Quale crema solare dovrei usare?
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La protezione solare è un modo importante per proteggere la pelle dai raggi nocivi del sole. Con una gamma così ampia tra cui scegliere, come possiamo sapere qual è l'opzione migliore?
I prodotti per la protezione solare vengono venduti perché proteggono dal cancro e da altre condizioni di salute. Per questo motivo, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti li considera farmaci e ne regola la vendita e l'etichettatura.
Per legge, l'etichetta di un prodotto per la protezione solare deve includere un numero di fattore di protezione solare (SPF) per indicare il livello di protezione dai raggi UVB e indicare se ha superato o meno un test ad ampio spettro contro le radiazioni ultraviolette (UVA) del sole. Il sunscreen innovation act (SIA) governa come questo deve essere fatto.
Continua a leggere per scoprire cosa significano SPF e ampio spettro e ottenere alcuni suggerimenti su come usare la protezione solare, quanto usarla, quando usarla e come altri fattori influenzano la necessità di protezione.
Cos'è il fattore di protezione solare (SPF)?
Quando passiamo del tempo al sole, siamo esposti a due tipi di raggi potenzialmente dannosi: UVA e UVB.
Il fattore di protezione solare (SPF) è un numero, ad esempio SPF15. Indica quanta protezione offre un prodotto contro i raggi UVB.
Un prodotto con un numero SPF più elevato offrirà una protezione maggiore. Tutti i prodotti venduti negli Stati Uniti devono mostrare questo valore. Devono anche mostrare se la crema solare ha superato un test ad ampio spettro.
Secondo la FDA, l'uso di una crema solare con un SPF di 15 o superiore, combinato con altre misure, come indossare occhiali da sole ed evitare il sole di mezzogiorno, può aiutare a prevenire il cancro della pelle.
In alcuni luoghi, i livelli di protezione sono espressi come segue:
- Protezione bassa: SPF è inferiore a 15
- Protezione media: SPF è compreso tra 15 e 29
- Alta protezione: SPF è compreso tra 30 e 49
- Protezione molto alta: SPF è superiore a 50
Questo sistema non è utilizzato sulle etichette negli Stati Uniti
A parte un numero SPF, negli Stati Uniti, l'etichetta deve indicare che il prodotto ha superato un test ad ampio spettro utilizzato dalla FDA. Il livello di protezione dai raggi UVA deve aumentare proporzionalmente al valore SPF che indica la protezione dai raggi UVB.
Nessun prodotto con SPF inferiore a 15 può affermare di offrire una protezione ad ampio spettro.
Tutti i prodotti venduti negli Stati Uniti al di sotto di questo fattore devono includere il seguente avviso sull'etichetta:
"Questo prodotto ha dimostrato solo di aiutare a prevenire le scottature solari, non il cancro della pelle o l'invecchiamento precoce della pelle."
Cosa si intende per SPF?
SPF è una misura scientifica. Dà un'idea di quanto sia basso il rischio di danni alla pelle dovuto all'uso di una crema solare.
Si concentra sul tempo necessario ai raggi UVB per passare attraverso una crema solare e causare l'arrossamento della pelle, rispetto al tempo necessario quando non c'è crema solare.
Il fattore viene calcolato dividendo la dose di radiazione solare necessaria per causare arrossamenti cutanei con la dose necessaria per provocare arrossamenti senza crema solare.
SPF = dose di radiazioni da scottature solari con crema solare / dose di radiazioni da scottature senza crema solare
Questo calcolo si basa sull'applicazione di 2 milligrammi (mg) di crema solare per ogni centimetro quadrato (cm) di superficie cutanea.
Se ci vuole 15 volte più tempo per bruciare la pelle con una crema solare rispetto a quando non viene applicata la crema solare, l'SPF è 15.
In teoria, se, in determinate condizioni UV, ci volessero 10 minuti prima che la pelle non protetta inizi ad arrossarsi, una crema solare SPF 30 lo impedirebbe per 300 minuti o 5 ore, che è 30 volte più a lungo.
È sbagliato pensare, tuttavia, che con un SPF più elevato, una persona possa trascorrere più tempo al sole.
Altri fattori hanno un impatto.
Questi includono:
- condizioni meteo
- ora del giorno
- tipo di pelle
- come viene applicata la lozione
- quanto viene utilizzato
- altri fattori ambientali e individuali
La maggior parte delle persone, ad esempio, utilizza solo dal 25 al 50 percento della quantità consigliata.
Inoltre, l'effetto bloccante svanisce dopo un massimo di 2 ore. Dopo questo, la lozione dovrà essere riapplicata.
Qual è la percentuale di raggi UV bloccati dall'SPF?
