La marijuana può aiutare le persone con diabete?
Molte persone negli Stati Uniti usano la marijuana, o cannabis, come droga ricreativa, ma i composti che contiene mostrano anche risultati promettenti per uso medicinale. La marijuana ha il potenziale come trattamento alternativo per il diabete?
Il diabete è una condizione cronica che influisce sulla regolazione della glicemia e può portare a pericolose complicazioni relative al sistema nervoso, al cuore, ai vasi sanguigni e ai reni.
In questo articolo, esaminiamo come le proprietà medicinali della marijuana potrebbero giovare alle persone con diabete alleviando alcuni dei sintomi di questa condizione. Discutiamo anche di alcuni rischi.
Vantaggi per le persone con diabete
Un gruppo di difesa chiamato American Alliance for Medical Cannabis (AAMC) suggerisce che la marijuana potrebbe avere i seguenti effetti benefici nelle persone con diabete:
- stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue
- abbassando l'infiammazione arteriosa grazie alle sue proprietà antiossidanti
- ridurre il dolore neuropatico, una complicazione del diabete
- mantenere aperti i vasi sanguigni, che può ridurre la pressione sanguigna nel tempo e migliorare la circolazione
- fornendo sollievo dai crampi muscolari
- alleviare il dolore e i crampi gastrointestinali
Tuttavia, l'AAMC avverte anche che i risultati degli studi su questi benefici sono contraddittori. La ricerca sulla marijuana medicinale è ancora in corso e sono necessari ulteriori studi per aiutare sia i professionisti medici che i pazienti a comprendere più chiaramente gli effetti terapeutici e avversi.
La marijuana può offrire altri benefici alle persone con diabete.
Girovita più piccolo e minor rischio di obesità
Essere in sovrappeso o avere l'obesità è uno dei fattori di rischio più significativi per lo sviluppo del diabete di tipo 2.
Gli studi dimostrano che la marijuana può aiutare a ridurre il rischio di obesità, che a sua volta può diminuire la probabilità di diabete di una persona. Ad esempio, uno studio del 2013 su 4.657 persone, inclusi 579 consumatori di marijuana attuali e 1.975 consumatori precedenti, ha identificato un'associazione tra il girovita più piccolo e l'uso di marijuana.
In media, le persone che usavano ancora marijuana al momento dello studio avevano una circonferenza della vita inferiore di 3,8 centimetri rispetto a quella delle persone che non lo erano.
Questa scoperta supporta ricerche precedenti, che hanno scoperto che l'incidenza dell'obesità era inferiore tra le persone che usavano cannabis rispetto a quelle che non lo facevano.
Aumento della sensibilità all'insulina
La capacità del corpo di utilizzare efficacemente l'insulina è vitale per la salute. Tuttavia, nelle persone con diabete di tipo 2, il corpo è meno sensibile agli effetti dell'insulina e, quindi, meno reattivo a questo ormone.
La ricerca ha dimostrato che i consumatori di marijuana possono avere una maggiore sensibilità all'insulina.
In un ampio studio, gli scienziati hanno osservato che i livelli di insulina a digiuno degli utenti erano inferiori del 16% rispetto a quelli degli ex utenti e dei non utilizzatori. Anche i livelli di insulino-resistenza in questo gruppo erano in media inferiori del 17%.
I risultati di uno studio del 2016, che ha reclutato persone con diabete di tipo 2 che non stavano assumendo insulina, hanno indicato che una forma del cannabinoide THC aveva i seguenti effetti:
- un calo significativo della glicemia a digiuno
- miglioramento della produzione di insulina
- aumento dei livelli di adiponectina, una proteina che regola lo zucchero nel sangue
Olio di canapa CBD per uso topico
Uno studio del 2014 ha rilevato che un trattamento topico a base di marijuana che combinava CBD e THC ha portato a una riduzione dei sintomi nei partecipanti con dolore neuropatico periferico.
Usando uno spray, le persone possono applicare questi cannabinoidi direttamente su mani e piedi per ridurre il dolore e le sensazioni di formicolio che sono sintomatiche della neuropatia diabetica.
È possibile acquistare online una varietà di oli, lozioni e balsami CBD e canapa.
Le persone dovrebbero sempre acquistare questi prodotti da un fornitore rispettabile e consultare prima un medico per assicurarsi che siano sicuri da usare. Se i venditori conservano la marijuana in aree umide, può produrre muffe pericolose che possono causare gravi malattie polmonari.
Proprietà antinfiammatorie
L'infiammazione gioca un ruolo nello sviluppo del diabete di tipo 1 e 2 e di altre malattie croniche.
