Cosa sapere sul disturbo borderline di personalità (BPD)

Il disturbo borderline di personalità (BPD) è una condizione di salute mentale che influenza l'umore, il comportamento e l'immagine di sé.

La BPD è un tipo di disturbo della personalità. Una persona con BPD sperimenta emozioni intense, scarsa immagine di sé e comportamenti impulsivi. Un altro sintomo caratteristico della condizione è la mancanza di stabilità nelle relazioni personali.

Il termine borderline originariamente è entrato in uso quando i medici pensavano che la persona fosse al confine tra avere nevrosi e psicosi, poiché le persone con una diagnosi di BPD sperimentano elementi di entrambi.

Il National Institute of Mental Health (NIMH) suggerisce che circa l'1,4% degli adulti negli Stati Uniti soffre di BPD.

Storicamente, la BPD è stata difficile da trattare. Tuttavia, il NIMH afferma che i nuovi trattamenti basati sull'evidenza possono ridurre i sintomi e migliorare la qualità della vita della persona.

Questo articolo fornisce una panoramica della BPD, comprese le sue cause, i sintomi, la diagnosi e le opzioni di trattamento.

Cos'è la BPD?

La BPD è una condizione di salute mentale complessa caratterizzata da difficoltà con le emozioni e l'immagine di sé, relazioni personali instabili e comportamenti impulsivi.

La BPD è un disturbo di personalità del gruppo B. Questo è un gruppo di disturbi che influenzano il funzionamento emotivo di una persona e portano a comportamenti che gli altri considerano estremi o irrazionali.

Le sfide comuni nella BPD includono:

• instabilità nei rapporti con gli altri
• emozioni intense, come rabbia e umore basso
• cambiamenti improvvisi nell'immagine di sé (per quanto riguarda i valori o i piani di carriera, per esempio)
• comportamenti impulsivi e dannosi, che possono includere l'abuso di sostanze o la spesa impulsiva
• autolesionismo e, per alcune persone, pensieri o azioni suicide

Il modo in cui una persona con BPD interagisce con gli altri è strettamente associato alla loro immagine di sé e alle prime interazioni sociali.

Quasi il 75% delle persone con BPD sono donne. Può colpire allo stesso modo gli uomini, ma è più probabile che gli uomini ricevano una diagnosi errata di disturbo da stress post-traumatico o depressione.

Nella maggior parte dei casi, la BPD inizia nella prima età adulta. I medici di solito non lo diagnosticano nei bambini o negli adolescenti, poiché la loro personalità si sta ancora sviluppando durante questi anni. I sintomi che possono assomigliare a quelli della BPD possono risolversi man mano che i bambini invecchiano.

segni e sintomi

I medici usano il file Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione (DSM-5) per diagnosticare condizioni di salute mentale, inclusa la BPD. Anche le compagnie di assicurazione utilizzano l'estensione DSM-5 rimborsare per il trattamento di questa condizione.

Secondo il DSM-5, i seguenti segni e sintomi sono caratteristici della BPD:

• sforzi frenetici per evitare di essere abbandonati da amici o familiari
• relazioni personali instabili e intense che passano dall'estrema adorazione all'estrema avversione
• un'immagine di sé o un senso di sé persistentemente instabili, come cambiamenti improvvisi nei valori, percorso di carriera, tipi di amici o sessualità
• comportamenti impulsivi e dannosi, come abuso di sostanze, attività sessuale, guida non sicura o alimentazione incontrollata
• comportamenti autolesionistici e, per alcune persone, pensieri o azioni suicidari
• stati d'animo intensi, come l'umore estremamente basso, irritabilità o ansia che dura da poche ore a pochi giorni
• sentimenti cronici di vuoto
• rabbia estrema
• difficoltà a controllare la rabbia
• forti sentimenti di dissociazione, il che significa sentirsi disconnesso
• pensieri paranoici legati allo stress

I sintomi della BPD sono presenti in una varietà di situazioni diverse. Non sono coerenti con la fase di sviluppo dell'individuo o il posto nella società e non sono esclusivamente dovuti all'uso di droghe o alla presenza di una condizione medica.

Le sezioni seguenti esamineranno alcuni dei sintomi significativi della BPD in modo più dettagliato.

Sintomi emotivi

Un sintomo principale della BPD è la difficoltà a regolare le emozioni. La persona può provare emozioni intensamente e per lunghi periodi e può trovare più difficile tornare a un'emozione di base dopo aver sperimentato uno stress emotivo.

La persona può anche provare sentimenti di rabbia intensa o difficoltà a controllarla. Questo è spesso seguito da vergogna o senso di colpa, che possono compromettere l'immagine di sé della persona. Questa rabbia è spesso in risposta a una paura di negligenza, indifferenza o abbandono.

