Bipolare: gli esperti richiedono una migliore assistenza iniziale
Un nuovo articolo di esperti di disturbo bipolare rivela che le persone con questa diagnosi spesso non ricevono cure precoci adeguate. Manca anche una ricerca sufficiente sui trattamenti per il disturbo bipolare e gli specialisti chiedono una migliore pratica e studi più approfonditi per migliorare la qualità della vita delle persone.
Un nuovo articolo in The Lancet Psychiatry ha valutato le prove esistenti e sostiene che molte persone con disturbo bipolare hanno una scarsa qualità della vita perché non hanno ricevuto cure adeguate al momento giusto.
L'argomento appartiene a un team di specialisti di diverse istituzioni accademiche:
- l'Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze al King's College di Londra nel Regno Unito
- Orygen, il Centro nazionale di eccellenza per la salute mentale dei giovani a Parkville, in Australia
- l'Università della British Columbia a Vancouver, Canada
- il Florey Institute for Neuroscience and Mental Health presso l'Università di Melbourne, sempre a Parkville, in Australia
Il disturbo bipolare colpisce circa 60 milioni di persone in tutto il mondo, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Solo negli Stati Uniti, secondo il National Institute of Mental Health, circa il 2,8% di tutti gli adulti ha avuto una diagnosi di disturbo bipolare nell'ultimo anno.
Le persone con disturbo bipolare possono sperimentare drastici cambiamenti dell'umore chiamati periodi di mania (stati drammatici di "alti") e depressione ("bassi" altrettanto intensi).
Affinché una persona riceva una diagnosi di disturbo bipolare, deve aver subito almeno un episodio maniacale. La mania potrebbe far sentire una persona come se fosse in cima al mondo e capace di qualsiasi cosa, il che può alimentare il comportamento a rischio.
Tuttavia, molti non ricevono una diagnosi quando i loro sintomi iniziano a manifestarsi per la prima volta e non ricevono cure adeguate dopo un episodio maniacale iniziale.
"Abbiamo bisogno di studi a lungo termine"
Nel loro articolo "Visione personale", gli specialisti hanno esaminato i dati riguardanti la prevalenza e il carico di salute del disturbo bipolare, nonché come di solito progredisce, come gli operatori sanitari lo trattano tipicamente e cosa raccomandano le linee guida internazionali.
Hanno scoperto che le persone con disturbo bipolare hanno "un rischio 50 volte maggiore di autolesionismo" rispetto a quelle senza la condizione. Hanno anche "un rischio di suicidio almeno 12 volte maggiore", secondo l'articolo.
Gli autori notano anche che "[d] ata dallo studio WHO Global Burden of Disease ha classificato il disturbo bipolare come la quarta causa principale di anni di vita aggiustati per la disabilità nelle persone di età compresa tra 10 e 24 anni".
Citano anche studi che hanno rilevato che circa la metà delle persone con disturbo bipolare sviluppa sintomi prima dei 21 anni. Tuttavia, altre prove dimostrano che possono essere necessari quasi 6 anni dopo l'insorgenza dei primi sintomi affinché un medico diagnostichi la condizione e suggerisca un trattamento. opzioni.
Nel loro articolo, gli specialisti mostrano che le persone che hanno il loro primo episodio maniacale non ricevono il trattamento di cui hanno bisogno. Notano anche che la ricerca sull'intervento appropriato per gli episodi maniacali per la prima volta è insufficiente, il che, a sua volta, porta a linee guida di cura incomplete.
"Il disturbo bipolare può avere gravi effetti sulla salute di un giovane, della sua famiglia e della società in generale", spiega il primo autore Sameer Jauhar, Ph.D.
"Identificando le persone che hanno avuto un primo episodio e offrendo loro un trattamento appropriato in una fase precoce", aggiunge, "possiamo aiutarli ad andare avanti con le loro vite e prevenire le ricadute".
"In qualità di psichiatra consulente", dice Jauhar, "questo è qualcosa che vedo ancora e ancora. Le persone che vengono identificate precocemente e ricevono rapidamente un trattamento efficace sono in grado di evitare ulteriori episodi e ottenere risultati straordinari, mentre altri che il sistema non funziona così bene possono rimanere bloccati per anni ".
"Un altro fattore molto importante è la ricerca: abbiamo bisogno di studi a lungo termine per aiutare a guidare i trattamenti futuri e assicurarci di mantenere le persone in buona salute a lungo termine".
Sameer Jauhar, Ph.D.
Gli specialisti allegano al loro articolo il racconto di un uomo con disturbo bipolare che riferisce di non aver ricevuto il trattamento di cui aveva bisogno per l'ipomania precoce. Nel racconto, l'uomo descrive come questo ha influenzato la sua vita. Il suo caso illustra l'importanza di ricevere una diagnosi e un trattamento precoci.
"Le mie lotte con la salute mentale sono iniziate all'età di 14 anni, quando ho iniziato a provare alcuni sintomi di depressione", dice. "Tuttavia, è stato quando ho iniziato a sviluppare episodi di ipomania a 16 anni che le cose hanno cominciato a sfuggirmi di mano".
“Questi episodi sono stati uno shock per tutti quelli che mi circondavano. […] Non stavo dormendo, avevo un bisogno costante di camminare ed ero molto frustrato. Il mio comportamento ha cominciato ad alienare tutti intorno a me. Sono seguiti altri episodi e ho iniziato ad assumere comportamenti rischiosi ".
"I medici non sono riusciti a diagnosticare correttamente me a questo punto", aggiunge, "perché non sono riusciti a prendere una storia adeguata della mia salute mentale".
È stato solo quando i medici hanno finalmente identificato e fornito le cure di cui aveva bisogno che la sua produttività e qualità della vita sono migliorate.
“Tutto sommato, ci sono voluti 4 anni dai miei primi sintomi al punto in cui ho iniziato a ricevere il trattamento di cui avevo davvero bisogno. Adesso, 3 anni dopo, riesco a studiare e lavorare allo stesso tempo e riesco a godermi la vita ”, conclude.
