Il binge drinking colpisce 1 adulto su 10 negli Stati Uniti
Il binge drinking colpisce più di un decimo degli anziani negli Stati Uniti, secondo una nuova ricerca.
Il binge drinking può essere dannoso per le persone anziane perché aumenta il rischio di lesioni e cadute e le possibilità di sviluppare problemi di salute cronici.
Il nuovo Giornale dell'American Geriatrics Society studio ha analizzato i dati di una recente indagine nazionale sul consumo di alcol.
L'analisi stima che il 10,6% degli adulti negli Stati Uniti di età pari o superiore a 65 anni sono "bevitori incontrollati".
Le persone anziane che bevono in modo incontrollato hanno anche maggiori probabilità di essere maschi e attuali consumatori di cannabis o tabacco.
I ricercatori suggeriscono che i risultati rafforzano l'importanza dello screening degli anziani per il binge drinking per ridurre i potenziali danni.
"Il binge drinking, anche episodicamente o raramente, può influire negativamente su altre condizioni di salute esacerbando la malattia, interagendo con i farmaci prescritti e complicando la gestione della malattia", afferma l'autore principale dello studio Benjamin H. Han Ph.D., un assistente professore in medicina geriatrica e cure palliative presso la NYU School of Medicine nella città di New York.
L'associazione con condizioni croniche
I ricercatori hanno scoperto che una grande percentuale di persone anziane che hanno segnalato almeno un episodio di binge drinking nel mese precedente aveva condizioni croniche che possono peggiorare con il binge drinking.
La loro analisi ha calcolato che il 41,4% di coloro che consumavano alcolici aveva la pressione alta, il 23,1% aveva malattie cardiovascolari e il 17,7% aveva il diabete.
I dati provenivano da 10.927 persone di età pari o superiore a 65 anni che avevano completato il National Survey on Drug Use and Health durante le ondate del 2015, 2016 e 2017.
Il sondaggio aveva chiesto loro se si fossero "impegnati nel consumo di alcol e nel bere incontrollato nell'ultimo mese".
Ha definito il binge drinking per le donne come consumare 4 o più drink e per gli uomini come consumare 5 o più drink, in una sola seduta.
Questi livelli sono coerenti con il modo in cui il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) definisce il binge drinking. Il NIAAA è uno dei National Institutes of Health (NIH).
Fattori con uno stretto legame con il binge drinking
Oltre a stimare i livelli di binge drinking, i ricercatori hanno esaminato i fattori che avevano legami più stretti con il binge drinking rispetto al bere che era al di sotto di tale soglia.
Hanno trovato un'associazione più stretta tra il bere incontrollato e l'essere maschi, essere un consumatore di cannabis o tabacco, essere afroamericano e aver avuto meno di un'istruzione superiore.
Le persone che hanno bevuto in modo incontrollato avevano anche maggiori probabilità di aver visitato il pronto soccorso nell'anno precedente rispetto a quelle che hanno bevuto alcolici ma non hanno raggiunto la soglia del binge drinking.
L'analisi non ha trovato alcun legame significativo tra il binge drinking e le condizioni di salute mentale. Questo risultato è coerente con i risultati di studi precedenti.
"L'associazione del binge drinking con l'uso di cannabis ha importanti implicazioni per la salute", commenta l'autore senior dello studio e ricercatore Joseph J. Palamar Ph.D., professore associato di salute della popolazione presso il NYU Langone Medical Center.
Palamar spiega che una combinazione di uso di cannabis e binge drinking può essere più dannosa e preoccupante.
"Questo è particolarmente importante", aggiunge, "poiché l'uso di cannabis sta diventando più diffuso tra gli anziani e gli anziani potrebbero non essere consapevoli dei possibili pericoli dell'uso di cannabis con l'alcol".
Binge drinking e malattie croniche
Gli investigatori hanno anche scoperto che coloro che erano impegnati nel binge drinking avevano meno probabilità di avere due o più condizioni croniche rispetto a coloro che mantenevano il loro consumo di alcol al di sotto di tale soglia.
Han suggerisce che una spiegazione per questa scoperta potrebbe essere perché alcune persone cessano il loro comportamento di alcolismo una volta che si ammalano di una condizione correlata all'alcol o di altro tipo.
"I medici devono essere consapevoli del fatto che alcuni anziani con malattie croniche si impegnano ancora in comportamenti di alcolismo eccessivo, che possono peggiorare i loro problemi di salute", esorta Han, aggiungendo che "Questo potrebbe spiegare perché i bevitori incontrollati erano più propensi a segnalare visite al pronto soccorso . "
"I nostri risultati sottolineano l'importanza di educare, selezionare e intervenire per prevenire i danni alcol-correlati negli anziani, che potrebbero non essere consapevoli del loro aumentato rischio di lesioni e di come l'alcol può esacerbare le malattie croniche".
Benjamin H. Han Ph.D.
