Cos'è l'emicrania basilare?
L'emicrania è una condizione che di solito presenta mal di testa e sintomi come nausea e sensibilità alla luce. Durante un episodio di emicrania basilare, una persona può avere molti altri sintomi.
I ricercatori non sono sicuri di cosa causi l'emicrania basilare. Vari trattamenti possono aiutare a prevenire questi episodi e ridurne l'intensità.
Cos'è l'emicrania basilare?
Tra i tipi di emicrania, l'emicrania basilare è rara. Poiché inizia nel tronco cerebrale, un medico può chiamarla "emicrania con aura del tronco cerebrale".
Questa aura può comportare cambiamenti nel linguaggio, nell'udito o nella vista di una persona: possono vedere linee, lampi di luce o punti nel loro campo visivo. Inoltre, una persona può provare dolore prima o durante questi cambiamenti e il dolore può verificarsi su uno o entrambi i lati della testa.
I sintomi dell'aura possono durare da 2 minuti a più di un'ora prima di svanire. La fase del mal di testa può durare da poche ore a diversi giorni.
Una persona si sentirà tipicamente esausta o svuotata dopo un episodio di emicrania basilare.
Sintomi
L'aura di un episodio di emicrania basilare può assomigliare alle aure di altri tipi di emicrania. Una persona può:
- avere cambiamenti di visione
- vedere luci statiche o zigzaganti
- vedere macchie o stelle
- avere sensibilità alla luce o al rumore
- avere intorpidimento al viso, alla testa e alle mani
Altri sintomi sono specifici dell'emicrania basilare. Loro includono:
- difficoltà a parlare
- vertigine
- tinnito
- problemi di udito
- visione doppia
- controllo muscolare alterato
- un ridotto livello di coscienza
- formicolio su entrambi i lati del corpo
- ansia
- iperventilazione
I sintomi dell'aura di solito si verificano prima dell'inizio del dolore, che può variare da moderato a grave. Il dolore può iniziare in una zona della testa prima di diffondersi.
L'emicrania può anche causare allodinia. Una persona con allodinia avverte dolore per il tocco leggero, ad esempio per gli indumenti che sfiorano la pelle.
Nel complesso, è importante notare che l'esperienza dell'emicrania varia da persona a persona e da episodio a episodio.
Complicazioni
I cambiamenti sensoriali che si verificano con l'emicrania basilare passano. Ma avere questo tipo di emicrania può aumentare le possibilità di sperimentare altri problemi di salute, come l'ictus ischemico.
La comunità medica non comprende ancora appieno la connessione tra emicrania con aura e rischio di ictus.
Le donne che soffrono di emicrania con aura e che assumono pillole contraccettive combinate possono avere un rischio particolarmente elevato di ictus ischemico. Per questo motivo, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) sconsiglia di prescrivere il controllo delle nascite che contiene livelli di estrogeni da moderati ad alti a persone che soffrono di questo tipo di emicrania.
Anche il fumo può aumentare il rischio di contrarre ictus. Una persona con emicrania basilare potrebbe voler evitare di fumare o smettere di fumare per questo motivo.
Cause
Gli esperti non sanno cosa causa l'emicrania basilare, nota anche come emicrania con aura del tronco cerebrale. Tuttavia, diversi fattori esterni possono innescare questi episodi.
I fattori scatenanti includono:
- fatica
- alcol
- caffeina
- nitriti negli alimenti
- fame prolungata
- luci brillanti
- chinetosi
- mancanza di sonno
- odori forti, compresi alcuni profumi
- rapidi cambiamenti della pressione barometrica o del tempo
- avere sovrappeso
- uso eccessivo di farmaci per il mal di testa
- pillole contraccettive ormonali
- fluttuazioni ormonali, nelle femmine
- farmaci per la pressione sanguigna
- epilessia o convulsioni
Diagnosi
Di solito, un medico diagnostica l'emicrania basilare una volta che una persona ha riferito di aver avuto almeno due episodi che soddisfano criteri specifici.
L'emicrania basilare può assomigliare all'emicrania emiplegica, ma quest'ultima tende a causare debolezza su un lato del corpo.
Altre condizioni mediche più gravi che hanno sintomi simili all'emicrania basilare includono:
- convulsioni
- un tumore al cervello
- meningite
- un infarto
Per escludere queste condizioni, un medico o un neurologo può richiedere una risonanza magnetica o una TC.
Trattamento
Il trattamento per l'emicrania basilare tende a concentrarsi sulla riduzione del dolore e sulla gestione degli altri sintomi.
Un medico può raccomandare:
- farmaci antinfiammatori non steroidei o FANS, come l'ibuprofene
- farmaci antiemetici, che combattono il vomito e la nausea
Se i farmaci da banco non aiutano, un medico può prescrivere un'alternativa più forte. In alcuni casi, possono raccomandare un tipo di farmaco chiamato blocco nervoso per ridurre il dolore.
Le persone che soffrono di episodi di emicrania basilare dovrebbero prendere precauzioni non appena riconoscono i segnali di pericolo. I sintomi dell'aura tendono a svilupparsi prima del dolore.
Alcuni farmaci antidolorifici e antinfiammatori tendono ad essere più efficaci se una persona li prende prima che il dolore diventi grave.
Prevenire l'emicrania basilare
Un medico può prescrivere interventi preventivi, come ad esempio:
- Iniezioni di Botox
- farmaci per la riduzione delle convulsioni, come il topiramato (Topamax)
- verapamil (Isoptin), che può abbassare la pressione sanguigna
Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono anche aiutare a ridurre il verificarsi di episodi di emicrania. Una persona potrebbe trarre vantaggio da:
- evitando i trigger dietetici, come l'alcol e la caffeina
- esercitarsi regolarmente
- trovare modi per ridurre lo stress
- mangiare una dieta equilibrata
- dormire regolarmente
- non saltare i pasti
- ridurre l'esposizione al rumore
Una persona con emicrania potrebbe anche beneficiare di:
- tecniche di rilassamento, come lo yoga
- agopuntura
- massaggio
- terapia cognitivo-comportamentale
- terapia di biofeedback
Se una persona inizia a notare sintomi, come quelli di un'aura, può essere utile interrompere immediatamente qualsiasi attività e riposare in una zona tranquilla e buia.
In questa situazione, una persona potrebbe anche trarre beneficio dall'assunzione di farmaci antidolorifici, anche se il dolore non è ancora iniziato.
prospettiva
L'emicrania basilare può essere più grave e più duratura rispetto ad altri tipi di emicrania.
Con l'età, tuttavia, gli episodi tendono a diventare meno frequenti e il loro andamento diventa più prevedibile, secondo gli esperti.
Apportare modifiche allo stile di vita, come evitare i trigger noti, può aiutare a ridurre la frequenza degli episodi. Un medico può anche raccomandare o prescrivere una serie di trattamenti.
Chiunque soffra di sintomi dell'aura dovrebbe consultare un medico, che può escludere condizioni più gravi. È anche fondamentale cercare assistenza medica se si verifica perdita di coscienza durante un episodio di emicrania.
