Cos'è la torsione testicolare?
Il cordone spermatico fornisce il flusso sanguigno al testicolo. Quando un testicolo ruota su questo cavo, viene indicato come torsione testicolare; provoca l'interruzione del flusso sanguigno, provocando dolore e gonfiore improvvisi e spesso gravi.
La torsione testicolare prolungata e la perdita di flusso sanguigno possono portare alla morte del testicolo e dei tessuti circostanti. La torsione testicolare è grave ma curabile.
Cause di torsione testicolare
Ogni testicolo è attaccato al funicolo spermatico e allo scroto. La torsione testicolare si verifica se il testicolo ruota sul cavo che scorre verso l'alto dal testicolo nell'addome.
La rotazione attorciglia il funicolo spermatico e riduce il flusso sanguigno. Se il testicolo ruota più volte, il flusso sanguigno può essere completamente bloccato, causando danni più rapidamente.
I maschi che soffrono di torsione testicolare possono avere un tratto ereditario che consente a uno o entrambi i testicoli di ruotare liberamente all'interno dello scroto. Il testicolo è attaccato solo al funicolo spermatico e non allo scroto. Questo è chiamato "scroto con battaglio a campana", perché il testicolo "oscilla" come un battaglio a campana.
La torsione testicolare può verificarsi in qualsiasi momento, mentre si è in piedi, si dorme, si fa esercizio o si è seduti e senza apparenti fattori scatenanti in coloro che sono suscettibili. A volte è causato da un infortunio o dalla rapida crescita durante la pubertà.
I fattori che aumentano la possibilità di torsione testicolare sono:
Età: la torsione testicolare è più comune nei maschi di età compresa tra 10 e 25 anni. Può verificarsi a qualsiasi età, ma è raro oltre i 30 anni. Circa il 65% dei casi si verifica negli adolescenti di età compresa tra 12 e 18 anni; colpisce circa 1 uomo su 4.000 prima dei 25 anni.
Precedente torsione testicolare: se la torsione si verifica una volta e si risolve senza trattamento, è probabile che accada di nuovo in entrambi i testicoli, a meno che non venga eseguito un intervento chirurgico per correggere il problema sottostante.
Clima: le torsioni sono talvolta chiamate "sindrome dell'inverno", perché spesso si verificano quando il clima è freddo. Lo scroto di un uomo che è stato disteso in un letto caldo è rilassato. Quando lascia il letto, il suo scroto è esposto all'aria più fredda della stanza. Se il funicolo spermatico è attorcigliato mentre lo scroto è allentato, l'improvvisa contrazione che risulta dal brusco cambiamento di temperatura può intrappolare il testicolo in quella posizione. Il risultato è una torsione testicolare.
Torsione testicolare nei neonati e nei lattanti
A volte, la torsione testicolare si verifica prima della nascita. In questo caso, il testicolo normalmente non può essere salvato, ma si consiglia un intervento di correzione dopo la nascita per diagnosticare e correggere la torsione testicolare nell'altro testicolo e per prevenire futuri problemi riproduttivi.
Sintomi di torsione testicolare
Un individuo che sperimenta una torsione testicolare può avere:
- Dolore improvviso o grave in un testicolo
- Gonfiore dello scroto, la sacca di pelle sciolta sotto il pene che contiene i testicoli
- Noduli nello scroto
- Nausea
- Sangue nello sperma
- Vomito
- Dolore addominale
L'uomo può anche notare che un testicolo è posizionato più in alto del normale o con un angolo strano. Il testicolo interessato può diventare più grande e può diventare di colore rosso o scuro.
I sintomi di solito compaiono all'improvviso, anche se in alcuni casi la torsione può svilupparsi nell'arco di alcuni giorni.
È importante cercare cure di emergenza per dolore ai testicoli improvviso o grave. I segni ei sintomi possono essere causati da un'altra condizione, ma un trattamento tempestivo può prevenire gravi danni o perdita del testicolo se si tratta di torsione testicolare.
Se c'è un dolore improvviso ai testicoli che scompare senza trattamento, è possibile che un testicolo si sia attorcigliato e poi sciolto senza intervento. Questo è noto come torsione e detorsione intermittente.
Anche se il testicolo si scioglie da solo, è importante cercare immediatamente un aiuto medico, perché potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per evitare che il problema si ripresenti.
