Cosa succede quando una persona prende troppo zinco?
Nell'aprile 2020, il Food and Drug Administration (FDA) ha richiesto che tutte le forme di ranitidina (Zantac) da prescrizione e da banco (OTC) fossero rimosse dal mercato statunitense. Hanno formulato questa raccomandazione perché livelli inaccettabili di NDMA, un probabile cancerogeno (o sostanza chimica cancerogena), erano presenti in alcuni prodotti a base di ranitidina. Le persone che assumono ranitidina su prescrizione dovrebbero parlare con il proprio medico di opzioni alternative sicure prima di interrompere il farmaco. Le persone che assumono ranitidina da banco dovrebbero interrompere l'assunzione del farmaco e parlare con il proprio medico di opzioni alternative. Invece di portare i prodotti a base di ranitidina inutilizzati a un sito di ritiro di farmaci, una persona dovrebbe smaltirli secondo le istruzioni del prodotto o seguendo le indicazioni della FDA guida.
Lo zinco è un importante nutriente alimentare che svolge ruoli cruciali in tutto il corpo. Tuttavia, assumere troppo zinco può essere dannoso e può causare una serie di sintomi, tra cui nausea, diarrea e mal di testa.
Secondo l'Office of Dietary Supplements (ODS), un'assunzione eccessiva di zinco può causare tossicità da zinco. Questa tossicità può causare disturbi gastrointestinali e, se cronica, può anche interrompere l'equilibrio di altre sostanze chimiche nel corpo, inclusi rame e ferro.
Molte vitamine da banco, integratori nutritivi e rimedi contro il raffreddore contengono zinco. L'assunzione di più integratori contemporaneamente può mettere una persona a rischio di superare la dose dietetica raccomandata (RDA) di zinco.
Le persone possono anche sperimentare la tossicità dello zinco nell'ambiente. Lo zinco è un metallo che si trova naturalmente in piccole quantità nell'acqua, nel suolo e negli alimenti, ma la maggior parte delle forme di zinco entra nell'ambiente attraverso le attività umane.
In questo articolo, esaminiamo la tossicità dello zinco in modo più dettagliato, compresi i suoi sintomi, come può accadere, possibili trattamenti e quando vedere un medico.
Segni e sintomi di tossicità da zinco
La tossicità dello zinco può essere acuta, con effetti collaterali a breve termine, o cronica, con conseguenti problemi a lungo termine.
I sintomi di tossicità acuta appariranno subito dopo l'assunzione di una dose elevata di zinco e possono includere:
- nausea
- vomito
- mal di stomaco
- diarrea
- mal di testa
Se una persona assume livelli elevati di zinco per un lungo periodo, può sperimentare una tossicità cronica da zinco, che può portare a quanto segue:
- bassi livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL), o colesterolo "buono"
- diminuzione della funzione immunitaria
- carenza di rame
Le persone che lavorano nella metallurgia, come i saldatori, possono sviluppare una condizione nota come febbre da fumi metallici. Questa condizione è acuta e di brevissima durata e si verifica quando qualcuno inala troppo zinco attraverso la polvere o i fumi. Di solito dura solo circa 24-48 ore e può causare sintomi che includono:
- brividi
- sudorazione
- debolezza
- febbre
- dolore muscolare
- dolore al petto
- tosse
- fiato corto
Questi sintomi si verificano entro poche ore dall'esposizione acuta. Sebbene questa condizione sia solitamente reversibile, i medici non conoscono i possibili effetti a lungo termine della respirazione di polvere o fumi di zinco.
Gli esperti non hanno collegato un'elevata assunzione di zinco al cancro. Tuttavia, la tossicità dello zinco a lungo termine può sopprimere il sistema immunitario, aumentando le probabilità che una persona sviluppi condizioni di salute.
Quanto zinco è troppo?
L'ODS fornisce raccomandazioni per la quantità di zinco - in milligrammi (mg) - che una persona dovrebbe consumare ogni giorno.
La RDA per lo zinco è:
L'ODS fornisce anche i limiti massimi di quanto zinco è sicuro assumere al giorno.
