Qual è la differenza tra IBS e IBD?
La malattia infiammatoria intestinale e la sindrome dell'intestino irritabile possono entrambe causare disturbi addominali e diarrea. La malattia infiammatoria intestinale è il termine per un gruppo di condizioni infiammatorie che colpiscono il tratto digestivo, tra cui il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.
Mentre i sintomi della malattia infiammatoria intestinale (IBD) e della sindrome dell'intestino irritabile (IBS) possono essere simili, queste condizioni hanno cause e trattamenti diversi.
In questo articolo, esaminiamo i sintomi, la diagnosi e il trattamento di IBD e IBS, nonché le prospettive per le persone con queste condizioni.
Cos'è l'IBD?
L'IBD provoca infiammazione del tratto gastrointestinale, che inizia dalla bocca e si estende attraverso lo stomaco e l'intestino fino all'ano. L'IBD è una condizione a lungo termine senza cura.
I due tipi principali di IBD sono la colite ulcerosa e il morbo di Crohn.
La malattia di Crohn può colpire qualsiasi parte del tratto gastrointestinale o gastrointestinale. Tuttavia, questo tipo di IBD colpisce più comunemente l'intestino tenue e l'inizio del colon. La malattia di Crohn può causare macchie di infiammazione che danneggiano più strati della parete del tratto gastrointestinale.
La colite ulcerosa provoca infiammazione del colon e del retto. A differenza della malattia di Crohn, provoca aree continue di infiammazione che interessano solo lo strato più interno della parete del colon.
Secondo una revisione del 2014, la malattia di Crohn è in genere più grave della colite ulcerosa, ma è molto meno comune.
I medici non comprendono appieno cosa causa l'IBD, ma ritengono che si verifichi a causa di un problema con il sistema immunitario. Anche la genetica sembra avere un ruolo in quanto l'IBD può funzionare nelle famiglie. Alcuni fattori dello stile di vita, come il fumo, possono anche aumentare il rischio di sviluppare IBD.
Sintomi IBD
I sintomi comuni di IBD possono includere:
- diarrea
- feci sanguinolente e sanguinamento rettale
- impulsi improvvisi di movimento intestinale
- dolore addominale e crampi
- una sensazione che le viscere non siano vuote dopo un movimento intestinale
- perdita di peso involontaria
Altri sintomi possono includere:
- stipsi
- sentirsi stanco
- perdita di appetito e nausea
- febbre
- dolori articolari
- sudorazioni notturne
- periodi irregolari nelle femmine
I sintomi possono variare notevolmente da persona a persona a seconda della posizione e della gravità dell'infiammazione. Inoltre tendono ad andare e venire in cicli, quindi le persone sperimentano riacutizzazioni, quando i loro sintomi peggiorano improvvisamente e periodi di remissione, durante i quali non hanno o hanno pochi sintomi.
Diagnosi di IBD
Per diagnosticare l'IBD, un medico inizierà in genere prendendo una storia medica ed eseguendo un esame fisico. Possono anche ordinare uno o più dei seguenti test per aiutare la loro diagnosi:
- Scansione a raggi X o TC. Questi creano un'immagine dell'interno del corpo e consentono a un medico di verificare i segni di eventuali problemi.
- Endoscopia. Questa procedura prevede l'inserimento di un endoscopio, che è un tubo sottile con una luce e una telecamera su di esso, nella gola di una persona nel tratto gastrointestinale per cercare segni di IBD.
- Colonscopia. Questo test richiede l'inserimento di un endoscopio attraverso l'ano di una persona nel retto e nel colon.
- Analisi del sangue. Un professionista sanitario può analizzare un piccolo campione di sangue di una persona per cercare segni di infiammazione ed escludere altre condizioni.
- Test delle feci. Questi richiedono che l'individuo fornisca un campione delle proprie feci per l'analisi. I medici usano i test delle feci per escludere altre condizioni.
Trattamento IBD
Un medico prescriverà farmaci in base alla gravità dell'IBD.
Non esiste una cura per l'IBD, quindi l'obiettivo è mantenere una persona in remissione. I medici usano il trattamento per alleviare i sintomi che una persona sta vivendo, prevenire le riacutizzazioni e mantenere i periodi di remissione. Il trattamento che scelgono dipenderà dalla gravità dei sintomi.
Sono disponibili molti farmaci diversi per l'IBD:
- Aminosalicilati, che aiutano a ridurre l'infiammazione. I medici prescrivono spesso questi farmaci a persone con sintomi lievi.
- Immunomodulatori, che possono trattare l'IBD da lieve a moderata e includono steroidi e azatioprina tra gli altri farmaci. Gli immunomodulatori agiscono sopprimendo l'attività del sistema immunitario e riducendo l'infiammazione.
- Biologici. I medici tendono a prescrivere questi farmaci quando altri trattamenti non hanno funzionato. I biologici prendono di mira parti specifiche del sistema immunitario per ridurre l'infiammazione.
