Cosa c'è da sapere sul disturbo da dismorfismo corporeo
Il disturbo da dismorfismo corporeo è una condizione di salute mentale relativamente comune in cui una persona sperimenta un'ansia eccessiva per un difetto percepito nel proprio aspetto fisico.
Gli individui con disturbo da dismorfismo corporeo (BDD) possono preoccuparsi per qualsiasi parte del loro corpo, ma il viso ei capelli sono aree comuni di preoccupazione.
Una persona può essere ansiosa di avere un sorriso storto, labbra irregolari o qualche altra caratteristica. Alcune persone potrebbero pensare che la loro acne o peli sul viso sia più visibile e significativa di quanto non sia. Altri temono che il loro intero aspetto sia inaccettabile.
Questo articolo esamina alcuni dei motivi per cui potrebbe verificarsi BDD, come riconoscerlo e come ottenere un trattamento che possa migliorare la qualità della vita di una persona.
Cos'è il disturbo da dismorfismo corporeo?
Una persona con BDD si preoccuperà eccessivamente di alcuni aspetti del proprio aspetto.
La maggior parte delle persone si preoccupa di alcune caratteristiche del proprio viso o corpo a un certo punto, ma una persona con BDD può trascorrere lunghi periodi a pensare a dettagli fisici che sono appena percettibili o non visibili ad altre persone. Questa preoccupazione può diventare un'ossessione.
La condizione ha poco a che fare con l'aspetto fisico reale, ma piuttosto l'immagine di sé del corpo di un individuo o il modo in cui si vede.
Uno studio suggerisce che il BDD colpisce lo 0,7-4,0 per cento delle persone negli Stati Uniti. Le persone di età compresa tra i 15 ei 30 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare BDD ed è più comune nelle donne rispetto agli uomini.
Uno studio pubblicato nel 2010 rileva che le persone che si identificano come LGBTQ + hanno maggiori probabilità di segnalare i sintomi rispetto alle persone di orientamento eterosessuale. Il National LGBT Health Education Center nota anche che il bullismo, il rifiuto e altri fattori di stress possono aumentare il rischio di BDD nella comunità giovanile LGBTQ +.
Molte persone con BDD sperimentano livelli di ansia che possono avere un impatto significativo sulle loro relazioni e sulla qualità della vita.
Rassicurare una persona con BDD che il difetto che percepisce non è reale o non è significativo non aiuterà.
Tuttavia, se una persona con BDD riceve una diagnosi accurata, il trattamento con farmaci e la terapia cognitivo comportamentale (CBT) può aiutare.
Criteri per BDD
Il Manuale diagnostico e statistico - Quinta edizione (DSM – 5) elencare i seguenti criteri per la diagnosi di BDD:
- Preoccupazione per una o più imperfezioni nell'aspetto di una persona che gli altri non possono vedere o che sono molto lievi.
- Svolgere comportamenti ripetitivi, come controllare lo specchio, toccare, sfregare o pizzicare il difetto percepito o fare confronti con gli altri.
- Preoccupazione che causa disagio significativo, lasciando la persona incapace di funzionare efficacemente in ambito sociale, lavorativo e in altri ambiti della vita.
- La preoccupazione non riguarda il peso o il grasso corporeo nelle persone che hanno un disturbo alimentare, come l'anoressia nervosa.
Cause
I medici non sanno davvero cosa causa la BDD, ma ci sono alcune possibili ragioni per cui potrebbe accadere.
Una condizione ereditaria: un piccolo studio ha suggerito che fattori genetici specifici possano avere un ruolo. Lo studio rileva che l'8% delle persone con BDD ha un familiare stretto che ha avuto la condizione in qualche momento.
Disturbo ossessivo-compulsivo (OCD): il BDD colpisce spesso le persone che hanno una diagnosi di OCD o che hanno un parente con OCD. Uno studio rileva che l'8-37% delle persone con disturbo ossessivo compulsivo soffre anche di BDD. Fattori genetici simili possono essere alla base sia del BDD che del DOC, ma sono necessarie ulteriori ricerche. Anche il BDD sembra rispondere allo stesso trattamento del disturbo ossessivo compulsivo.