La protezione offerta dai filtri solari di diversi SPF è la seguente:
- SPF 15 blocca circa il 93 percento di tutti i raggi UVB
- SPF 30 filtra il 97 percento
- SPF 50 è un blocco UVB quasi completo, al 98 percento
Queste percentuali mostrano che nessuna crema solare blocca tutti i raggi UVB. Mostra anche che un aumento apparentemente ampio dell'SPF aumenterà il potere di blocco solo di una piccola percentuale.
Cos'è l'ampio spettro?
I filtri solari aiutano a proteggere la pelle dai raggi UVB e UVA potenzialmente dannosi. Gli UVB fanno arrossare la pelle e gli UVA no.
Tuttavia, i raggi UVA possono portare al fotoinvecchiamento, comprese le rughe. Sia UVA che UVB aumentano il rischio di cancro della pelle.
Se un prodotto con un SPF specifico blocca efficacemente i raggi UVB, questo non garantisce la protezione dai raggi UVA.
Per questo motivo è importante cercare un SPF adatto, ma anche una lozione ad ampio o completo spettro.
I filtri solari ad ampio spettro bloccano i raggi UVA nelle stesse proporzioni in cui l'SPF blocca gli UVB.
Etichettatura della protezione solare stabilita dalla FDA. Cerca "ampio spettro" e un SPF di almeno 15 per ridurre il rischio del sole. I prodotti devono anche mostrare una scatola contenente informazioni sui farmaci e non possono pretendere di essere impermeabili, ma solo resistenti all'acqua.
Credito immagine: FDA
Acquistare e applicare la protezione solare
Si consiglia alle persone di utilizzare una crema solare che:
- ha un SPF di 15 o superiore
- offre una protezione ad ampio spettro
L'Environmental Working Group (EWG) è un'organizzazione senza scopo di lucro negli Stati Uniti che valuta, tra le altre cose, la qualità della protezione solare.
Valutano quanto segue:
- Pericoli: gli ingredienti elencati presentano rischi, ad esempio tossicità?
- Efficacia: l'EWG controlla i livelli di protezione dichiarati e ne rileva l'equilibrio
- Stabilità: quanto velocemente un ingrediente si scompone al sole?
Prima di acquistare una crema solare, puoi controllare il prodotto in base alla valutazione dell'EWG.
Una vasta gamma di prodotti per la protezione solare è disponibile per l'acquisto online.
Suggerimenti per l'utilizzo della protezione solare
Altri fattori importanti influenzeranno il modo in cui una persona è protetta. L'applicazione è importante, così come una serie di misure che non sono correlate all'uso della protezione solare.
Ecco alcuni esempi:
- La quantità di crema solare utilizzata: un'oncia di crema solare - equivalente a un bicchierino - è considerata una quantità adeguata per una singola applicazione per la corporatura media
- L'uso di altre misure: anche vestiti, occhiali da sole e cappelli sono importanti per ridurre l'esposizione della pelle ai raggi UV
- Come viene distribuita uniformemente la crema solare: questo è difficile quando alcune parti del corpo si sfregano o sudano più di altre
- Quanto viene usato: un'oncia di crema solare è considerata una quantità adeguata per la corporatura media
- L'ora del giorno: è meglio evitare il sole quando è alto, ad esempio tra le 10.00 e le 16.00. I raggi sono più forti in questo momento.
Secondo la FDA, la quantità di energia solare che ci raggiunge in 15 minuti alle 13:00. è lo stesso che riceveremmo in un'ora alle 9.00. In altre parole, quando il sole è alto, l'esposizione è quattro volte più intensa.
Non ci sono prove che qualsiasi crema solare possa offrire protezione per l'intera giornata o che qualsiasi prodotto sia completamente impermeabile.
Quanto spesso e quanto?
La protezione solare dovrebbe essere applicata circa 15 minuti prima di esporsi al sole e riapplicata almeno una volta ogni 2 ore. In acqua, dovrebbe essere riapplicato ogni 40 minuti, o più spesso se le istruzioni lo dicono.
La quantità di crema solare utilizzata nei test per produrre il numero SPF è di 2 mg di lozione su ogni centimetro quadrato di pelle esposta, o circa 6 cucchiaini da tè pieni per coprire il corpo di un adulto medio.
Ciò equivale all'incirca a mezzo cucchiaino di crema solare per ogni braccio, viso, collo e orecchie e poco più di un cucchiaino per gamba, parte anteriore e parte posteriore del tronco.
La quantità necessaria dipenderà anche dalla sua formulazione, che si tratti di lozioni, creme, mousse, spray o gel.
Sono al sicuro dalla luce solare diretta?
Non è solo la luce solare diretta a rappresentare un rischio.
- Quando i raggi UV colpiscono la neve, l'acqua, il metallo e alcune superfici, possono riflettersi sulla pelle, aumentando l'esposizione.
- I raggi UV possono penetrare fino a 1 metro sott'acqua. Le persone che nuotano possono ancora bruciare. La crema solare resistente all'acqua protegge fino a 40 minuti in acqua.
