I test RAST o cutanei sono migliori per le allergie?
Un test RAST o test radioallergosorbente è un modo per testare il sangue di una persona per vedere se ha qualche allergia. Questo test verifica la presenza di anticorpi IgE specifici nel sangue per scoprire a quali sostanze potrebbero essere allergici.
Le allergie possono essere un lieve fastidio o una condizione pericolosa per la vita. I test allergologici consentono a una persona di scoprire a quali sostanze è allergica in modo da poter pianificare in anticipo ed evitare tali allergeni.
Il RAST test è un'alternativa al prick test cutaneo. Il prick test della pelle determina come la pelle di una persona reagisce a specifici allergeni.
In questo articolo, esaminiamo le allergie che un test RAST può testare, la procedura e l'interpretazione dei risultati. Confrontiamo anche l'efficacia dei test RAST con quella dei test cutanei.
Cos'è un test RAST?
Un medico preleverà un campione di sangue per un test RAST.
Il test RAST è un esame del sangue che viene utilizzato per vedere se il sangue di una persona contiene anticorpi per una sostanza specifica, come arachidi o polline. Questi anticorpi sono chiamati immunoglobuline E o IgE.
Se il sangue di una persona contiene anticorpi IgE specifici per una determinata sostanza, significa che è allergica a quella sostanza. Questi anticorpi causano eruzioni cutanee, prurito, starnuti e altri sintomi che una persona sperimenta quando entra in contatto con un allergene.
Il nome RAST era originariamente un marchio, ma gli esperti dicono che ora è usato comunemente e in modo errato per descrivere qualsiasi test di laboratorio per gli allergeni.
Secondo le linee guida per la diagnosi e la gestione dell'allergia alimentare negli Stati Uniti, il metodo di test RAST originale è ormai obsoleto. Invece dei test RAST, è più probabile che un medico ordini un diverso esame del sangue chiamato ELISA, che sta per test immunosorbente legato agli enzimi.
Test RAST vs test cutaneo
Sono disponibili diversi tipi di test allergologici, ma il più comunemente usato è un test cutaneo o puntura di spillo.
In un test cutaneo, piccole quantità di diversi allergeni vengono posizionati sulla pelle di un individuo, di solito con una puntura di spillo. Le persone allergiche a queste sostanze svilupperanno orticaria pruriginosa in questi siti, mentre altre senza allergie no.
Le differenze tra il test cutaneo e gli esami del sangue RAST o ELISA sono le seguenti:
- Velocità della procedura. I test cutanei sono più veloci degli esami del sangue. Un test cutaneo può essere effettuato nello studio del medico, ma in un test RAST o ELISA, il professionista medico deve inviare un campione di sangue a un laboratorio per il test.
- Velocità dei risultati. Le reazioni a un test cutaneo si sviluppano in genere entro 15 minuti, mentre possono essere necessari da pochi giorni a 2 settimane per ottenere i risultati di un test RAST.
- Precisione. I test cutanei possono essere più sensibili degli esami del sangue, sebbene entrambi i metodi siano considerati accurati per diagnosticare le allergie. Potrebbe essere più difficile interpretare con precisione i risultati del test cutaneo su persone con pelle più scura e i test cutanei possono essere influenzati dai farmaci mentre gli esami del sangue non lo sono.
- Sicurezza. Sebbene sia raro, una persona può sviluppare una grave reazione a un allergene utilizzato in un test cutaneo. Non vi è alcun rischio di questo con un esame del sangue, come RAST o ELISA.
- Costo. Un test cutaneo costa meno di un test RAST o ELISA per l'elaborazione, il che può essere una considerazione per alcune persone.
In alcuni casi, il medico di una persona può raccomandare un esame del sangue invece di un test cutaneo. Questi casi possono includere:
- testare neonati o bambini piccoli, poiché gli esami del sangue richiedono solo una puntura dell'ago mentre i test cutanei ne richiedono di più
- evitando il rischio di una forte reazione allergica a un potente allergene
- consentendo alle persone di continuare a prendere farmaci che potrebbero interferire con un test cutaneo
- riducendo al minimo il rischio di peggiorare una condizione della pelle esistente, come la psoriasi o l'eczema
Per cosa può eseguire il test RAST?
