Salute del cuore: cosa mangiare e cosa evitare
I latticini fanno bene o fanno male al cuore? E il caffè? I cibi ricchi di omega-3 sono davvero buoni come si dice? Queste sono domande legittime che mettono in dubbio il consumatore medio. Una nuova revisione passa al setaccio gli studi nutrizionali disponibili per darci la linea di fondo su quali alimenti sono i migliori per la salute del cuore.
Qui a Notizie mediche oggi, teniamo costantemente informati i nostri lettori sulle ultime tendenze in materia di alimentazione salutare, nonché sulle prove scientifiche che li supportano.
Ad esempio, abbiamo recentemente riportato una recensione che esamina criticamente l'hype intorno agli integratori di omega-3.
Le prove scientifiche non supportano l'affermazione che gli integratori di pesce proteggono dalle malattie cardiache, ha concluso la revisione, anche se milioni di persone negli Stati Uniti li assumono.
Allo stesso modo, una nuova meta-analisi di studi esistenti - condotta dall'American College of Cardiology Nutrition & Lifestyle Workgroup of the Prevention of Cardiovascular Disease Council - esamina i pro ei contro degli alimenti popolari per la salute del cuore.
Il dottor Andrew Freeman, membro dell'American College of Cardiologists e direttore della prevenzione e del benessere cardiovascolare presso il National Jewish Health di Denver, CO, ha guidato la ricerca.
I risultati sono stati pubblicati nel Giornale dell'American College of Cardiology.
Polemica su cibi sani per il cuore
Il dottor Freeman spiega la logica della revisione, dicendo: "Le attuali raccomandazioni nutrizionali mostrano che una dieta salutare per il cuore è ricca di frutta, verdura, cereali integrali e noci con moderazione".
"Tuttavia", aggiunge, "ci sono molti gruppi di alimenti che possono creare confusione per i pazienti, inclusi latticini, zuccheri aggiunti, caffè e alcol".
Infatti, mentre il National Institutes of Health (NIH) raccomanda latticini senza grassi o a basso contenuto di grassi per una salute cardiaca ottimale, diversi studi recenti hanno suggerito che i latticini interi non sono dannosi per il cuore e possono persino avere benefici cardiovascolari.
Allo stesso modo, il consumo moderato di alcol è stato associato a benefici per la salute del cuore in molti studi, ma altri ricercatori sottolineano i difetti metodologici e i pregiudizi che potrebbero essere responsabili di questi risultati.
Quindi, il dottor Freeman e il suo team hanno esaminato diverse meta-analisi solo dei documenti di altissima qualità per chiarire il legame tra salute del cuore e alcol, latticini e altri alimenti controversi.
Alimenti da evitare
I ricercatori hanno trovato studi che suggeriscono che i latticini a basso contenuto di grassi possono abbassare la pressione sanguigna. Tuttavia, hanno anche scoperto che può aumentare i livelli di colesterolo "cattivo", fratture e rischio di morte per qualsiasi causa.
Quindi, alla luce di queste prove controverse - e dato che i latticini sono ricchi di grassi saturi e sale - i ricercatori hanno concluso che idealmente, i latticini dovrebbero essere evitati o almeno consumati con cautela.
Inoltre, il team ha trovato un legame tra zuccheri aggiunti, come zucchero da tavola o sciroppi, e un alto rischio di malattie coronariche, ictus e morte derivanti dall'aterosclerosi.
Di conseguenza, consigliano vivamente alle persone di evitare cibi trasformati che hanno aggiunto zucchero, così come bevande zuccherate come soda, bevande alla frutta, bevande sportive e bevande energetiche.
Infine, sebbene un'assunzione di alcol da bassa a moderata riduca il rischio di malattie cardiovascolari, i ricercatori avvertono che le persone non dovrebbero bere alcolici per i suoi presunti benefici cardiovascolari. Ciò è dovuto agli alti rischi di malattie del fegato e cancro, che superano i suoi potenziali benefici.
Alimenti che dovresti aggiungere alla tua dieta
Al contrario, legumi come fagioli, ceci, lenticchie, piselli, soia e arachidi riducono il rischio di malattie coronariche, livelli di colesterolo e pressione sanguigna. Il consumo di legumi aiuta anche a ridurre il peso.
"I legumi sono convenienti e una ricca fonte di proteine", afferma il dott. Freeman. "Dovremmo incorporare più fagioli e pietanze a base di fagioli come l'hummus nella nostra dieta per promuovere la salute del cuore".
Il caffè era associato a un ridotto rischio di morte per qualsiasi causa, nonché a morte per malattie cardiache. Non sono stati trovati collegamenti tra il consumo di caffè e il rischio di ipertensione.
Alcuni studi hanno suggerito che il tè nero e verde, se consumato senza aggiunta di latticini, zucchero o dolcificanti, può contribuire a un cuore sano e livelli sicuri di lipidi nel sangue, tra cui colesterolo e trigliceridi.
Nel complesso, le prove supportano i benefici cardiovascolari delle proteine vegetali come quelle dei legumi, degli alimenti ricchi di acidi grassi omega-3, funghi, caffè e tè.
Tuttavia, "non esiste un modello dietetico perfetto e valido per tutti per prevenire le malattie cardiache", afferma il dott. Freeman.
"Ma la maggior parte delle prove continua a rafforzare il fatto che una dieta prevalentemente a base vegetale povera di grassi, zuccheri aggiunti, sale aggiunto, alimenti trasformati e con prodotti animali limitati o nulli [benefici per la salute del cuore]".
Dr. Andrew Freeman
