Il digiuno a giorni alterni ha benefici per la salute delle persone sane
Un nuovo studio mostra che il digiuno rigoroso a giorni alterni può essere una valida alternativa al conteggio delle calorie e può avere risultati simili, beneficiando anche di vari processi biologici.
Le persone spesso modificano la loro dieta per perdere peso, migliorare la loro salute cardiovascolare e diventare complessivamente più sane. Ci sono molti modi diversi per farlo.
Un recente studio ha esaminato il digiuno a giorni alterni (ADF) per vedere se è una valida alternativa ad altri metodi, come il digiuno intermittente o la restrizione calorica.
I ricercatori hanno scoperto che una serie di benefici per la salute accompagnava la perdita di peso nei partecipanti che praticavano l'ADF.
I risultati della loro indagine appaiono sulla rivista Metabolismo cellulare.
ADF come opzione
I ricercatori - molti dell'Università di Medicina di Graz, in Austria - hanno condotto uno studio controllato randomizzato. Hanno arruolato 60 partecipanti in uno studio di 4 settimane e li hanno assegnati in modo casuale a un gruppo ADF oa un gruppo di controllo.
I partecipanti al gruppo di controllo potevano mangiare quello che volevano quando volevano, e il gruppo ADF alternava un digiuno di 36 ore senza calorie e 12 ore di alimentazione illimitata.
I ricercatori hanno seguito il gruppo ADF con un monitoraggio continuo del glucosio per assicurarsi che non consumassero calorie durante i periodi di digiuno. I partecipanti hanno anche tenuto i diari durante i giorni di digiuno.
Il team ha anche lavorato con 30 persone che avevano seguito una dieta ADF rigorosa negli ultimi 6 mesi o più, al fine di valutare la sicurezza a lungo termine della pratica.
Tutti i partecipanti avevano un peso sano e una buona salute generale.
Benefici biologici inaspettati
Mentre quelli nel gruppo ADF spesso compensavano alcune delle loro calorie perse quando potevano mangiare, non le compensavano tutte. Nel complesso, hanno sperimentato una restrizione calorica media di circa il 35% e hanno perso una media di 7,7 libbre durante le 4 settimane di prova.
C'erano anche benefici per la salute. I partecipanti al gruppo ADF avevano livelli ridotti di molecola di adesione intercellulare solubile-1, un marker legato all'infiammazione e alle malattie legate all'età.
Avevano anche livelli più bassi dell'ormone tiroideo triiodotironina, senza riscontrare alcun problema con la funzione tiroidea. Ricerche precedenti hanno associato livelli ridotti di questo ormone con la longevità.
Inoltre, il gruppo ADF aveva livelli più bassi di colesterolo e ridotto grasso del tronco o della pancia. Avevano anche alcune restrizioni negli amminoacidi, che la ricerca sui roditori suggerisce potrebbe prolungare la durata della vita.
Inoltre, il gruppo ADF ha sperimentato una sovraregolazione nei corpi chetonici, che i ricercatori considerano un beneficio per la salute, sia nei giorni di digiuno che in quelli non di digiuno.
"Perché, esattamente, la restrizione calorica e il digiuno inducono così tanti effetti benefici non è ancora del tutto chiaro", afferma il dott. Thomas Pieber, direttore di endocrinologia presso l'Università di medicina di Graz.
"La cosa elegante dell'ADF rigoroso è che non richiede ai partecipanti di contare i pasti e le calorie: semplicemente non mangiano nulla per 1 giorno".
Dottor Thomas Pieber
Studi precedenti hanno indicato che i sostenitori a lungo termine dell'ADF potrebbero sperimentare malnutrizione e una funzione immunitaria compromessa. Tuttavia, i ricercatori non hanno riscontrato problemi di funzione immunitaria nell'attuale coorte che aveva praticato l'ADF per 6 mesi o più.
Applicazioni future dell'ADF
Sebbene questo studio abbia scoperto i vantaggi dell'ADF, gli autori non lo raccomandano come qualcosa che tutti dovrebbero praticare. Avvertono anche altri avvertimenti.
"Riteniamo che sia un buon regime, per alcuni mesi, per le persone obese ridurre il peso, o potrebbe anche essere un utile intervento clinico nelle malattie guidate dall'infiammazione", afferma il prof. Frank Madeo, dell'Istituto di bioscienze molecolari a l'Università di Graz.
"Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima che possa essere applicato nella pratica quotidiana".
I ricercatori mettono anche in guardia dal digiuno durante l'infezione virale. Raccomandano di consultare un medico prima di intraprendere una nuova dieta, in particolare una rigorosa come l'ADF.
