Definizioni di tipo bipolare
Il disturbo bipolare è un disturbo dell'umore e il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali attualmente elenca cinque tipi: bipolare I, bipolare II, disturbo ciclotimico, altri disturbi bipolari e correlati specificati e disturbi bipolari e correlati non specificati.
Negli Stati Uniti, circa il 4,4% degli adulti soffre di disturbo bipolare ad un certo punto.
Le persone con disturbo bipolare tendono ad avere stati d'animo caratterizzati da alti e bassi, o periodi di mania e depressione.
La durata e l'intensità di questi episodi consentono agli operatori sanitari di determinare quale sottotipo di disturbo bipolare ha una persona.
Tipi di disturbo bipolare
Le categorie includono:
- Disturbo bipolare di tipo I: coinvolge episodi maniacali della durata di 7 giorni o più o mania grave che richiede il ricovero in ospedale. La persona può anche sperimentare un episodio depressivo maggiore che dura 2 settimane o più. Una persona non deve sperimentare questo tipo di episodio per ricevere una diagnosi di bipolare I.
- Disturbo bipolare II: presenta sia mania che depressione, ma la mania è meno grave rispetto al bipolare I, ei medici la chiamano ipomania. Una persona con bipolare II può sperimentare un episodio depressivo maggiore che precede o segue un episodio maniacale.
- Disturbo ciclotimico: noto anche come ciclotimia, questo tipo include sintomi di ipomania e depressione che durano 2 anni o più negli adulti o 1 anno nei bambini. Questi sintomi non soddisfano i criteri per episodi totalmente maniacali o depressivi.
- Altri tipi: le persone con questi disturbi manifestano sintomi che non rientrano nelle categorie di cui sopra. I sintomi possono derivare dall'uso di droghe o alcol o da condizioni mediche, ad esempio.
Bipolare I e II sono i sottotipi più comuni, con il bipolare I più grave in termini di sintomi maniacali.
I sintomi del disturbo bipolare includono episodi di mania o ipomania e possono includere depressione.
Le persone possono anche avere periodi durante i quali si sentono abbastanza stabili. I sintomi variano e possono cambiare nel tempo.
Mania
Gli episodi maniacali comportano alti estremi, durante i quali una persona può sperimentare:
- rabbia o irritabilità
- difficoltà a dormire e meno bisogno di dormire
- alti livelli di energia e periodi di iperattività
- alta autostima
- un'incapacità di prendere decisioni
- intenso entusiasmo ed eccitazione
- perdita di concentrazione
- pensieri di corsa
- comportamenti di ricerca del piacere, come l'aumento dell'attività sessuale o l'uso di alcol o droghe
- comportamento sconsiderato, come un'attività sessuale rischiosa
- irrequietezza
I periodi maniacali possono influenzare la vita quotidiana, il lavoro e le relazioni di una persona.
Ipomania
I sintomi dell'ipomania sono simili a quelli della mania, ma sono meno gravi. Tuttavia, altri spesso notano questi sintomi, che possono interferire con la vita e le relazioni della persona.
Depressione
Secondo uno studio del 2012 sulla rivista Medico di famiglia americano, mentre il disturbo bipolare comporta sintomi maniacali o ipomaniacali, la maggior parte delle persone con questa condizione sperimenta depressione per la maggior parte del tempo.
I sintomi depressivi del disturbo bipolare sono gli stessi dei sintomi della depressione clinica e includono:
- stanchezza e bassa energia
- sentirsi triste o senza speranza
- insonnia o dormire troppo
- una perdita di appetito o eccesso di cibo
- una perdita di concentrazione
- una perdita di interesse per le cose una volta godute, o anedonia
- bassa autostima
- dolori fisici e dolori senza causa evidente
- pensieri o comportamenti suicidi
Affinché gli operatori sanitari classifichino questi sintomi come depressione, devono durare per almeno 2 settimane.
Altri sintomi
I bipolari I e II possono causare sintomi aggiuntivi, come ansia o psicosi. Durante gli episodi psicotici, le persone perdono il contatto con la realtà e possono sperimentare allucinazioni o deliri.
Le persone con bipolare I o II possono sperimentare ciò che i medici chiamano "ciclismo rapido". Ciò significa che hanno avuto almeno 4 episodi nell'anno precedente, con periodi occasionali di remissione per almeno 2 mesi o uno spostamento allo stato d'animo opposto, come dalla mania alla depressione.
