La luce solare cambia il nostro microbioma intestinale?

Gli scienziati dimostrano che l'esposizione alla luce ultravioletta (UV) porta a cambiamenti nel microbioma intestinale, ma solo nei volontari che erano carenti di vitamina D.

La luce solare può influenzare i nostri microbiomi intestinali?

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Ci sono molte prove che collegano la vitamina D, la vitamina del sole, ai risultati sulla salute.

Vivere a latitudini più elevate, il che significa una minore esposizione alla luce UV e una maggiore possibilità di essere carenti di vitamina D, comporta un rischio maggiore di sviluppare malattie come la sclerosi multipla (SM) e la malattia infiammatoria intestinale (IBD).

La ricerca sul microbioma intestinale indica che i nostri passeggeri microbici possono svolgere un ruolo significativo in queste condizioni.

Ma cosa lega la vitamina D al nostro microbiota intestinale?

Un team di ricercatori, molti dell'Università della British Columbia, a Vancouver, in Canada, ha deciso di rispondere a questa domanda studiando come il microbioma intestinale risponde alla luce UV.

Quando i volontari che erano carenti di vitamina D hanno ricevuto tre sessioni di esposizione ai raggi UVB, i loro microbiomi intestinali sono cambiati e portavano gli stessi segni distintivi di quelli dei partecipanti allo studio che non erano carenti di vitamina D.

Il team ha pubblicato i risultati in Frontiere in microbiologia.

La luce UVB aumenta la "ricchezza" del microbioma

Lo studio ha incluso nove volontarie donne che hanno assunto integratori di vitamina D nei 3 mesi precedenti gli esperimenti e 12 che non l'hanno fatto.

Tutti i partecipanti avevano la pelle chiara, in particolare i tipi di pelle Fitzpatrick da 1 a 3.

I volontari che avevano assunto gli integratori avevano livelli ematici di vitamina D classificati come adeguati, mentre tutti quelli che non avevano assunto gli integratori tranne uno erano carenti di vitamina D.

Tutti i partecipanti hanno quindi avuto tre sessioni di esposizione di tutto il corpo alla luce UVB. Di conseguenza, il team di ricerca ha visto aumenti dei livelli di vitamina D in tutti i volontari.

Hanno quindi confrontato la composizione del microbioma intestinale di ciascun partecipante prima e dopo i trattamenti.

Gli autori hanno trovato cambiamenti significativi nelle composizioni microbiche nel gruppo che era stato per lo più insufficiente di vitamina D all'inizio dell'esperimento.

"Prima dell'esposizione ai raggi UVB, queste donne avevano un microbioma intestinale meno diversificato ed equilibrato rispetto a quelle che assumevano integratori di vitamina D regolari", osserva l'autore senior dello studio, il Prof. Bruce Vallance, riassumendo i risultati dei team. "L'esposizione ai raggi UVB ha aumentato la ricchezza e l'uniformità del loro microbioma a livelli indistinguibili dal gruppo integrato, il cui microbioma non è stato modificato in modo significativo".

Nello specifico, i volontari carenti di vitamina D hanno registrato un aumento di Firmicutes e Proteobatteri e una diminuzione di Bacteroidetes, per portare i loro livelli in linea con i microbiomi dei partecipanti che avevano assunto integratori di vitamina D.

La vitamina D "motore principale" del cambiamento nel microbioma

Notizie mediche oggi ha parlato con la prima autrice dello studio Else Bosman dello studio.

"Abbiamo scoperto che la produzione di vitamina D è stata la principale causa del cambiamento nel microbioma", ha spiegato. "È risaputo che la luce UVB produce vitamina D e ora iniziamo a capire che la vitamina D è importante per mantenere un intestino sano".

"Sebbene quei fatti fossero noti individualmente, questo è il primo studio che li collega insieme", ha continuato Bosman. "I risultati sono stati sorprendenti nel modo in cui si è verificato un forte effetto visibile entro 1 settimana."

Alla domanda su quanto tempo dovremmo dedicare a ciascuno al sole per aumentare i nostri livelli di vitamina D, Bosman ha sollecitato cautela.

"Durante lo studio, abbiamo utilizzato lampade UVB speciali che non provocano bruciature. Era una cabina fotografica utilizzata terapeuticamente in un ambiente clinico ", ha spiegato. "Dal mio studio, è difficile concludere quanta esposizione al sole sia sufficiente per produrre vitamina D."

Questo dipende dai nostri singoli tipi di pelle e dalla quantità di radiazioni UV nell'ambiente in cui viviamo.

"Sfortunatamente, è davvero difficile ottenere abbastanza vitamina D dalla dieta da sola, quindi è saggio integrare con vitamina D durante l'inverno", ha raccomandato Bosman. "Il tuo corpo è molto efficiente nel produrre vitamina D dalla luce solare in estate."

A questo punto non è chiara la misura in cui le variazioni nei nostri microbiomi derivanti dalle fluttuazioni dei livelli di vitamina D influiscono sulla nostra salute.

Ma il Prof. Vallance suggerisce che questo potrebbe essere più importante per le persone con malattie infiammatorie, come la SM e l'IBD.

Sono necessari studi più ampi e dovrebbero includere l'intero spettro di tipi di pelle, nonché partecipanti di sesso maschile e femminile, suggeriscono gli autori nel loro articolo.

"Questo studio ha fatto uso di un gruppo molto selettivo di partecipanti, ad esempio, pelle sana, femmina, pallida", ha detto Bosman MNT. “Sarebbe molto interessante ripetere lo studio con partecipanti che hanno molta più varietà di età e con gruppi di studio più grandi per confermare i risultati. Sarebbe anche bello se potessimo testare se la fototerapia è utile per le persone con infiammazione intestinale per promuovere la loro salute intestinale ".

"I risultati di questo studio hanno implicazioni per le persone sottoposte a fototerapia UVB e identificano un nuovo asse pelle-intestino che può contribuire al ruolo protettivo dell'esposizione alla luce UVB in malattie infiammatorie come la SM e l'IBD".

Prof. Bruce Vallance