Elaborazione visiva e altre caratteristiche del cervello: in uno studio del 2004 in cui le persone svolgevano compiti che coinvolgevano il disegno di figure e la visualizzazione di immagini, le persone con BDD avevano maggiori probabilità di concentrarsi eccessivamente sui dettagli e percepire distorsioni rispetto a quelle senza BDD. Non è chiaro se questi fattori possano essere una causa o un risultato di BDD, ma gli scienziati continuano a considerare che questi fattori possano avere un ruolo.
Bassi livelli del neurotrasmettitore serotonina: gli scienziati hanno trovato bassi livelli di serotonina in alcune persone con BDD, ma non è chiaro quale ruolo svolga la serotonina, se presente. Quando viene utilizzata come trattamento, la serotonina sembra alleviare alcuni sintomi, ma i ricercatori dicono che è probabile che il collegamento sia complesso.
Esperienze nell'infanzia: secondo uno studio, le persone che in passato hanno sperimentato prese in giro o vergogna del corpo possono sviluppare BDD. Avere una maggiore consapevolezza dei concetti di bellezza e armonia può anche influenzare il BDD, ma lo studio rileva che questo potrebbe essere il risultato del disturbo piuttosto che una causa.
Insegnare che attribuisca valore a idee specifiche di bellezza può anche contribuire allo sviluppo di BDD, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.
Sintomi
Il sintomo principale che una persona con BDD sperimenta è una preoccupazione per un difetto apparente percepito o una reazione estrema a una leggera imperfezione fisica.
I sintomi sono a lungo termine e possono andare e venire in intensità. L'attenzione della persona può anche spostarsi da una parte del corpo all'altra.
In genere, le aree in cui le persone con BDD si fissano tipicamente includono:
- la pelle, ad esempio, acne, untuosità o rughe
- il viso, ad esempio, la preoccupazione per i peli del viso
Particolari aree di interesse possono includere:
- il naso
- la bocca
- i denti
- la possibilità di caduta dei capelli
- i seni
- i genitali
Clicca qui per saperne di più sulla sindrome del pene piccolo, che riguarda le preoccupazioni sui genitali.
Questa preoccupazione può portare ai seguenti comportamenti:
- estrema autocoscienza sull'aspetto fisico
- toccare, raccogliere, misurare o fissare ripetutamente il difetto
- leggere o ricercare eccessivamente il difetto
- trascurare il lavoro, la vita sociale, la famiglia, la salute e il benessere personali e altri aspetti della vita a causa della preoccupazione per il difetto
- controllando frequentemente la caratteristica in specchi, porte riflettenti e altre superfici
- evitando del tutto gli specchi e rimuovendoli dalla casa
- avendo cura di nascondere il difetto, ad esempio attraverso parrucche, vestiti o trucco
- visitare ripetutamente un chirurgo dermatologico o estetico nel tentativo di correggere il difetto
- passare diverse ore al giorno a pensare al difetto e trovare difficile pensare ad altre cose
- cercare l'accordo degli altri e sentirsi frustrati quando gli altri non vedono il difetto
- fare spesso "selfie" per cercare l'approvazione
Non aiuterà un amico o un'altra persona a spiegare che non c'è alcun difetto o che non è significativo. In genere, la persona con BDD non gli crederà.
La persona può credere che gli altri la stiano fissando, parlando di loro o prendendoli in giro, quando non lo sono.
La BDD può influire sulla qualità della vita di una persona. Alcune persone affette da BDD provano una tale angoscia che non si sentono in grado di andare a lavorare o socializzare. Possono anche provare ansia e depressione e alcune persone potrebbero persino prendere in considerazione il suicidio.
Prevenzione del suicidio
- Se conosci qualcuno a rischio immediato di autolesionismo, suicidio o ferimento di un'altra persona:
- Chiama il 911 o il numero di emergenza locale.
- Resta con la persona fino all'arrivo di un aiuto professionale.
- Rimuovi armi, farmaci o altri oggetti potenzialmente dannosi.
- Ascolta la persona senza giudizio.
- Se tu o qualcuno che conosci avete pensieri suicidi, una linea diretta per la prevenzione può aiutare. La National Suicide Prevention Lifeline è disponibile 24 ore al giorno al numero 1-800-273-8255.
