Artrite autoimmune: tipi, sintomi e trattamento
L'artrite autoimmune è il nome dato a un gruppo di tipi di artrite in cui il sistema immunitario di una persona attacca se stesso. L'esempio più comune è l'artrite reumatoide.
Quando il sistema immunitario attacca se stesso, il risultato è un'infiammazione in un'articolazione che può causare dolore, rigidità e problemi di mobilità.
Esistono oltre 100 tipi di artrite e diversi tipi causano sintomi diversi. L'artrite reumatoide (RA) e l'artrite psoriasica sono tra i tipi più comuni di artrite autoimmune.
Questo articolo esaminerà da vicino l'artrite autoimmune, identificherà i sintomi comuni e delineerà alcuni dei trattamenti più comuni attualmente disponibili per combattere l'infiammazione articolare correlata all'artrite.
Tipi di artrite autoimmune
L'artrite reumatoide causa più spesso gonfiore e dolore ai polsi, alle mani e ai piedi.
Sebbene questo elenco non sia affatto completo, rappresenta alcune delle forme più comuni di artrite autoimmune:
- Artrite reumatoide: questo è il tipo più comune di artrite autoimmune, che di solito causa gonfiore e dolore alle mani, ai piedi e ai polsi. Si stima che circa 1,3 milioni di americani hanno RA, il 75% dei quali sono donne.
- Artrite psoriasica: l'artrite psoriasica può verificarsi in persone con una condizione della pelle chiamata psoriasi. La psoriasi causa la formazione di aree squamose e irregolari sulla pelle. Le aree articolari colpite possono essere quasi ovunque sul corpo, inclusi colonna vertebrale, ginocchia, dita delle mani, dei piedi o altro.
- Artrite reattiva: l'artrite reattiva si verifica nelle persone che hanno una storia di alcune infezioni batteriche, come Chlamydia , Salmonella, Shigella, o Campylobacter. Insieme al dolore articolare, questo può causare arrossamento degli occhi, bruciore durante la minzione o un'eruzione cutanea sulla pianta dei piedi o sui palmi delle mani.
- Spondiloartrite anchilosante: la spondiloartrite anchilosante causa l'artrite della colonna vertebrale, con conseguente dolore e rigidità delle articolazioni spinali.
- Spondiloartrite assiale: questo tipo colpisce le articolazioni pelviche e la colonna vertebrale.
- Artrite giovanile: l'artrite giovanile colpisce circa 300.000 bambini negli Stati Uniti. Può causare dolori articolari, infiammazioni agli occhi, febbri ed eruzioni cutanee. Altri nomi includono artrite idiopatica giovanile, artrite cronica giovanile o RA giovanile.
- Reumatismi palindromici: i reumatismi palindromici sono un raro tipo di artrite che causa episodi o attacchi di infiammazione articolare che poi si risolvono. L'artrite palindromica colpisce spesso le dita, i polsi e le ginocchia. I sintomi includono dolore, gonfiore, rigidità e febbre.
Ciascuna di queste condizioni può causare una grande quantità di disagio e gonfiore alle articolazioni.
Sintomi dell'artrite autoimmune
Mentre i sintomi dell'artrite autoimmune variano a seconda del tipo specifico di artrite sottostante, alcuni sintomi generali associati all'artrite autoimmune includono:
- fatica
- febbre
- dolori articolari
- rigidità
- rigonfiamento
- debolezza
I sintomi specifici variano tra i tipi di artrite autoimmune.
Ad esempio, l'artrite psoriasica può causare una condizione chiamata entesite, che causa punti dolenti sulle aree in cui legamenti e tendini si collegano alle ossa. Questi si verificano spesso nella parte posteriore del tallone e intorno al gomito.
Fattori di rischio
I fattori di rischio per l'artrite autoimmune dipendono dal tipo di artrite che una persona ha. Tuttavia, la genetica e una storia familiare di una condizione specifica possono influenzare la probabilità di una persona di sviluppare l'artrite autoimmune.
Tuttavia, anche i fattori ambientali possono essere responsabili. Poiché l'artrite autoimmune induce il sistema immunitario ad attaccarsi, i medici hanno cercato di identificare quali fattori ambientali potrebbero contribuire a questo:
Possibili fattori ambientali che potrebbero contribuire all'artrite autoimmune includono:
- esposizioni nei primi anni di vita alle tossine, come quelle del fumo di sigaretta
- fumare
- obesità
Il sesso di una persona può influire sul livello di rischio a seconda del tipo di artrite. Ad esempio, le donne hanno da due a tre volte più probabilità di contrarre l'AR rispetto agli uomini. Tuttavia, gli uomini contraggono la spondiloartrite anchilosante più spesso delle donne.
Diagnosi
Medici specialisti chiamati reumatologi curano l'artrite autoimmune.