- Siamo ancora esposti ai raggi UV quando siamo all'ombra, sotto l'ombrellone e con tempo nuvoloso.
- Le aree densamente boscose offrono una buona protezione.
Tipi di pelle
Il rischio di danni alla pelle dipende in una certa misura dal tipo di pelle e dall'attività.
- Pelle molto chiara: c'è un alto rischio di danni del sole perché il contenuto di melanina è diverso.
- Pelle chiara: assorbe più energia solare rispetto alla pelle scura nelle stesse condizioni.
- Pelle più scura: anche questa è suscettibile ai danni della luce UV, ma in misura minore, poiché contiene più melanina, uno degli assorbitori biologici della luce UV.
Attività ad alto rischio
Le attività che possono aumentare la necessità di applicazioni più frequenti includono:
- nuoto
- tutto ciò che aumenta la sudorazione
- attività fisica che provoca la rimozione della crema solare
- sci e altre attività ad alta quota, perché meno luce UV viene assorbita dall'atmosfera
L'indice UV
Il rischio di esposizione dipende anche da fattori ambientali, come inquinamento, posizione, periodo dell'anno e altitudine.
L'indice UV (UVI) è progettato per avvisare dell'azione protettiva da intraprendere quando è probabile che i livelli di UV siano alti.
Gli annunciatori meteorologici e le testate giornalistiche spesso vi fanno riferimento. L'Environmental Protection Agency (EPA) fornisce uno strumento di ricerca per controllare l'UVI della tua area locale.
Oppure prova questo strumento, fornito anche dall'EPA:
I livelli da 1 a 2 sono contrassegnati da un codice colore verde, poiché rappresentano il minimo pericolo. I livelli 8, 9 e 10 sono codificati in rosso. Le condizioni UV estreme, al livello 11, sono codificate in viola. A questo livello, la pelle e gli occhi non protetti possono bruciare in pochi minuti.
Le seguenti azioni sono consigliate a ogni livello:
- Da 0 a 2: non sono necessarie precauzioni speciali
- Da 3 a 7: cercare l'ombra durante le ore di mezzogiorno, utilizzare la protezione solare e indossare abiti a maniche lunghe e un cappello
- 8: Cerca l'ombra ed evita di stare all'aperto durante le ore di mezzogiorno e cerca l'ombra. Le maniche lunghe, la crema solare e un cappello sono essenziali.
Indumenti protettivi
I raggi del sole possono attraversare alcuni tessuti e l'abbigliamento può essere scelto per la protezione che offre.
I tessuti che assorbono i raggi UV o ne impediscono il passaggio sono i migliori.
Per esempio:
- il tessuto spesso ea trama fitta, come il denim, impedisce ai raggi di passare attraverso la pelle più del tessuto a trama larga
- tessuto trattato con assorbitore UV, acquistato con etichetta UPF o trattato a casa
- colori scuri, colori brillanti e tessuto non sbiancato, poiché assorbono più UV
I cappelli a tesa larga offrono anche una protezione maggiore rispetto ai cappelli senza tesa e gli occhiali avvolgenti proteggono gli occhi più completamente delle lenti piccole.
I tessuti più scuri diventano più caldi sotto il sole rispetto a quelli più chiari, ma i tessuti più chiari lasciano passare più raggi UV.
È possibile acquistare online indumenti speciali per la protezione dal sole.
L'SPF blocca la vitamina D?
Usare la protezione solare ed evitare il sole ridurrà il rischio di danni alla pelle, ma può anche ridurre i livelli di vitamina D.
La pelle produce dal 90 al 95 percento della nostra vitamina D quando è esposta alla luce UVB. Il restante 10 percento proviene da fonti alimentari.
La carenza di vitamina D è associata a osteoporosi, rachitismo e altre condizioni di salute. È più comune tra le persone che non passano il tempo al sole.
Nel complesso, una piccola quantità di esposizione al sole ogni giorno è probabilmente l'opzione migliore.
Parola finale
La FDA raccomanda di adottare misure per prevenire le scottature e altri problemi di salute legati al sole.
Consigliano:
- utilizzando una crema solare ad ampio spettro con un valore SPF di 15 o più
- seguendo altre misure di protezione solare, incluso stare lontano dal sole nelle ore di punta e cercare l'ombra
- indossare indumenti protettivi, cappelli e occhiali da sole
Continuano a monitorare la vendita e la scienza dei filtri solari per garantire la protezione dei consumatori.
Una ricerca pubblicata nel 2007 sui pro e contro dell'uso di creme solari ha avvertito che "i filtri solari non dovrebbero essere abusati nel tentativo di aumentare al massimo il tempo al sole".
Il team di ricerca ha raccomandato di "coprire il corpo con indumenti ed evitare la luce solare intensa" per evitare la sovraesposizione ai raggi nocivi del sole.
