Dolore al petto e dolore alle gambe: sono collegati?

Il dolore alle gambe e il dolore al petto in genere non si verificano insieme. Tuttavia, esiste una connessione tra dolore alle gambe e salute del cuore, quindi una persona può manifestare entrambi questi sintomi contemporaneamente.

Se una persona avverte dolore al petto, dovrebbe consultare immediatamente un medico in quanto potrebbe indicare un attacco di cuore.

In questo articolo, esploriamo il legame tra dolore alle gambe e salute del cuore. Consideriamo anche la diagnosi, il trattamento e quando cercare aiuto.

Malattia delle arterie periferiche

Una persona con PAD può provare dolore alle gambe.

A volte, il dolore alle gambe può indicare che una persona è a rischio di sviluppare malattie cardiache.

La malattia delle arterie periferiche (PAD) si verifica quando le arterie periferiche si restringono e iniziano a formarsi depositi di grasso.

Secondo i risultati di uno studio del 2014, le persone con PAD hanno un rischio più elevato di morire per un evento cardiovascolare nel corso della vita.

Il sintomo più comune della PAD sono i crampi muscolari dolorosi alle cosce, ai fianchi o ai polpacci quando una persona fa esercizio, cammina o sale le scale.

Altri sintomi includono:

• scarsa crescita delle unghie
• disfunzione erettile
• una diminuzione della temperatura nella parte inferiore della gamba o dei piedi
• ferite ai piedi o alle dita dei piedi che guariscono lentamente

Dolore dopo un intervento di cardiochirurgia

È normale provare dolore dopo un intervento di cardiochirurgia. A volte, le persone riferiscono anche di provare dolore alle gambe dopo un intervento chirurgico cardiaco. Questo dolore di solito si verifica se i chirurghi eseguono un innesto di vena dalla gamba.

Secondo i ricercatori, il dolore cronico da moderato a grave colpisce ancora l'11,8% delle persone 12 mesi dopo la chirurgia cardiaca.

Mentre il dolore a seguito di un intervento chirurgico cardiaco è tipico, una persona dovrebbe parlare con un medico se il dolore sembra peggiorare invece di migliorare nel tempo o se rimane grave.

Diagnosi

Un medico prenderà in considerazione tutti i sintomi di una persona durante la diagnosi delle potenziali cause di dolore.

Se una persona avverte livelli significativi di dolore dopo l'intervento chirurgico e il dolore è persistente, dovrebbe parlare con un medico.

Dovrebbero anche parlare con un medico se manifestano sintomi di infezione dopo l'intervento chirurgico, come calore, arrossamento, gonfiore o drenaggio dai siti di incisione.

PAD

I medici diagnosticheranno la PAD effettuando un esame fisico, che può includere:

• Test indice caviglia-braccio: le misurazioni della pressione sanguigna nel braccio e nella caviglia possono indicare potenziali blocchi.
• Doppler e imaging a ultrasuoni: questo metodo mostra le arterie utilizzando le onde sonore e misura il flusso del sangue.
• Studi di imaging dei vasi sanguigni del cuore: questi includono scansioni TC e angiografia.

Dolore al petto

Se una persona avverte dolore al petto, un medico proverà prima a stabilire se ha avuto un infarto.

Un medico può eseguire una serie di test per diagnosticare un attacco di cuore, tra cui:

• elettrocardiogramma (ECG)
• raggi X
• ecocardiogramma
• Scansione TC
• prova da sforzo

Un medico può anche eseguire esami del sangue per verificare se i livelli di alcuni enzimi che indicano che il cuore è sotto stress sono aumentati.

Scopri di più sulle possibili cause del dolore al petto qui.

Trattamento e prevenzione

Il tipo di trattamento per il dolore al petto e alle gambe dipenderà dalla causa sottostante.

PAD

Il trattamento per la PAD tende a concentrarsi sulla prevenzione della progressione della malattia e sulla riduzione dei sintomi.

Le persone possono aiutare a prevenire e curare la PAD:

• mangiare una dieta salutare
• esercitarsi regolarmente
• Smettere di fumare
• prendendo farmaci per la pressione alta, se prescritti da un medico

Dolore dopo un intervento di cardiochirurgia

Poiché il dolore dopo l'intervento chirurgico potrebbe influire sul recupero di una persona, il medico può prescrivere una combinazione di analgesici, inclusi oppioidi e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).

Un medico può anche utilizzare altri metodi di trattamento, come la stimolazione elettrica transcutanea del nervo e l'anestesia regionale.

Se una persona ha sviluppato un'infezione nel sito chirurgico, un medico può prescrivere antibiotici dopo aver pulito la ferita.

Dolore al petto

Se una persona ha subito un attacco di cuore, un medico può prendere in considerazione una varietà di trattamenti, tra cui:

• angioplastica
• intervento di bypass
• procedura di stent
• chirurgia della valvola cardiaca artificiale

Quando cercare aiuto

Le persone che soffrono di dolore al petto, alle gambe o entrambi dovrebbero parlare con un medico nelle seguenti situazioni.

PAD

Una persona dovrebbe consultare un medico se manifesta sintomi di PAD.

Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute, anche se una persona non manifesta sintomi di PAD, dovrebbe comunque consultare un medico se:

• sotto i 50 anni di età e ha il diabete e uno o più fattori di rischio per l'aterosclerosi, tra cui l'ipertensione e l'obesità
• hanno 50 anni o più e hanno una storia di diabete o fumo
• hanno un'età pari o superiore a 70 anni

Dolore dopo un intervento di cardiochirurgia

Una persona dovrebbe consultare un medico se manifesta sintomi di infezione a seguito di un intervento chirurgico cardiaco o se il dolore non diminuisce.

Infarto

Il dolore toracico di nuova insorgenza è quasi sempre un sintomo preoccupante e una persona non dovrebbe ignorarlo. Se avvertono dolore al petto, dovrebbero consultare un medico di emergenza.

I sintomi di un attacco di cuore possono variare da individuo a individuo, ma una persona può sperimentare:

• pressione o dolore al petto o alla parte superiore dello stomaco
• nausea
• dolore alle braccia, alla schiena o allo stomaco che può andare verso il basso
• fiato corto
• stanchezza inspiegabile ed estrema
• vomito

Sommario

Il dolore al petto e il dolore alle gambe sono due sintomi che in genere non compaiono insieme. Tuttavia, possono verificarsi contemporaneamente se un chirurgo esegue un trapianto di vena dalla gamba di una persona nell'ambito di un intervento di cardiochirurgia o se una persona ha una malattia delle arterie periferiche.

Una persona dovrebbe consultare un medico se ha dolore al petto o dolore alle gambe persistente o grave.

Anche se una persona non sta vivendo un evento cardiaco, potrebbe richiedere un trattamento medico per ridurre i sintomi e prevenire la probabilità che le sue condizioni mediche peggiorino.