L'autolesionismo è un altro sintomo comune. Le persone con BPD possono usarlo come mezzo per regolare le proprie emozioni, punirsi o esprimere il proprio dolore interiore.

Un altro sintomo di BPD sono i pensieri ricorrenti di suicidio. Alcune persone intraprendono anche azioni suicide. I tassi di autolesionismo e suicidio sono più alti nelle persone con BPD rispetto alle persone senza.

Ricevere un trattamento efficace può aiutare le persone a gestire le proprie emozioni e ridurre la frequenza o la gravità dei comportamenti autolesionistici e dei pensieri suicidi.

Comportamenti impulsivi

Un altro sintomo caratteristico della BPD è impegnarsi in comportamenti impulsivi, che possono comportare:

• attività sessuale rischiosa
• abuso di sostanze
• spesa eccessiva
• gioco d'azzardo
• guida non sicura
• abbuffate

Le persone possono anche sentirsi spesso annoiate e avere un bisogno persistente di avere qualcosa da fare.

Difficoltà relazionali

Le persone con BPD hanno spesso schemi di relazioni intense o instabili. Ciò può comportare uno spostamento dall'estrema adorazione all'estrema avversione, noto come passaggio dall'idealizzazione alla svalutazione.

Le relazioni possono essere contrassegnate da tentativi di evitare l'abbandono reale o immaginario. La percezione della minaccia di essere abbandonati può avere un impatto significativo sull'immagine di sé, sugli stati d'animo, sui pensieri e sui comportamenti della persona.

Ad esempio, la persona può sentirsi in preda al panico o arrabbiata per le piccole separazioni dalle persone a cui si sente vicino.

Prevenzione del suicidio

Se conosci qualcuno a rischio immediato di autolesionismo, suicidio o ferimento di un'altra persona:

• Poni la domanda difficile: "Stai pensando al suicidio?"
• Ascolta la persona senza giudizio.
• Chiama il 911 o il numero di emergenza locale o invia un SMS al 741741 per comunicare con un consulente esperto in situazioni di crisi.
• Resta con la persona fino all'arrivo di un aiuto professionale.
• Prova a rimuovere armi, farmaci o altri oggetti potenzialmente dannosi.

Se tu o qualcuno che conosci avete pensieri suicidi, una linea diretta per la prevenzione può aiutare. La National Suicide Prevention Lifeline è disponibile 24 ore al giorno al numero 800-273-8255. Durante una crisi, le persone con problemi di udito possono chiamare il numero 800-799-4889.

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Cause

Alcune persone possono essere geneticamente predisposte allo sviluppo di BPD, con alcuni fattori ambientali che aumentano il rischio.

Gli esperti hanno identificato tre fattori che potrebbero avere un ruolo nello sviluppo della BPD: genetica, fattori ambientali e fattori neurologici.

Le sezioni seguenti esamineranno ciascuno di questi in modo più dettagliato.

Genetica

Esiste una predisposizione genetica allo sviluppo di BPD, con studi sui gemelli che suggeriscono oltre il 50% di ereditabilità per la condizione.

Molte persone con BPD hanno un parente diretto che ha una condizione di salute mentale, che potrebbe essere disturbo bipolare, depressione, disturbo da uso di sostanze o disturbo antisociale di personalità.

Fattori ambientali

Molte persone con BPD hanno avuto esperienze di trauma, come abuso o abbandono durante l'infanzia, conflitti ostili o relazioni instabili.

Alcune fonti affermano che il 70% delle persone con BPD ha subito maltrattamenti durante l'infanzia, come abuso fisico, abuso sessuale o abbandono.

Fattori neurologici

Alcuni studi hanno trovato differenze strutturali e funzionali nel cervello delle persone con BPD, in particolare nelle aree cerebrali legate alla regolazione delle emozioni.

Tuttavia, gli esperti non sanno se queste differenze fossero fattori di rischio o sviluppate a causa della condizione stessa.

Diagnosi

La BPD è difficile da diagnosticare perché i suoi sintomi si sovrappongono a quelli di altre condizioni di salute mentale. Anche i singoli casi possono variare notevolmente.

I professionisti della salute mentale possono diagnosticare il BPD a seguito di un'approfondita valutazione psicologica durante la quale chiedono informazioni sulla storia clinica della persona e sui suoi sintomi.

Poiché la BPD condivide alcuni sintomi con molte altre condizioni, i professionisti della salute mentale dovranno escluderli prima di poter fare una diagnosi definitiva di BPD.