I reumatologi studiano il sistema immunitario e sono a conoscenza di tutti i trattamenti disponibili. Se un medico sospetta che una persona abbia un tipo di artrite autoimmune, di solito lo indirizza a un reumatologo.
Un medico chiederà prima a una persona quali sono i suoi sintomi, compreso ciò che li peggiora e cosa, se non altro, li migliora. Possono chiedere informazioni su altre condizioni mediche di una persona e sui medicinali che stanno assumendo.
Un medico probabilmente consiglierà una serie di test per saperne di più sulla salute di una persona e scoprire quali articolazioni sono interessate.
Esempi di test diagnostici per l'artrite autoimmune possono includere:
- Scansioni di immagini, come raggi X, scansioni TC o scansioni MRI per identificare le aree di danno articolare.
- Esami del sangue, inclusi conta dei globuli rossi, fattore reumatoide, anticorpi contro alcuni tipi di peptidi e velocità di sedimentazione degli eritrociti.
- Campioni di tessuto, che i medici possono utilizzare per confermare condizioni, come la psoriasi.
Tuttavia, nessun singolo test può diagnosticare in modo definitivo un tipo di artrite autoimmune. Spesso, la diagnosi coinvolge una persona che si sottopone a una serie di test per escludere altre condizioni e altri tipi di artrite.
Trattamento
I medici prenderanno in considerazione i sintomi di una persona, il tipo di artrite che ha e la sua salute generale quando raccomandano un piano di trattamento per l'artrite autoimmune.
Farmaci
Alcune persone con forme lievi di artrite autoimmune possono trarre beneficio dall'assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei. Questi includono ibuprofene (Advil) e naprossene (Aleve).
Per altri tipi di artrite, un medico può prescrivere farmaci chiamati farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD).
Esempi di DMARD includono:
- ciclosporina (Neoral)
- sulfasalazina (azulfidina)
- metotrexato (Rheumatrex)
Se i DMARD non sono efficaci nel trattamento dell'artrite autoimmune, un medico può prescrivere modificatori della risposta biologica o "agenti biologici". Questi farmaci bloccano le comunicazioni del sistema immunitario che possono portare ai sintomi dell'artrite autoimmune.
Esempi di agenti biologici includono:
- abatacept (Orencia)
- tocilizumab (Actemra)
- rituximab (Rituxan)
A volte una persona può assumere questi farmaci in combinazione con DMARD, in particolare metotrexato.
I farmaci possono avere effetti collaterali che causano complicazioni da soli. I DMARD e i farmaci biologici, ad esempio, sono immunosoppressori che possono lasciare le persone suscettibili alle infezioni.
Cambiamenti nello stile di vita
Oltre ai trattamenti medici per l'artrite autoimmune, un medico probabilmente consiglierà cambiamenti nello stile di vita e scelte che possono beneficiare una persona con una malattia autoimmune.
Esempi di cambiamenti nello stile di vita per gestire le forme autoimmuni di artrite includono:
- Esercizio fisico regolare, in particolare i tipi che migliorano la gamma di movimento delle articolazioni. Camminare, aerobica in acqua e altri esercizi aerobici a basso impatto sono particolarmente utili.
- Smettere di fumare. Il fumo può peggiorare i sintomi di molti tipi di artrite autoimmune.
- Mangiare una dieta salutare per mantenere un peso sano riduce la pressione sulle articolazioni doloranti.
Una persona che ha l'artrite autoimmune dovrebbe anche parlare con il proprio medico di altre misure che possono intraprendere per migliorare la propria salute generale.
Complicazioni
Gli effetti a lungo termine dell'artrite autoimmune possono dipendere dal tipo di persona.
Ad esempio, l'AR può causare deformità articolari che rendono difficile per una persona usare le mani e i piedi. Le persone con AR sono anche a maggior rischio di sviluppare malattie cardiache e diabete.
Una persona con qualsiasi tipo di artrite autoimmune che soffre di frequenti attacchi di dolore e gonfiore può anche avere difficoltà a mantenere un programma regolare di lavoro e socializzazione.
A volte, le persone con AR possono sperimentare complicazioni articolari così gravi da richiedere un intervento chirurgico. È disponibile una varietà di opzioni chirurgiche, inclusa la fusione spinale per la spondilite anchilosante o una protesi dell'anca per altri tipi di artrite.
Identificare e trattare l'artrite autoimmune il più rapidamente possibile aiuta a ridurre al minimo eventuali complicazioni.
prospettiva
L'artrite autoimmune può avere effetti significativi sulla vita di una persona. Tuttavia, sono disponibili molti trattamenti che possono aiutare una persona con artrite autoimmune a vivere una vita più sana e più felice.
Le persone dovrebbero parlare con il proprio medico dei migliori approcci per il trattamento dell'artrite autoimmune, nonché dei cambiamenti salutari dello stile di vita che possono apportare.