Alcune ricerche del 2015 suggeriscono che le proprietà antinfiammatorie del CBD possono trattare l'infiammazione che contribuisce al diabete e alcune delle sue complicanze associate.
Protezione contro la retinopatia
La retinopatia diabetica è la principale causa di perdita della vista nelle persone che convivono con il diabete.
Secondo il National Eye Institute, è anche la causa più comune di cecità negli adulti in età lavorativa.
I risultati della ricerca sugli animali suggeriscono che da 1 a 4 settimane di trattamento con CBD possono fornire una protezione significativa dalla retinopatia diabetica.
Gestire il dolore da neuropatia
La neuropatia diabetica è una complicanza comune del diabete.
È una forma di danno ai nervi che si verifica più spesso nelle gambe e nei piedi, ma potrebbe anche svilupparsi in altre parti del corpo. La neuropatia è spesso estremamente dolorosa e in alcuni casi può essere fatale.
Gli autori di uno studio del 2015 che ha coinvolto persone con dolore neuropatico al piede hanno concluso che l'inalazione di cannabis può fornire diverse ore di sollievo dal dolore neuropatico diabetico.
I ricercatori hanno notato che dosi più elevate di THC hanno fornito un maggiore sollievo dal dolore.
Svantaggi per le persone con diabete
L'uso della marijuana potrebbe fornire alcuni benefici alle persone con diabete, ma il farmaco ha anche i suoi svantaggi. La marijuana colpisce il cervello in via di sviluppo, compromettendo potenzialmente l'apprendimento e la memoria, quindi le persone di età inferiore ai 25 anni dovrebbero evitarlo.
Se i cannabinoidi possono influenzare il sistema metabolico, la sensibilità all'insulina e l'appetito, ciò potrebbe significare che l'uso frequente di marijuana potrebbe interrompere queste funzioni.
Di seguito, consideriamo alcuni altri possibili problemi.
Alto tasso di zucchero nel sangue
Il principale svantaggio dell'uso della cannabis per il diabete è che può portare ad un aumento dell'appetito. Alcune persone si riferiscono a questo effetto collaterale comune dell'uso di marijuana come "la fame chimica".
Il farmaco può indurre le persone a desiderare e mangiare grandi quantità di carboidrati. Usare la marijuana ed essere "sballati" riduce la capacità di una persona di fare le scelte migliori.
Un aumento dell'appetito può essere particolarmente problematico per le persone con diabete perché i carboidrati causano un picco nei livelli di zucchero nel sangue. Livelli di zucchero nel sangue molto alti potrebbero causare un'emergenza medica.
Basso livello di zucchero nel sangue
Anche livelli anormalmente bassi di zucchero nel sangue possono essere pericolosi per chi soffre di diabete.
Bassi livelli di zucchero si verificano quando il sangue contiene troppa insulina e non abbastanza glucosio.
I sintomi di un basso livello di zucchero nel sangue includono:
- tremante
- sudorazione
- battito cardiaco accelerato
- confusione
I consumatori di marijuana intossicati potrebbero non notare che i loro livelli di zucchero nel sangue sono diminuiti. Possono erroneamente attribuire sintomi di un basso livello di zucchero nel sangue all'uso di marijuana, il che significa che potrebbero perdere i segni di una potenziale emergenza sanitaria.
Altri rischi dell'uso di marijuana
Altri potenziali effetti negativi dell'uso di marijuana includono:
- dipendenza, che può svilupparsi nel 9% degli adulti che usano la marijuana a scopo ricreativo
- battito cardiaco più veloce
- interazioni con farmaci da prescrizione o da banco
- problemi respiratori
- vertigini
- sintomi di astinenza
- tempi di reazione più lenti e incapacità di guidare o utilizzare macchinari in sicurezza
- problemi di concentrazione, apprendimento e memoria
Il modo in cui la persona usa la marijuana influirà sul rischio di effetti avversi. Fumare marijuana avrà un risultato diverso rispetto ai preparati medici consigliati da un medico.
Poiché la FDA non ha approvato l'uso della marijuana o dei suoi composti per il trattamento del diabete, una persona non può essere sicura degli ingredienti o della qualità di qualsiasi prodotto che ottiene.
È essenziale parlare con un medico prima di utilizzare qualsiasi forma di marijuana o altre terapie complementari per gestire il diabete.
Scopri di più sull'astinenza dalla marijuana qui.
Proprietà medicinali
La marijuana contiene molte sostanze chimiche diverse, più di 100 delle quali sono chiamate cannabinoidi. Questo termine significa che hanno legami chimici con il tetraidrocannabinolo (THC), la sostanza psicoattiva della marijuana che produce il suo "sballo".