Sintomi nei bambini e negli adolescenti
Può essere difficile identificare i sintomi nei giovani perché i segni possono assomigliare a normali alti e bassi dello sviluppo.
Anche i modelli dei sintomi nei bambini e negli adolescenti possono differire da quelli degli adulti.
Diagnosi
La maggior parte delle persone con disturbo bipolare riceve una diagnosi nella prima età adulta, dopo che i sintomi persistono per diversi anni.
Un medico o un infermiere psichiatrico diagnosticherà il disturbo bipolare sulla base della storia medica e dei sintomi di una persona. Possono:
- esplorare i pensieri, i sentimenti e i comportamenti della persona
- con il permesso della persona, parla ai familiari o agli amici intimi dei loro sintomi, in particolare durante i periodi di mania
- chiedi alla persona di tenere un diario dei suoi stati d'animo, del sonno e di altri sintomi
- confrontare i sintomi con i criteri elencati nell'attuale Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali o nel DSM-5
Per escludere altre cause di sintomi depressivi e maniacali, un medico può anche eseguire un esame fisico, esami del sangue o scansioni cerebrali.
Trattamento
Un operatore sanitario suggerirà un piano di trattamento basato sui sintomi e sulla situazione della persona.
Il disturbo bipolare è una condizione permanente, quindi il trattamento mira a gestire i sintomi.
Le opzioni di trattamento includono:
Farmaci
I medici spesso raccomandano farmaci per le persone con disturbo bipolare, con molte persone che assumono più farmaci.
Lo stabilizzatore dell'umore al litio è un trattamento comune, con alcune ricerche che suggeriscono che può aiutare in modo significativo a prevenire le ricadute a lungo termine.
Altri medicinali per il disturbo bipolare includono:
- farmaci anti-ansia
- farmaci antipsicotici
- antidepressivi
- sonniferi
Psicoterapia
La psicoterapia può essere una componente importante del trattamento per le persone con disturbo bipolare. Può consentire loro di riconoscere i cambiamenti nei pensieri e nell'umore e rispondere di conseguenza.
La terapia può anche aiutare le persone a stabilire routine sane e ad apprendere nuove capacità di coping. Può avvenire su base individuale, con la famiglia o come parte di un gruppo.
Modifiche allo stile di vita
La maggior parte delle persone con disturbo bipolare e altri disturbi dell'umore trovano utili i cambiamenti nello stile di vita. I cambiamenti tipici includono:
- evitando alcol e droghe
- mangiare una dieta salutare
- impegnarsi in un regolare esercizio fisico
- stabilire un modello di sonno
- tenere un diario dell'umore per riconoscere modelli di comportamento e fattori scatenanti
- ridurre al minimo lo stress
- cercare aiuto e sostegno da familiari, amici e altri
- rimanere istruiti sul disturbo bipolare
- usando la consapevolezza e le tecniche di meditazione
Potenziali cause e fattori di rischio
Gli esperti non sanno esattamente cosa causa il disturbo bipolare, sebbene ritengano che diversi fattori abbiano un ruolo. Questi includono:
- Genetica. Le persone con disturbo bipolare sembrano avere variazioni nei geni che potrebbero aver aumentato il rischio di sviluppare la condizione. Tuttavia, non è chiaro esattamente come queste variazioni portino all'insorgenza del disturbo.
- Storia famigliare. Se un fratello o un genitore ha un disturbo bipolare, è più probabile che una persona lo sviluppi da solo.
- Fattori ambientali. Vivere periodi di forte stress, come il lutto, può innescare sintomi bipolari. Anche un trauma cranico o l'abuso di alcol o droghe possono aumentare il rischio.
Molto probabilmente, una combinazione di ereditarietà e fattori ambientali gioca un ruolo nello sviluppo bipolare.
Porta via
Esistono diversi tipi di disturbo bipolare, con una significativa sovrapposizione di sintomi tra di loro.
Mentre il disturbo bipolare è una condizione permanente, trattamenti come farmaci, terapia e modifiche dello stile di vita possono aiutare efficacemente le persone a gestire i loro sintomi.
Per sostenere la loro salute mentale, è fondamentale che le persone con disturbo bipolare chiedano aiuto agli altri e rimangano in contatto regolare con i loro medici.
