Cosa sapere sulle scansioni DEXA
Una scansione DEXA di solito valuta o misura la densità ossea. Può anche avere usi nel determinare la composizione corporea, come la percentuale di massa muscolare magra e grasso.
La scansione di assorbimetria a raggi X a doppia energia (DEXA) utilizza due raggi X a bassa energia, che i medici dirigono verso le ossa. L'utilizzo di doppi livelli di energia separa le immagini in due componenti, inclusi i tessuti molli e le ossa.
Quando si determina se una persona ha una bassa densità ossea o se la condizione sta peggiorando, una scansione DEXA tende ad essere più accurata di una tipica radiografia perché può rilevare anche piccoli cambiamenti nella perdita ossea.
I medici lo considerano anche più affidabile di altri metodi di calcolo della percentuale di grasso corporeo, compresa la pesatura sott'acqua.
I risultati della scansione possono indicare la gravità della perdita ossea e aiutare i medici a determinare il rischio di una persona di sviluppare una frattura.
Quando si valuta la composizione corporea, i risultati possono anche aiutare a determinare il livello di grasso viscerale di una persona, che il corpo immagazzina intorno a determinati organi interni.
Scopo
Lo scopo più comune di una scansione DEXA è valutare se le ossa di una persona sono deboli e / o a rischio di frattura. Aiuta anche un medico a diagnosticare l'osteoporosi.
L'osteoporosi fa sì che le ossa perdano densità o si assottigliano. Quando le ossa si assottigliano, diventano anche fragili, il che le rende più suscettibili alle rotture.
Determinare se una persona ha l'osteoporosi il prima possibile è importante per evitare che la condizione peggiori. Riduce anche il rischio di fratture.
Una scansione DEXA è anche un utile strumento diagnostico per valutare se l'osteoporosi sta peggiorando o meno. Dopo la prima scansione DEXA, un medico ordinerà di solito un'altra scansione in un paio d'anni per determinare se la densità ossea è cambiata.
Le scansioni DEXA possono anche valutare l'efficacia di qualsiasi trattamento prescritto per l'osteoporosi. La scansione può indicare un peggioramento o un miglioramento della densità ossea o una densità ossea che rimane la stessa.
Secondo la National Osteoporosis Foundation, le donne di età superiore ai 65 anni e i maschi di età superiore ai 70 dovrebbero sottoporsi a una scansione DEXA. La frequenza ideale delle scansioni può variare a seconda dei risultati.
Le persone che ricevono un trattamento per l'osteoporosi possono richiedere una scansione ogni 1 o 2 anni.
Anche le donne in postmenopausa ma di età inferiore ai 65 anni che presentano fattori di rischio per la bassa densità ossea, come l'uso di farmaci steroidei o il basso peso corporeo, dovrebbero sottoporsi alla scansione.
La raccomandazione per le donne di sottoporsi a una scansione DEXA in età precoce rispetto ai maschi è perché tendono a sviluppare prima la perdita di densità ossea.
Procedura
Una persona non ha bisogno di prepararsi prima di avere una scansione DEXA. Possono mangiare e bere normalmente il giorno della procedura.
Tuttavia, le persone che assumono integratori di calcio di solito devono smettere di prenderli circa 24 ore prima della scansione.
Prima della scansione
Un tecnico radiologico eseguirà la scansione in regime ambulatoriale. Le persone che si sottopongono alla scansione si trasformeranno in un camice da ospedale e rimuoveranno tutti gli oggetti metallici che indossano, come gioielli e occhiali.
All'inizio della scansione, la persona che riceve il test giace supino sul lettino. Il tecnico posizionerà un dispositivo di imaging sopra di loro e un generatore di raggi X sotto di loro.
Durante la scansione
Durante la procedura, il braccio di imaging si muove lentamente sul corpo della persona mentre passa un raggio di energia a basso dosaggio. Quando si misura la densità ossea, il tecnico di solito esegue la scansione dei fianchi e della colonna vertebrale. Questi sono luoghi comuni di fratture nelle persone con osteoporosi.
In alcuni casi, il polso, il dito e la parte inferiore del braccio verranno sottoposti a scansione. Una procedura che i medici chiamano valutazione della frattura vertebrale può anche verificarsi durante una scansione DEXA in alcune posizioni. Questo test determina se è presente un rischio di frattura vertebrale.
Quando si misura anche la composizione corporea, l'intero corpo viene sottoposto a scansione. Questo misura lo spessore delle pliche cutanee in punti specifici del corpo. Utilizzando un'equazione, è possibile mettere insieme le misurazioni per determinare una percentuale di grasso corporeo.
Sicurezza e precauzioni
Durante la scansione, le persone dovrebbero rimanere immobili per evitare immagini sfocate. La scansione è indolore e relativamente veloce e richiede fino a 30 minuti.
La scansione DEXA è sicura per la maggior parte delle persone. Tuttavia, poiché utilizza l'energia dei raggi X, c'è esposizione alle radiazioni. Le persone incinte dovrebbero parlare con il proprio medico, che potrebbe consigliarle di non sottoporsi al test.
Risultati
I risultati di una scansione DEXA per la densità ossea utilizzano un sistema chiamato T-score. Il punteggio T implica il confronto della scansione di una persona con la densità ossea di un giovane adulto sano dello stesso sesso.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) fornisce le seguenti definizioni dei livelli di densità ossea:
- Un punteggio T di -1,0 o superiore è la densità ossea normale.
- Un punteggio T compreso tra -1,1 e -2,4 indica osteopenia o bassa densità ossea.
- Un punteggio T di -2,5 o inferiore indica una diagnosi di osteoporosi.
Una scansione DEXA può anche riportare i risultati utilizzando un punteggio Z, che riporta la quantità di osso che una persona ha rispetto ad altre persone della stessa taglia, età e sesso. Può aiutare a determinare se qualcosa di raro sta portando alla perdita ossea.
Secondo l'International Society for Clinical Densitometry, un punteggio Z superiore a -2,0 è considerato normale. Un punteggio inferiore a -2,0 è ciò che i medici interpretano come inferiore all'intervallo normale per l'età della persona.
Quando il test misura anche la composizione corporea, i risultati includono una massa grassa totale e una percentuale di grasso corporeo totale.
Porta via
La scansione DEXA è un utile test diagnostico che i medici utilizzano per determinare se una persona ha una bassa densità ossea e / o un rischio maggiore di subire fratture.
Il test può anche fornire informazioni sulla percentuale di grasso corporeo.
I risultati della scansione possono aiutare un medico a determinare se il trattamento è necessario per l'osteoporosi e aiutare a monitorare l'efficacia del trattamento.
Sebbene la scansione esponga la persona a una piccola quantità di radiazioni, i benefici di solito valgono il rischio.
