Il succo di ciliegia può migliorare la funzione cognitiva?
In un piccolo studio clinico, i ricercatori hanno riportato miglioramenti nella funzione cognitiva negli anziani che hanno bevuto succo di amarena ogni giorno per 12 settimane. Tuttavia, lo studio ha ricevuto finanziamenti dal settore.
La salute cognitiva è la capacità di pensare chiaramente, ricordare e imparare cose nuove.
Il declino cognitivo è un segno distintivo dell'invecchiamento. Altri fattori che contribuiscono a questo declino includono una dieta malsana, una mancanza di esercizio fisico, alcuni farmaci e alcuni problemi di salute, come l'ipertensione, il diabete e l'ictus.
Il National Institute on Aging raccomanda di seguire una dieta salutare, rimanere fisicamente e mentalmente attivi e prendersi cura della nostra salute per mantenere la nostra salute cognitiva in età avanzata.
Ma cosa costituisce esattamente una dieta salutare per il nostro cervello? Dal consumo di più fibre o funghi al digiuno o all'adozione di una dieta in stile mediterraneo, gli scienziati fanno varie affermazioni audaci su ciò che dovremmo mangiare.
Ora, le amarene entrano nel mix, con i ricercatori dell'Università del Delaware a Newark che mettono alla prova il succo di frutta.
Le ciliegie acide sono una ricca fonte di flavonoidi, che sono un tipo di polifenolo. Queste sostanze chimiche si trovano naturalmente nelle piante e hanno forti proprietà antiossidanti, che alcuni credono possano proteggerci dal declino cognitivo.
La "contentezza con la memoria" è migliorata
Sheau Ching Chai, assistente professore di salute comportamentale e nutrizione, ha guidato la ricerca e il team ha pubblicato i risultati sulla rivista Cibo e funzione.
Lo studio di Chai ha incluso 37 volontari di età compresa tra 65 e 80 anni che avevano una normale funzione cognitiva. I partecipanti allo studio non hanno assunto alcun farmaco che potesse influenzare la funzione cerebrale, né avevano una storia di condizioni mediche, tra cui diabete, malattie cardiache, ictus, cancro o lesioni cerebrali traumatiche.
I ricercatori hanno diviso i volontari in due gruppi. Hanno chiesto a 20 partecipanti di bere 2 tazze di succo di amarena ogni giorno per 12 settimane, una al mattino e una alla sera. Hanno dato agli altri 17 partecipanti una bevanda placebo che corrispondeva al succo in termini di sapore, colore e contenuto di zucchero ma non conteneva alcuna ciliegia. I partecipanti non sapevano quale delle bevande stavano ricevendo.
Chai spiega nel documento che dopo 12 settimane, il gruppo del succo di amarena ha visto una serie di risultati significativi:
- Aumento del 5% della soddisfazione soggettiva con la memoria
- Riduzione del 4% del tempo di movimento
- Riduzione del 23% degli errori nella memoria visiva episodica
- Miglioramento del 3% nell'attenzione visiva sostenuta
- Riduzione del 18% degli errori durante le attività di lavoro della memoria spaziale
"La funzione cognitiva è un fattore determinante per l'indipendenza e la qualità della vita tra gli anziani", commenta Chai sui risultati.
"I potenziali effetti benefici delle amarene possono essere correlati ai composti bioattivi che possiedono, tra cui polifenoli, antociani e melanina", continua. "Possono anche essere correlati ai potenziali effetti di riduzione della pressione arteriosa della ciliegia, delineati in uno studio precedente che abbiamo condotto nella stessa popolazione, poiché la pressione sanguigna può influenzare il flusso sanguigno al cervello".
Finanziamenti dell'industria e contenuto di zucchero
Chai e i suoi colleghi hanno ricevuto finanziamenti dal Cherry Research Committee del Cherry Marketing Institute, che ha anche fornito il concentrato di amarene Montmorency che il team ha utilizzato nello studio.
Chai ha spiegato a Notizie mediche oggi che i “finanziatori non hanno avuto alcun ruolo nella progettazione dello studio, nella raccolta dei dati, nell'analisi o interpretazione dei dati o nella scrittura del manoscritto. Non hanno rivisto il manoscritto prima della presentazione. I coautori e io non ricopriamo alcuna posizione con questa organizzazione ".
Ha detto Chai MNT che immagina diversi modi in cui le persone potrebbero includere il succo di amarena nella loro dieta: “Ci sono una varietà di modi alternativi per aggiungere [il] concentrato ai loro cibi. Ad esempio, le persone possono usarlo come condimento per l'insalata, aggiungerlo a yogurt, bevande, ecc. "
quando MNT ha chiesto a Chai dello zucchero extra che il succo di amarena potrebbe aver aggiunto alla dieta dei partecipanti allo studio, ha spiegato che, in molti casi, i volontari hanno naturalmente compensato questo.
"I nostri registri alimentari di 3 giorni mostrano che la maggior parte dei partecipanti ha sostituito la loro bevanda zuccherata giornaliera media con il succo di amarena o la bevanda di controllo", ha detto. “Inoltre, alcuni partecipanti […] hanno modificato il loro apporto alimentare per compensare il succo di amarena o la bevanda di controllo. Pertanto, non c'è stato alcun aumento complessivo dell'assunzione di energia e nessun aumento significativo del peso ".
Sebbene lo studio abbia avuto alcuni risultati interessanti che indicano un potenziale effetto benefico del succo di amarena, era molto piccolo. Chai concorda sul fatto che è necessario uno studio più lungo con più partecipanti.
"Studi futuri affronteranno i meccanismi di azione e biodisponibilità derivanti dall'esposizione alle amarene e [testando una dose inferiore]".
Sheau Ching Chai
