Gli scienziati scoprono il percorso per la rigenerazione della pelle
I medici usano laser e acido retinoico per trattare i danni alla pelle. Gli scienziati hanno ora scoperto un meccanismo comune che collega entrambi, aprendo la strada a nuovi trattamenti.
I danni alla pelle, sotto forma di macchie scure e rughe, si verificano naturalmente con l'avanzare dell'età. La luce ultravioletta del sole è un fattore importante nell'invecchiamento della pelle e causa ciò che gli esperti chiamano fotoinvecchiamento.
Le procedure cosmetiche, come il trattamento laser, i peeling chimici e la microdermoabrasione, possono ridurre alcuni dei segni che i medici associano al fotoinvecchiamento.
In effetti, gli esperti prevedono che l'industria del ringiovanimento del viso aumenterà le sue entrate di mercato da poco più di $ 17 miliardi all'anno nel 2018 a circa $ 25 miliardi nel 2025.
Eppure la nostra conoscenza di come funzionano le tecniche che dermatologi e chirurghi plastici tradizionalmente utilizzano sulla nostra pelle, è ancora agli inizi.
I ricercatori del Dipartimento di Dermatologia della Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora, MD, insieme a collaboratori nazionali e internazionali, stanno cercando di approfondire la nostra comprensione dei processi molecolari alla base delle tecnologie di ringiovanimento della pelle.
In una recente pubblicazione sulla rivista Nature Communications, presentano le loro ultime scoperte e spiegano come ciò possa portare a trattamenti migliori a lungo termine.
Laser e acido retinoico
Il dottor Luis Garza, professore associato di dermatologia presso la Johns Hopkins University School of Medicine, e il suo team hanno utilizzato dati e biopsie cutanee di 17 donne sottoposte a trattamento con una forma comune di terapia di ringiovanimento laser, che secondo loro migliora il fotoinvecchiamento cutaneo.
Il team ha riscontrato un aumento nell'espressione dei geni che rilevano un particolare tipo di molecola chiamata RNA a doppia elica auto-non codificante (dsRNA).
In una ricerca precedente, il dottor Garza ha dimostrato che le cellule della pelle danneggiate rilasciano dsRNA, che, a sua volta, agisce come un segnale di pericolo e avvia la rigenerazione della pelle e del follicolo pilifero nei topi.
Nell'attuale studio, il team ha anche riscontrato un aumento dell'espressione dei geni coinvolti nella produzione di acido retinoico. Questo derivato della vitamina A svolge un ruolo centrale nello sviluppo embrionale e gli scienziati sanno che contribuisce alla rigenerazione della pelle e degli arti nei modelli animali.
I medici usano l'acido retinoico per trattare le condizioni della pelle, come la psoriasi e l'acne, ma anche per il ringiovanimento della pelle.
In colture cellulari sperimentali, utilizzando cellule della pelle umana, il dottor Garza ha visto un aumento della produzione di acido retinoico quando i ricercatori hanno applicato una forma sintetica di dsRNA.
Armato di questa conoscenza, il team ha deciso di identificare come dsRNA e acido retinoico possono lavorare insieme per guidare la rigenerazione della pelle.
I segnali di pericolo guidano la rigenerazione
Utilizzando topi a cui mancava il pedaggio molecolare come il recettore 3 (TLR3), che rileva il dsRNA, hanno trovato "capacità di rigenerazione limitata". Lo attribuiscono a livelli più bassi di acido retinoico in questi particolari animali.
Quando hanno applicato l'acido retinoico ai topi, hanno riscontrato un aumento modesto ma statisticamente significativo della rigenerazione.
"Non è un caso che il ringiovanimento laser e l'acido retinoico siano stati entrambi trattamenti efficaci per l'invecchiamento precoce della pelle causato dai danni del sole e da altre forme di esposizione", osserva il dottor Garza. "In realtà stanno lavorando negli stessi percorsi molecolari, e nessuno lo sapeva fino ad ora."
"In retrospettiva, ha molto senso perché l'acido retinoico è già un pilastro della riduzione delle rughe e nessuno sapeva cosa lo attivasse", continua. "Ora, sappiamo che il danno porta al dsRNA, che porta all'attivazione di TLR3 e alla sintesi di acido retinoico".
In un ulteriore esperimento, il dottor Garza ha visto livelli maggiori di acido retinoico nella pelle dopo aver esposto tre volontari a un trattamento di ringiovanimento laser.
"I nostri risultati attuali si basano davvero sulle nostre scoperte precedenti", ha spiegato il dott. Garza a Medical News Today. "Abbiamo scoperto che il dsRNA è probabilmente strettamente correlato alle procedure che i dermatologi usano abitualmente per cercare di ringiovanire la pelle: prescrizione di acido retinoico, uso di laser, dermoabrasione, peeling, ecc."
"Sembra che il meccanismo comune nel topo e nell'uomo sia che il danno provoca il rilascio di dsRNA che induce la produzione locale di acido retinoico che causa la rigenerazione / ringiovanimento".
Dr. Luis Garza
MNT ha chiesto se il ricercatore stava progettando di sviluppare una nuova strategia terapeutica che aumenterebbe i livelli di acido retinoico del corpo per guidare la rigenerazione della pelle.
"Hopkins detiene un brevetto che descrive i nostri risultati", ha elaborato il dott. Garza, "e può essere utilizzato per creare un trattamento combinato dsRNA / [acido retinoico] che può essere utilizzato per migliorare la guarigione, prevenire le cicatrici e, si spera, indurre il ringiovanimento".