Di tutti i cannabinoidi nella marijuana, i ricercatori tendono a concentrarsi sul THC e sul cannabidiolo (CBD). Il CBD non è una sostanza psicoattiva in quanto non produce uno "sballo", ma ha diversi usi medicinali.
I cannabinoidi interagiscono con i recettori nel sistema nervoso centrale del corpo. Questa interazione può influenzare diversi processi nel cervello e nel sistema nervoso, come:
umore
dolore
memoria
coordinazione
appetito
Alcuni cannabinoidi, incluso il CBD, possono anche avere proprietà antinfiammatorie.
I vari cannabinoidi hanno tutti proprietà diverse e possono essere utili per il trattamento di una serie di condizioni di salute.
Effetti della marijuana
La marijuana produce i suoi effetti sul corpo interagendo con i recettori dei cannabinoidi, che fanno parte del sistema endocannabinoide. Il corpo crea naturalmente alcuni cannabinoidi come parte di questo sistema.
Questi recettori cannabinoidi svolgono un ruolo nella regolazione:
bilancio energetico
appetito
sensibilità all'insulina
funzione delle cellule pancreatiche
metabolismo dei lipidi
Cos'è la marijuana medica?
Il termine "marijuana medica" si riferisce all'uso dell'intera pianta di cannabis non trasformata o dei suoi estratti per trattare determinate condizioni di salute.
Ad oggi, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato un solo prodotto contenente estratti di marijuana.
Nel giugno 2018, hanno dichiarato che Epidiolex, che contiene CBD, è sicuro ed efficace per il trattamento di due forme di epilessia: la sindrome di Lennox-Gastaut e la sindrome di Dravet. Le convulsioni che si verificano con queste condizioni sono difficili da controllare con altri farmaci.
Tre farmaci contenenti una forma sintetica di THC sono disponibili anche su prescrizione per il trattamento di varie condizioni, comprese specifiche presentazioni cliniche di anoressia.
Anche il Canada, il Regno Unito e alcuni paesi europei hanno approvato l'uso di Sativex, uno spray orale che incorpora CBD e THC, per alleviare il dolore e gli spasmi muscolari negli adulti con sclerosi multipla (SM).
Secondo il National Institute on Drug Abuse, sono in corso studi che indagano su altri usi della marijuana e dei suoi composti.
Status giuridico
Negli Stati Uniti, la marijuana è illegale in un certo numero di stati, sebbene alcuni stati che vietano la marijuana lo consentano su prescrizione per uso medicinale.
Prima di ottenere o utilizzare la marijuana per qualsiasi scopo, una persona dovrebbe verificare se è legale nel proprio stato di origine.
È anche meglio che un individuo chieda il parere di un medico per assicurarsi di poter utilizzare in sicurezza la marijuana o qualsiasi altra terapia o integratore complementare.
La marijuana medicinale è una terapia complementare e dovrebbe solo integrare il regime di trattamento medico consigliato da un medico, non sostituirlo.
Sommario
Alcuni studi hanno studiato gli effetti dell'uso di prodotti a base di marijuana per trattare sintomi specifici o fattori di rischio del diabete, come dolore ai nervi, infiammazione e obesità.
Tuttavia, i risultati sono contraddittori. Mentre alcuni studi hanno mostrato un miglioramento dei sintomi, la FDA non ha approvato alcun prodotto di cannabis come sicuro o efficace per la gestione del diabete.
Alcuni prodotti topici di CBD e THC disponibili sotto forma di spray potrebbero fornire benefici alle persone che soffrono di neuropatia diabetica.
È fondamentale che le persone trattino tutti i prodotti a base di cannabis con cautela e seguano un ciclo di trattamento solo su consiglio di un medico.
Q:
Se voglio usare la marijuana per il diabete, è meglio usare marijuana intera, o solo CBD, o una preparazione che contenga anche THC?
UN:
Ci sono stati studi che hanno dimostrato come l'intera pianta fosse più efficace dei composti a molecola singola di un CBD o di un altro.
Questo era vero anche quando l'intera pianta aveva dosi inferiori dei componenti attivi.
C'è una teoria secondo cui le diverse parti della pianta lavorano insieme per aumentare l'efficacia, senza aumentare la dose o effetti collaterali.
Penso che arriveranno ulteriori ricerche ma, attualmente, l'intero impianto è ancora illegale in molti luoghi, quindi utilizzare solo un componente della pianta potrebbe essere la tua unica scelta legale.
Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
