni alla clavicola
- lesione dell'articolazione sternoclavicolare
- ernia
- frattura dello sterno
- reflusso acido
- tensione muscolare o livido
Costocondrite
La costocondrite è la causa più comune di dolore allo sterno e si verifica quando la cartilagine tra lo sterno e le costole si infiamma e si irrita.
La costocondrite a volte può verificarsi come risultato dell'osteoartrosi, ma può anche verificarsi senza una ragione apparente.
I sintomi della costocondrite includono:
- dolore acuto sul lato dell'area dello sterno
- dolore che peggiora con un respiro profondo o una tosse
- fastidio alle costole
La costocondrite di solito non è motivo di preoccupazione. Tuttavia, le persone che manifestano sintomi di costocondrite potrebbero voler consultare un medico se i loro sintomi peggiorano o non scompaiono.
Lesione articolare sternoclavicolare
L'articolazione sternoclavicolare collega la parte superiore dello sterno alla clavicola. Le lesioni a questa articolazione generalmente causano dolore e fastidio nella parte superiore dello sterno nella zona superiore del torace.
Le persone che soffrono di dolore allo sterno a causa di una lesione dell'articolazione sternoclavicolare spesso sperimentano quanto segue:
- lieve dolore o gonfiore nella parte superiore del torace
- difficoltà o dolore quando si muove la spalla
- scoppiettando o facendo clic intorno all'articolazione
Lesioni alla clavicola
Sebbene la clavicola stessa non faccia parte dello sterno, è collegata allo sterno dalla cartilagine. Le lesioni alla clavicola possono causare dolore nella zona dello sterno.
Le lesioni alla clavicola sono spesso il risultato di traumi, come un incidente automobilistico o un infortunio sportivo, sebbene anche infezioni o artrite possano causarle.
I sintomi di una lesione alla clavicola includono:
- forte dolore quando si solleva il braccio
- lividi o gonfiore nella parte superiore del torace
- posizionamento anormale o cedimento della spalla
- clic e molatura nell'articolazione della spalla
Ernia
Le ernie potrebbero non essere una causa evidente di dolore vicino al petto. Tuttavia, un'ernia iatale può causare dolore substernale.
Un'ernia iatale si verifica quando lo stomaco si sposta dalla sua posizione normale oltre il diaframma e nel torace. I sintomi di un'ernia iatale includono:
- eruttazione frequente
- bruciore di stomaco
- vomito di sangue
- una sensazione di pienezza
- difficoltà a deglutire
Le persone con dolore substernale e sintomi di un'ernia iatale dovrebbero consultare un medico per un trattamento tempestivo.
Frattura dello sterno
Come una frattura in altre parti del corpo, le fratture dello sterno possono causare molto dolore. Le fratture dello sterno di solito si verificano come risultato diretto di un trauma, come un incidente automobilistico o un infortunio sportivo.
Le persone che credono di avere una frattura dello sterno dovrebbero consultare immediatamente un medico, poiché anche il cuore ei polmoni potrebbero essere feriti.
I sintomi di una frattura dello sterno includono:
- dolore durante l'inalazione o la tosse
- gonfiore sullo sterno
- respirazione difficoltosa
Reflusso acido o GERD
Il reflusso acido si verifica quando l'acido dello stomaco consuma il rivestimento della trachea (esofago). Ciò accade principalmente nelle persone con malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
Il reflusso acido può causare dolore e fastidio al torace sottosternale ed è generalmente accompagnato da una sensazione di bruciore.
Il dolore in questa regione può anche essere causato da infiammazione o spasmo della trachea. Le persone con GERD dovrebbero parlare con il proprio medico su come prevenire ulteriori danni a quest'area.
Affaticamento muscolare o livido
Lo sterno e le costole hanno molti muscoli attaccati a loro. Questi muscoli possono essere tirati o tesi da una forte tosse o da un'attività faticosa che coinvolge le braccia o il busto.
Lesioni o traumi possono provocare lividi a questi muscoli, che possono causare loro dolore.
Sintomi di dolore allo sterno
I sintomi del dolore allo sterno variano a seconda della causa. Il sintomo più comune è il disagio e il dolore al centro del torace, che è la posizione dello sterno.
Altri sintomi associati possono includere:
- dolore o fastidio alle costole
- dolore che peggiora durante la respirazione profonda o la tosse
- dolore lieve e doloroso nella parte superiore del torace
- gonfiore nella parte superiore del torace
- rigidità delle articolazioni della spalla
- forte dolore quando si sollevano le braccia
- segni di trauma alla clavicola, come lividi o gonfiore
- respirazione difficoltosa
- sensazione di frantumazione o scoppiettio nelle articolazioni vicino allo sterno
- eruttazione frequente
- bruciore di stomaco
- sentirsi troppo pieno
- vomitare sangue
Dolore allo sterno contro attacco di cuore
Le persone che soffrono di qualsiasi tipo di dolore al petto possono temere di avere un attacco di cuore. Tuttavia, il dolore allo sterno è diverso dal dolore da attacco di cuore.
Le persone che hanno un attacco di cuore sperimentano segni specifici prima dell'attacco cardiaco stesso, mentre la maggior parte del dolore allo sterno inizia all'improvviso.
Si verifica anche un attacco di cuore con i seguenti sintomi:
- pressione, spremitura o pienezza al centro del torace
- sudorazione
- nausea
- fiato corto
- vertigini
Tuttavia, chiunque pensi di avere un attacco di cuore dovrebbe consultare immediatamente un medico.
Quando vedere un dottore
Mentre il dolore allo sterno di solito non è grave, ci sono alcune cause di dolore allo sterno che richiedono cure mediche immediate.
Una persona dovrebbe cercare assistenza medica di emergenza se il dolore:
- iniziato come risultato di un trauma diretto
- è accompagnato da sintomi di infarto
- è persistente e non migliora nel tempo
- è accompagnato da vomito intenso o vomito di sangue
Una persona dovrebbe anche parlare con un medico se il dolore allo sterno peggiora o non migliora nel tempo.
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