Inoltre, la BPD si verifica spesso insieme ad altre condizioni di salute mentale, come:

• disturbo depressivo maggiore
• disordine bipolare
• disturbi d'ansia
• abuso di sostanze
• problemi alimentari

A causa delle difficoltà nella diagnosi di BPD, spesso viene sottodiagnosticata o diagnosticata erroneamente.

Trattamento

Le persone con BPD che ricevono un trattamento efficace sperimentano sintomi meno gravi e meno gravi, una migliore capacità di funzionare e una migliore qualità della vita.

Alcune opzioni di trattamento per BPD includono:

Psicoterapia

La psicoterapia, o terapia della parola, è il trattamento di prima linea per la BPD.

Diversi tipi di psicoterapia possono ridurre l'impatto della BPD, tra cui:

• Terapia cognitivo comportamentale: lavorando con un terapista, una persona può diventare consapevole di qualsiasi forma di pensiero negativa o inefficace, consentendo loro di visualizzare le situazioni difficili in modo più chiaro.
• Terapia comportamentale dialettica: le persone possono utilizzare un approccio basato sulle abilità insieme a esercizi fisici e meditativi per imparare come regolare al meglio le emozioni e tollerare l'angoscia.
• Terapia incentrata sullo schema (SFT): sulla base dell'idea che la BPD derivi da un'immagine di sé disfunzionale, la SFT si concentra sulla riformulazione del modo in cui la persona vede se stessa.
• Terapia basata sulla mentalizzazione: questa è una forma di terapia della parola che aiuta le persone a identificare i propri pensieri e separarli da quelli delle persone che li circondano.
• Psicoterapia focalizzata sul transfert: questo approccio utilizza la relazione in via di sviluppo tra la persona e il proprio terapeuta per aiutare la persona a comprendere le proprie emozioni e difficoltà interpersonali.
• Formazione dei sistemi per la prevedibilità emotiva e la risoluzione dei problemi: questa è una forma di terapia di gruppo guidata da un assistente sociale che ha lo scopo di integrare altre forme di trattamento.

Farmaco

Non ci sono farmaci attualmente disponibili in grado di curare la condizione stessa, ma i medici possono prescrivere alcuni farmaci per trattare i problemi che si verificano insieme alla BPD.

Questi farmaci includono:

• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina: questa pratica non è supportata da prove di studi clinici, ma un medico può raccomandare questa classe di farmaci se la persona ha anche ansia concomitante o disturbo depressivo.
• Antipsicotici di seconda generazione e stabilizzatori dell'umore: ci sono alcune prove che suggeriscono che questi aiutano a gestire alcuni sintomi della BPD.
• Acidi grassi omega-3: ci sono anche alcune prove che suggeriscono che gli acidi grassi omega-3, una delle quali è l'olio di pesce, possono aiutare a ridurre i sintomi di aggressività e depressione nelle donne con BPD. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.

La ricerca preliminare suggerisce anche che potrebbe esserci un ruolo da svolgere nel trattamento della BPD per i farmaci che modificano i sistemi neurotrasmettitori glutamatergici, oppioidi e ossitocinergici.

Ricovero in ospedale

In alcuni casi, come quelli in cui una persona ha tentato il suicidio, può essere necessario il trattamento in ambienti specialistici come ospedali e cliniche psichiatriche.

Spesso, il trattamento ospedaliero sarà una combinazione di sedute di farmaci e psicoterapia. È raro che una persona venga ricoverata in ospedale con BPD per un lungo periodo. La maggior parte delle persone necessita solo di un ricovero parziale o di un programma di trattamento giornaliero.

prospettiva

Secondo il DSM-5, gli impatti della BPD e il rischio di suicidio sono più alti nella prima età adulta. Tuttavia, si riducono gradualmente con l'età. La maggior parte delle persone raggiunge una maggiore stabilità nelle relazioni e nel lavoro entro i 30 ei 40 anni.

Sebbene la BPD possa essere difficile da trattare, i nuovi trattamenti basati sull'evidenza possono ridurre i sintomi e migliorare la qualità della vita della persona.

Le persone che ricevono trattamenti terapeutici spesso sperimentano miglioramenti durante il primo anno. Gli studi hanno riportato che dopo circa 10 anni, ben il 91% delle persone ottiene la remissione dalla BPD.

Sommario

La BPD è una condizione di salute mentale complessa caratterizzata da instabilità negli stati d'animo, nei comportamenti e nelle relazioni personali di una persona.

Ricevere un trattamento efficace, come la psicoterapia e il supporto sociale, può ridurre la frequenza e la gravità dei sintomi della persona.

La National Alliance on Mental disease offre consigli ai familiari e ai caregiver su come supportare gli altri con una condizione di salute mentale mentre si prendono cura di se stessi.