I livelli di assunzione massimi tollerabili (UL) si riferiscono alla più grande quantità di zinco che una persona può assumere ogni giorno con un rischio associato minimo o nullo. Le persone non dovrebbero superare questi limiti.
Gli UL sono gli stessi per maschi e femmine ma differiscono per età:
Gli UL non cambiano durante la gravidanza e l'allattamento, quindi le donne dovrebbero continuare a fare riferimento all'UL applicabile alla loro età.
Lo zinco può interagire con alcuni farmaci, che possono alterare quanto è sicuro assumere.
Ad esempio, un farmaco chiamato amiloride (Midamor) blocca la rimozione dello zinco dal corpo, che può causare l'accumulo di zinco a livelli pericolosi. Le persone che assumono questo farmaco dovrebbero evitare di usare integratori di zinco o altri integratori che contengono zinco a meno che un medico non consigli diversamente.
Una persona che assume uno dei seguenti farmaci dovrebbe parlare con il proprio medico se ha bisogno di assumere zinco aggiuntivo:
- inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), come lisinopril (Zestril)
- terapia estrogenica
- pillole anticoncezionali
- diuretici tiazidici o "pillole per l'acqua"
- H2 o inibitori della pompa protonica, come esomeprazolo (Nexium)
Una persona dovrebbe assumere i seguenti farmaci o integratori ad almeno 2 ore di distanza da un integratore di zinco:
- rame
- ferro
- manganese
- antiacidi, come il carbonato di calcio (Tums)
- penicillamina (Cuprimine)
Le persone che assumono antibiotici fluorochinolonici, come la ciprofloxacina (Cipro), o antibiotici tetracicline, come la doxiciclina (Vibramicina), dovrebbero assumere l'antibiotico 2 ore prima di assumere lo zinco o 4-6 ore dopo.
È importante parlare con un medico prima di assumere un integratore di zinco, in particolare quando si utilizzano uno o più farmaci che interagiscono con lo zinco.
Trattamenti
Se una persona sospetta un'overdose di zinco, può contattare il centro antiveleni locale per un consiglio. Negli Stati Uniti, il numero per il controllo dei veleni è 1-800-222-1222.
A meno che un rappresentante del controllo dei veleni o un operatore sanitario non fornisca consigli alternativi, la persona deve bere un bicchiere di latte. Il calcio e il fosforo nel latte possono aiutare a legare lo zinco in eccesso e impedirne l'assorbimento da parte dello stomaco e dell'intestino.
La chelazione è un processo che rimuove i metalli in eccesso, come zinco, rame o piombo, dal corpo. Durante questo trattamento, un medico fornisce alla persona un farmaco che aiuta a legare lo zinco in eccesso e rimuoverlo dal corpo attraverso l'urina. Questa rimozione impedisce al corpo di assorbire zinco o altri metalli, che potrebbero causare ulteriori danni.
Se la sovraesposizione era dovuta all'assunzione di più integratori nutrizionali o vitaminici, è importante incontrare un medico o un operatore sanitario per discutere un nuovo integratore o regime farmacologico.
Un operaio metallurgico il cui lavoro li ha esposti a una quantità eccessiva di zinco dovrebbe incontrare il proprio datore di lavoro per discutere le precauzioni di sicurezza e i modi per ridurre al minimo l'esposizione, nonché una possibile riassegnazione del ruolo.
Quando vedere un dottore
Chiunque abbia uno di questi sintomi o sospetti che il suo lavoro li abbia esposti a troppo zinco dovrebbe cercare cure di emergenza o chiamare immediatamente un centro antiveleni.
È anche importante discutere di eventuali integratori nutrizionali o vitaminici con un medico prima di iniziare a prenderli. Ciò è particolarmente importante se una persona sta assumendo altri farmaci o ha una condizione medica che potrebbe influire sull'assunzione extra di zinco.
Sommario
Lo zinco è una parte importante di una dieta sana e completa, ma assumerne troppo può portare a tossicità acuta o cronica da zinco.
Assumere troppo zinco, sia a causa dell'esposizione sul posto di lavoro che attraverso integratori alimentari o vitamine, può causare gravi problemi di salute.
È importante parlare con un medico o cercare immediatamente assistenza medica se una persona sospetta avvelenamento da zinco.
