Cosa sapere sul disturbo d'ansia generalizzato
Il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) provoca sentimenti di intensa ansia, preoccupazione o nervosismo per la vita di tutti i giorni. Le persone con GAD lottano per controllare questi sentimenti e la condizione tende a interferire con le attività quotidiane e le relazioni personali.
Il GAD, un tipo di disturbo d'ansia, è molto comune. Colpisce il 3,1% della popolazione (o 6,8 milioni di adulti) negli Stati Uniti in un dato anno. È più comune nelle donne.
Vivere con l'ansia può essere difficile. Tuttavia, come altri disturbi d'ansia, il GAD è altamente curabile.Alcuni dei trattamenti più efficaci includono psicoterapia, farmaci e cambiamenti nello stile di vita.
In questo articolo, forniamo una panoramica della GAD, inclusi i suoi sintomi e le sue cause. Elenchiamo anche alcune potenziali opzioni di trattamento.
Sintomi
Una persona con GAD può provare preoccupazioni, paure e preoccupazioni incontrollabili e persistenti.
I sintomi della GAD possono variare da un individuo all'altro.
I sintomi possono migliorare o peggiorare in momenti diversi. Periodi di forte stress o malattie fisiche, ad esempio, spesso causano un peggioramento dei sintomi per un po '.
I sintomi emotivi e cognitivi della GAD includono:
- preoccupazioni, paure e preoccupazioni incontrollabili e persistenti
- l'incapacità di affrontare l'incertezza sul futuro
- pensieri invadenti
- pianificazione e risoluzione dei problemi eccessive
- difficoltà a prendere decisioni
- paura di prendere la decisione "sbagliata"
- problemi di concentrazione
- l'incapacità di rilassarsi
I sintomi fisici includono:
- muscoli tesi o tesi
- dolori e dolori
- difficoltà a dormire
- fatica
- sensazione di irrequietezza, nervosismo o nervosismo
- palpitazioni
- problemi digestivi, come nausea o diarrea
- essere facilmente sorpreso
- sudorazione eccessiva
- bisogno di urinare più frequentemente del solito
I sintomi comportamentali includono:
- non essere in grado di rilassarsi o trascorrere del tempo "tranquillo" da solo
- passare da un'attività all'altra o non finire le attività a causa della difficoltà di concentrazione
- spendere una quantità eccessiva di tempo per completare compiti semplici
- rifare le attività perché non sono "perfette"
- evitare situazioni che innescano ansia, incluso socializzare con gli altri e parlare in pubblico
- mancata scuola o lavoro a causa di stanchezza, paura o altri sintomi
- richiedendo rassicurazione e approvazione da parte di altri
La presenza di altre condizioni
Le persone con GAD hanno spesso condizioni concomitanti. Questi possono includere:
- altri disturbi d'ansia, come fobie, disturbo ossessivo-compulsivo o ansia sociale
- depressione
- abuso di droghe o alcol
Salute fisica
I ricercatori notano anche che una serie di condizioni fisiche si verificano spesso insieme ai disturbi d'ansia.
Questi includono:
- malattia gastrointestinale
- malattia cardiovascolare
- disturbi della pelle
- cancro
- dolore cronico
- emicrania
- demenza
- Morbo di Parkinson
In alcuni casi, l'ansia può innescare sintomi fisici. Tuttavia, avere una condizione di salute cronica può anche portare all'ansia.
Diagnosi
Un medico o un professionista della salute mentale può diagnosticare la GAD secondo i criteri dell'American Psychiatric Association Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali.
Per ricevere una diagnosi di GAD, una persona deve avere:
- ansia e preoccupazione eccessive in diverse aree della loro vita per più giorni che non per almeno 6 mesi
- difficoltà a controllare queste preoccupazioni
- almeno tre dei seguenti sintomi (o solo un sintomo nel caso dei bambini):
- irrequietezza
- fatica
- difficoltà a concentrarsi
- irritabilità
- muscoli tesi
- problemi di sonno
- disagio significativo o problemi di funzionamento in contesti sociali o sul lavoro
Inoltre, questi sintomi non devono derivare dall'uso di sostanze o da un'altra condizione medica.
Per confermare una diagnosi o escludere condizioni fisiche che potrebbero causare sintomi, un medico può:
- eseguire un esame fisico
- prendere una storia medica e familiare dettagliata
- utilizzare un questionario psicologico
- ordinare esami del sangue o delle urine
Cause e fattori di rischio
La causa esatta del GAD è sconosciuta. Tuttavia, molto probabilmente si verifica come risultato di una combinazione di diversi fattori, tra cui:
Genetica
Avere una storia familiare di GAD aumenta il rischio di svilupparlo, secondo alcune ricerche. Ad esempio, i figli di persone con GAD hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione da soli rispetto a quelli i cui genitori non ce l'hanno.