Diagnosi
Molte persone con BDD non ottengono mai una diagnosi né ricevono un trattamento appropriato. Questo perché pochissime persone cercano aiuto da un medico o uno psichiatra.
Invece, cercano aiuto da un ortodontista, un dermatologo, un chirurgo estetico o un altro specialista che può apportare modifiche fisiche al modo in cui una persona appare.
Ruolo dei chirurghi estetici nella diagnosi
Uno studio pubblicato nel 2015 rileva che, secondo il Manuale diagnostico e statistico quinta edizione (DSM – 5), Il 7-8% delle persone che cercano un intervento di chirurgia plastica negli Stati Uniti hanno BDD. Tuttavia, gli autori notano che il numero effettivo potrebbe essere molto più alto.
Gli autori esortano i chirurghi plastici ed estetici a essere consapevoli dei segni di BDD. Se credono che la persona in cerca di aiuto possa avere BDD, dovrebbero incoraggiarla a consultare un medico o uno psichiatra, piuttosto che accettare di eseguire l'intervento immediatamente.
Un modo per farlo è utilizzare un questionario BDD. Questo strumento diagnostico può aiutare a identificare le persone che potrebbero essere alla ricerca di cambiamenti fisici per i motivi sbagliati.
Se una persona con BDD subisce un intervento chirurgico perché è eccessivamente preoccupata per una particolare caratteristica, potrebbe scoprire di sentirsi peggio dopo l'intervento o che il risultato non è quello che si aspettava.
È improbabile che la chirurgia risolva i sintomi della BDD e può anche essere rischiosa e costosa.
Un cosmetologo, o una persona che studia o applica trattamenti di bellezza, potrebbe anche decidere di indirizzare una persona per un consulto se:
- la persona soddisfa i criteri del DSM per BDD
- hanno ripetuto gli interventi chirurgici e non sembrano mai soddisfatti del risultato
- un leggero difetto sembra essere la cosa più importante nella vita di una persona
- la preoccupazione della persona sembra eccessiva in relazione alla dimensione del difetto
Trattamento
Le opzioni di trattamento includono CBT e farmaci.
Terapia cognitivo comportamentale (CBT)
La CBT mira a cambiare il modo in cui una persona si comporta sfidando le proprie convinzioni e il proprio pensiero. Una persona può sviluppare una migliore comprensione del motivo per cui pensa in un certo modo e di come questo influisce sul suo comportamento.
La CBT può aiutare una persona a fermare i pensieri negativi che vengono automaticamente e incoraggiarla a valutarsi in modo più realistico e positivo. Gli individui possono anche imparare modi salutari per gestire impulsi o rituali, come il controllo dello specchio.
Sono disponibili corsi di CBT online, che possono essere più convenienti della consulenza faccia a faccia.
Farmaco
L'evidenza mostra che gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), che sono un tipo di farmaco antidepressivo, possono aiutare ad alleviare i sintomi della BDD in almeno la metà delle persone che li usano.
Gli esempi includono fluoxetina, fluvoxamina e citalopram.
Stimolazione magnetica transcranica ripetitiva
Gli autori di uno studio del 2018 menzionano un'altra nuova tecnica che potrebbe aiutare:
La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS o TMS) comporta la stimolazione di parti specifiche del cervello utilizzando campi elettromagnetici. Gli scienziati stanno cercando di utilizzare questa tecnica per trattare la depressione, la psicosi e i disturbi d'ansia.
prospettiva
La BDD è una condizione di salute mentale potenzialmente grave in cui una persona si preoccupa eccessivamente del proprio aspetto e di un difetto fisico minore o immaginario.
Una corretta diagnosi e un trattamento appropriato possono aiutare a:
- risolvere i problemi sottostanti che causano BDD
- alleviare i sintomi e aiutare la persona a vedere se stessa in un modo nuovo
- impedire alla persona di cercare un intervento chirurgico non necessario e possibilmente rischioso
Una combinazione di farmaci e consulenza può aiutare a raggiungere questo obiettivo, ma il primo passo è essere consapevoli di ciò che è BDD e comprendere la necessità di cure mediche.