Alcune persone potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere o bypassare parti danneggiate del loro tratto gastrointestinale. Tuttavia, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la chirurgia per IBD sta diventando meno comune a causa dei progressi nei farmaci.
Outlook IBD
L'IBD è una condizione permanente per la quale attualmente non esiste una cura. I sintomi tendono ad andare e venire in cicli. A volte, una persona può scoprire che i suoi sintomi improvvisamente divampano e peggiorano. Possono quindi entrare in un periodo di remissione durante il quale i loro sintomi migliorano.
Il trattamento per l'IBD si concentra in genere sull'alleviamento dei sintomi di una persona e sul tentativo di indurre e mantenere la remissione.
Cos'è l'IBS?
L'IBS è una condizione a lungo termine che colpisce l'intestino e causa un gruppo di sintomi digestivi che tendono a manifestarsi insieme. A differenza dell'IBD, l'IBS non causa alcun segno visibile di danno o infiammazione nel tratto gastrointestinale.
L'IBS è una condizione comune. Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, IBS colpisce circa il 12% delle persone negli Stati Uniti. È più comune nelle donne che negli uomini ed è più probabile che si sviluppi nelle persone di età inferiore ai 50 anni rispetto agli anziani.
Non è chiaro esattamente cosa causi l'IBS, ma i medici pensano che i problemi digestivi e l'aumento della sensibilità intestinale possano avere un ruolo. Eventi di vita stressanti e problemi di salute mentale, come depressione e ansia, possono anche aumentare il rischio di una persona di sviluppare IBS. È possibile che la condizione sia presente anche nelle famiglie.
Sintomi di IBS
Come con l'IBD, i sintomi dell'IBS tendono ad andare e venire in cicli. Le riacutizzazioni spesso durano diversi giorni e i sintomi possono peggiorare dopo aver mangiato. Alcune donne con IBS possono manifestare più sintomi durante il loro periodo.
L'IBS di solito comporta cambiamenti improvvisi nelle abitudini intestinali, come diarrea o costipazione. I sintomi possono variare da lievi a gravi e possono includere:
- dolore addominale e crampi
- gas e gonfiore
- una sensazione di evacuazione intestinale incompleta
- muco nelle feci
Diagnosi di IBS
Per diagnosticare l'IBS, un medico esaminerà in genere i sintomi e la storia medica di una persona. È probabile che chiedano informazioni sul tipo e sulla frequenza dei movimenti intestinali e sull'aspetto delle feci. Il medico eseguirà anche un esame fisico.
Non ci sono test specifici per IBS. Tuttavia, per escludere altre condizioni, un medico può ordinare:
- esami del sangue e delle feci
- endoscopia o colonscopia
- test del respiro all'idrogeno, che controlla l'intolleranza al lattosio
Trattamento IBS
Il trattamento per l'IBS in genere comporta la modifica della dieta e dello stile di vita. Un medico può raccomandare:
- mangiare più fibre
- evitando cibi che contengono glutine
- seguendo una dieta specifica per l'IBS
- esercitarsi regolarmente
- ridurre e gestire lo stress
- dormire a sufficienza
Un medico può anche raccomandare o prescrivere farmaci per trattare sintomi specifici di IBS. Questi possono includere:
- farmaci anti-diarroici, come la loperamide (Imodium)
- lassativi o integratori di fibre per la stitichezza
- antispastici per aiutare a ridurre il dolore addominale e i crampi
- antidepressivi, che possono anche aiutare a trattare il dolore addominale e i crampi
Prospettive IBS
Al momento non esiste una cura per l'IBS e una persona potrebbe scoprire che la sua IBS migliora o peggiora nel tempo. Di solito è possibile gestire l'IBS apportando cambiamenti nello stile di vita e nella dieta. Tenere un diario dei sintomi per identificare ed evitare fattori scatenanti, come fattori di stress o determinati alimenti, può anche aiutare a ridurre le riacutizzazioni.
Un medico può anche prescrivere farmaci per alleviare sintomi specifici e fornire consigli dietetici su misura per ridurre al minimo il disagio.
Porta via
IBD e IBS sono entrambe condizioni a lungo termine che possono causare sintomi simili, come dolore addominale e cambiamenti nelle abitudini intestinali. I sintomi di IBD e IBS tendono ad andare e venire, alternando riacutizzazioni e periodi di remissione. Tuttavia, queste due condizioni hanno cause e trattamenti diversi.
L'IBD, che include il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, è una condizione autoimmune che causa l'infiammazione del tratto gastrointestinale, mentre l'IBS sembra derivare da problemi digestivi e da una maggiore sensibilità intestinale. I farmaci possono ridurre l'infiammazione intestinale nelle persone con IBD, mentre il trattamento dell'IBS si concentra principalmente sullo stile di vita e sui cambiamenti dietetici.
Sebbene non esista una cura per IBS o IBD, i ricercatori stanno trovando modi nuovi e più efficaci per gestire i sintomi e prevenire le riacutizzazioni di entrambe le condizioni.