Diagnosi di torsione testicolare
La torsione testicolare è normalmente un'emergenza. La diagnosi e il trattamento devono essere rapidi.
Il medico esaminerà lo scroto, i testicoli, l'addome e l'inguine e farà domande sui sintomi per scoprire se il problema è la torsione testicolare o un'altra condizione.
Il medico può anche testare i riflessi del paziente strofinando leggermente o pizzicando l'interno della coscia sul lato interessato. Questo normalmente fa contrarre il testicolo. Questo riflesso probabilmente non si verificherà se c'è una torsione testicolare.
Se la diagnosi è incerta, verrà immediatamente consultato un urologo, per evitare di compromettere la salute del testicolo.
I test medici che possono confermare una diagnosi o aiutare a identificare un altro problema includono:
- Analisi delle urine o del sangue per verificare la presenza di infezioni
- Ecografia scrotale per valutare il flusso sanguigno: la diminuzione del flusso sanguigno può essere un segno di torsione testicolare
- Scansione nucleare dei testicoli: comporta l'iniezione di piccole quantità di materiale radioattivo nel flusso sanguigno per rilevare aree di flusso sanguigno ridotto
Può essere necessario un intervento chirurgico esplorativo per identificare se i sintomi sono causati dalla torsione testicolare o da un'altra condizione. Se la chirurgia non rivela la torsione, il chirurgo può ancora attaccare il testicolo alla parete dello scroto, per prevenire problemi futuri.
Se il dolore è durato per diverse ore e l'esame fisico suggerisce una torsione testicolare, la chirurgia può essere eseguita senza ulteriori test, per prevenire la perdita del testicolo.
Trattare la torsione testicolare
La torsione testicolare normalmente richiede un intervento chirurgico d'urgenza. Se trattato entro 4-6 ore, il testicolo di solito può essere salvato, ma aspettare più a lungo può causare danni permanenti e può influire sulla capacità di generare figli.
Il chirurgo scioglierà il cordone spermatico per ripristinare l'afflusso di sangue.
A volte è possibile la detorsione manuale, ma l'esecuzione di un intervento chirurgico può prevenire il ripetersi.
L'operazione è semplice e minimamente invasiva. Normalmente è condotto in anestesia generale e di solito non richiede una degenza in ospedale.
Durante l'intervento, il medico:
- Fai un taglio nello scroto
- Se necessario, sciogliere il cordone spermatico
- Cuci uno o entrambi i testicoli all'interno dello scroto, per prevenire la rotazione
La sutura di entrambi i testicoli impedirà la torsione sull'altro lato.
Prima il testicolo viene sciolto, maggiori sono le possibilità di successo del trattamento. Dopo 6 ore, possono verificarsi danni permanenti e dopo 12 ore, c'è una probabilità del 75% di perdere il testicolo.
Una volta che il testicolo è morto, deve essere rimosso per prevenire l'infezione gangrenosa.
Dopo l'intervento chirurgico, il paziente dovrà evitare attività faticose e attività sessuale per diverse settimane.
Prevenzione e prognosi
Avere testicoli che possono ruotare o muoversi avanti e indietro liberamente nello scroto è un tratto ereditario. Alcuni maschi hanno questo attributo e altri no.
L'unico modo per prevenire la torsione testicolare per un uomo con questo tratto è attraverso un intervento chirurgico per attaccare entrambi i testicoli all'interno dello scroto in modo che non possano ruotare liberamente.
La maggior parte dei casi, se trattata entro 6 ore, non richiede l'asportazione del testicolo (orchiectomia). Tuttavia, se il trattamento viene ritardato per 48 ore, la maggior parte dei pazienti deve rimuovere il testicolo interessato.
Raramente, la torsione si verifica su entrambi i lati, ma solo in circa 2 su 100. Se un testicolo viene rimosso, non significa che un uomo non possa avere figli. Il testicolo rimanente produrrà ancora sperma sufficiente per concepire. Tuttavia, è stato osservato un basso numero di spermatozoi negli uomini che hanno subito una torsione.
Inoltre, un'orchiectomia può alterare la produzione di ormoni nei neonati.
A volte, il testicolo rimanente diventerà più grande per compensare. L'uomo dovrebbe considerare di indossare indumenti protettivi quando fa sport e altre attività, per preservare il secondo testicolo.
Scritto da Christian Nordqvist