Gli esami del sangue come RAST ed ELISA possono testare una serie di allergie, comprese allergie alimentari, allergie ai farmaci, allergie stagionali e allergie agli animali domestici.
Oltre a diagnosticare le allergie attuali, gli esami del sangue possono essere utilizzati come parte del processo di test e trattamento che i medici utilizzano per testare l'andamento delle allergie nei bambini piccoli.
La presenza e le modifiche degli anticorpi IgE nel sangue aiutano un medico a determinare la progressione delle allergie, ciò che i professionisti dell'allergia chiamano la "marcia allergica", che inizia nell'infanzia e progredisce durante l'infanzia.
Tuttavia, i medici tendevano a evitare i test cutanei per i neonati. I ricercatori suggeriscono che l'utilizzo di procedure di analisi del sangue per diagnosticare le allergie all'inizio della vita di una persona può fornire i seguenti vantaggi:
- la capacità di iniziare prima il trattamento dell'intervento allergico
- evitare reazioni pericolose agli allergeni alimentari nei bambini
- il potenziale per prevenire lo sviluppo dell'asma
- una riduzione dei focolai di eczema
Procedura di prova RAST
La procedura del test RAST è abbastanza semplice e non richiede alcuna preparazione.
Dopo che una persona ha parlato con il proprio medico, un medico preleverà un campione di sangue, di solito dal braccio dell'individuo.
Questo sangue viene quindi inviato a un laboratorio, dove viene sottoposto a una batteria di test che cercano anticorpi che si sono sviluppati in risposta a specifici allergeni.
Precisione dei risultati
Secondo Food Allergy Research & Education (FARE), il 50-60% dei prick test del sangue e della pelle produrrà alcuni "falsi positivi" per le allergie alimentari, il che significa che il test mostrerà che una persona è allergica a qualcosa quando non lo è.
Se un esame del sangue rileva che una persona ha anticorpi per un allergene specifico, è probabile che abbia un'allergia alla sostanza, ma non è definita. Potrebbero essere necessari ulteriori test.
Ad esempio, un test RAST può mostrare che un individuo è allergico a un alimento, come i ceci, solo perché appartiene alla stessa famiglia di un altro alimento, ad esempio le arachidi, che provoca davvero una risposta allergica.
Inoltre, il livello di anticorpi nel sangue non è necessariamente legato al numero di volte in cui un individuo è stato esposto all'allergene o alla gravità o alla gravità di tali reazioni.
Se un individuo risulta positivo per uno specifico anticorpo, chiamato test positivo per IgE specifiche, questo risultato indica che probabilmente è stato esposto all'allergene. Ma non si dice con certezza che l'individuo sia allergico alla sostanza.
La probabilità di risultati falsi positivi rende molto più importante per i medici rivedere i risultati dei test RAST alla luce della storia medica complessiva di un individuo, in particolare la quantità di esposizione che potrebbero aver avuto all'allergene in questione.
Quando dovresti fare un test allergico?
Le allergie sono molto comuni e colpiscono più di 50 milioni di persone negli Stati Uniti. Molte persone potrebbero, quindi, trarre vantaggio dai test allergologici per ottenere un trattamento adeguato.
Le allergie possono colpire tutto il corpo. I sintomi chiave a cui prestare attenzione includono:
- dolore addominale
- asma
- eczema
- orticaria
- prurito agli occhi
- congestione nasale
Porta via
È importante tenere presente che nessun test allergologico può, da solo, determinare se una persona soffre o meno di allergie e quali sono tali allergie. Un medico prenderà anche in considerazione la storia medica dell'individuo e altri fattori.
A volte, laboratori diversi utilizzeranno versioni o "marche" diverse di un esame del sangue. Ciò significa che i risultati del test di varie versioni del test potrebbero non utilizzare la stessa scala o unità di misura. Pertanto, è importante chiedere al medico che esamina i risultati del test di contestualizzare le informazioni.
Con 1 bambino su 4 nei paesi sviluppati che secondo quanto riferito soffre di allergie, il test RAST può anche svolgere un ruolo nel ridurre la sofferenza di questi bambini e la progressione della loro sensibilità allergica.