Chimica e struttura del cervello
Le differenze nel funzionamento del cervello possono aumentare il rischio di sviluppare un disturbo d'ansia. Le persone con GAD mostrano anche differenze nella struttura del cervello negli studi di neuroimaging che utilizzano scansioni MRI funzionali.
Uno squilibrio di serotonina e altre sostanze chimiche del cervello sono presenti anche nelle persone con GAD e altri disturbi d'ansia.
Personalità
Le persone timide o pessimiste possono avere maggiori probabilità di sviluppare GAD.
Alcune ricerche suggeriscono anche un legame tra disturbi d'ansia e nevroticismo, un tratto della personalità in cui le persone vedono il mondo come pericoloso e minaccioso.
Esperienze di vita e fattori ambientali
Anche avere una storia di trauma, come abuso o lutto, può contribuire al GAD. Inoltre, avere una malattia cronica può aumentare la possibilità di sviluppare un disturbo d'ansia, così come l'abuso di sostanze che creano dipendenza.
Sesso
Le stime suggeriscono che le femmine hanno il doppio delle probabilità dei maschi di contrarre la GAD.
Età
GAD può colpire chiunque di qualsiasi età. Tuttavia, la possibilità di svilupparlo sembra essere più alta "tra l'infanzia e la mezza età".
Trattamenti
Le opzioni di trattamento per la GAD dipendono dalla gravità dei sintomi di una persona e dalla presenza di qualsiasi altra condizione.
Molte persone richiedono una combinazione di trattamenti, come frequentare la psicoterapia e apportare cambiamenti allo stile di vita. Possono anche essere necessari farmaci.
Le opzioni di trattamento includono:
Psicoterapia
Lavorare con un terapista può aiutare le persone a gestire efficacemente i propri sintomi. Medici e professionisti della salute mentale raccomandano spesso la terapia cognitivo comportamentale (CBT) per l'ansia, poiché è sia sicura che efficace.
Gli studi suggeriscono che la CBT riduce la preoccupazione nelle persone con GAD, con effetti uguali a quelli dei farmaci e più efficaci 6 mesi dopo il completamento del trattamento.
Altri tipi di terapia che mostrano risultati promettenti nel trattamento della GAD includono terapie basate sulla consapevolezza e terapia di accettazione e impegno. Questo è un tipo di terapia che utilizza sia tecniche accettabili che di consapevolezza.
Farmaco
In alcuni casi, un professionista sanitario può raccomandare farmaci per aiutare con i sintomi della GAD.
Diversi tipi di farmaci possono trattare la GAD, tra cui:
- Antidepressivi. Più comunemente, i medici prescriveranno inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina o inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina per il GAD. Questi farmaci possono richiedere diverse settimane per funzionare.
- Buspirone. Questo è un farmaco contro l'ansia che riduce i sintomi fisici dell'ansia. Il buspirone può richiedere diverse settimane prima che abbia effetto.
- Benzodiazepine. Occasionalmente, i medici possono prescrivere una benzodiazepina per alleviare l'ansia a breve termine. Questi farmaci agiscono rapidamente, ma creano dipendenza e potrebbero non essere adatti a persone con una storia di dipendenza.
Cambiamenti nello stile di vita
Apportare modifiche allo stile di vita può aiutare le persone a mantenere le proprie preoccupazioni e preoccupazioni sotto un migliore controllo. Alcuni esempi di modifiche utili da apportare includono:
- esercitarsi regolarmente
- mangiare una dieta salutare
- ridurre l'esposizione a fattori di stress
- dare priorità a problemi ed eventi
- praticare la consapevolezza, la meditazione o lo yoga
- tenere un diario per aiutare a identificare i fattori scatenanti dell'ansia e le strategie di coping
- evitare alcol e droghe e limitare o evitare la nicotina o la caffeina
- impostare un programma di sonno per garantire 7-9 ore di sonno per notte
Sommario
L'ansia è una parte normale della vita, ma un'ansia o una preoccupazione eccessive, specialmente se interferiscono con il funzionamento quotidiano o le relazioni con gli altri, possono indicare un disturbo d'ansia.
GAD è comune e altamente curabile. Gli individui che hanno dubbi sulla loro salute mentale dovrebbero consultare un medico o uno psicoterapeuta per il trattamento. Prima una persona cerca un trattamento, migliori sono le prospettive.
