Benefici per la salute e rischi del consumo di caffè
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Quando le persone pensano al caffè, di solito pensano alla sua capacità di fornire una sferzata di energia. Tuttavia, secondo alcune ricerche, può anche offrire altri importanti benefici per la salute, come un minor rischio di cancro al fegato, diabete di tipo 2 e insufficienza cardiaca.
In tutto il mondo, gli esperti stimano che le persone consumano circa 2,25 miliardi di tazze di caffè al giorno.
I ricercatori hanno esaminato i benefici del bere caffè per condizioni come diabete, malattie cardiovascolari, malattie infiammatorie intestinali e malattie del fegato. Ci sono prove a sostegno di alcune, ma non tutte, di queste affermazioni.
Il caffè contiene una serie di nutrienti utili, tra cui riboflavina (vitamina B-2), niacina (vitamina B-3), magnesio, potassio e vari composti fenolici o antiossidanti. Alcuni esperti suggeriscono che questi e altri ingredienti del caffè possono giovare al corpo umano in vari modi.
Questo articolo esamina i benefici per la salute del bere caffè, le prove a sostegno di tali benefici e i rischi del consumo di caffè.
5 vantaggi di bere caffè
I potenziali benefici per la salute associati al consumo di caffè includono:
- protezione contro il diabete di tipo 2, il morbo di Parkinson, le malattie del fegato e il cancro al fegato
- la promozione di un cuore sano
Nelle sezioni seguenti, trattiamo questi vantaggi in modo più dettagliato.
1. Caffè e diabete
Il caffè può aiutare a proteggere dal diabete di tipo 2.
Nel 2014, i ricercatori che hanno raccolto dati su oltre 48.000 persone hanno scoperto che coloro che aumentavano il consumo di caffè di almeno una tazza al giorno per 4 anni avevano un rischio di diabete di tipo 2 inferiore dell'11% rispetto a coloro che non aumentavano l'assunzione.
Una meta-analisi del 2017 ha concluso che le persone che bevevano da quattro a sei tazze di caffè con caffeina o decaffeinato ogni giorno sembravano avere un minor rischio di sindrome metabolica, incluso il diabete di tipo 2.
2. Caffè e morbo di Parkinson
Vari studi hanno dimostrato che la caffeina, che è presente nel caffè e in molte altre bevande, può aiutare a proteggere dal morbo di Parkinson.
Un team ha concluso che gli uomini che bevono più di quattro tazze di caffè al giorno potrebbero avere un rischio di Parkinson cinque volte inferiore rispetto a quelli che non lo fanno.
Inoltre, secondo uno studio del 2012, la caffeina nel caffè può aiutare a controllare il movimento nelle persone con Parkinson.
I risultati di una meta-analisi del 2017 hanno suggerito un legame tra il consumo di caffè e un minor rischio di malattia di Parkinson, anche tra le persone che fumano. Questo team ha anche scoperto che le persone che bevono caffè potrebbero avere meno probabilità di soffrire di depressione e condizioni cognitive come l'Alzheimer.
Tuttavia, non c'erano prove sufficienti per dimostrare che bere caffè decaffeinato avrebbe aiutato a prevenire il morbo di Parkinson.
3. Caffè e cancro al fegato
I ricercatori italiani hanno scoperto che il consumo di caffè riduce il rischio di cancro al fegato di circa il 40%. Alcuni risultati suggeriscono che le persone che bevono tre tazze al giorno potrebbero avere un rischio inferiore del 50%.
Inoltre, una revisione della letteratura del 2019 ha concluso che "l'assunzione di caffè probabilmente riduce il rischio di cancro al fegato".
4. Caffè e altre malattie del fegato
Una meta-analisi del 2017 ha concluso che il consumo di qualsiasi tipo di caffè sembra ridurre il rischio di cancro al fegato, steatosi epatica non alcolica e cirrosi.
Le persone che consumano caffè possono anche avere un minor rischio di calcoli biliari.
Nel 2014, i ricercatori hanno esaminato il consumo di caffè tra le persone con colangite sclerosante primaria (PSC) e cirrosi biliare primitiva (PBC). Queste sono condizioni autoimmuni che colpiscono i dotti biliari nel fegato.
Hanno scoperto che le persone con PSC avevano maggiori probabilità di avere un consumo di caffè inferiore rispetto a quelle senza la condizione. Non c'erano prove che suggerissero che l'assunzione di caffè fosse diversa tra le persone con o senza PBC.
Inoltre, uno studio del 2014 ha suggerito un legame tra il consumo di caffè e un minor rischio di morte per cirrosi correlata all'epatite non virale. I ricercatori hanno suggerito che bere due o più tazze di caffè ogni giorno potrebbe ridurre il rischio del 66%.
5. Caffè e salute del cuore
Uno studio del 2012 ha concluso che bere caffè con moderazione o consumare circa due porzioni da 8 once al giorno può proteggere dall'insufficienza cardiaca.
Le persone che bevevano quantità moderate di caffè ogni giorno avevano un rischio di insufficienza cardiaca inferiore dell'11% rispetto a quelle che non lo facevano.
Una meta-analisi del 2017 ha rilevato che il consumo di caffeina può avere almeno un piccolo beneficio per la salute cardiovascolare, inclusa la pressione sanguigna.
Alcuni studi, tuttavia, hanno rilevato livelli più elevati di lipidi (grassi) e colesterolo nel sangue nelle persone che hanno consumato più caffè.
Il caffè decaffeinato ha benefici o rischi? Scopri di più qui.
Valore nutrizionale
Il caffè nero normale (senza latte o panna) è a basso contenuto di calorie. In effetti, una tipica tazza di caffè nero contiene solo circa 2 calorie. Tuttavia, l'aggiunta di panna o zucchero aumenterà il potere calorifico.
I chicchi di caffè contengono anche polifenoli, un tipo di antiossidante.
Gli antiossidanti possono aiutare a liberare il corpo dai radicali liberi, un tipo di prodotto di scarto che il corpo produce naturalmente come risultato di determinati processi.
I radicali liberi sono tossici e possono causare infiammazioni. Gli scienziati hanno trovato collegamenti tra infiammazione e vari aspetti della sindrome metabolica, tra cui il diabete di tipo 2 e l'obesità.
Nel 2018, alcuni ricercatori hanno suggerito che il contenuto di antiossidanti del caffè potrebbe offrire protezione dalla sindrome metabolica.
L'autore di un articolo del 2017 osserva che, sebbene gli scienziati possano dimostrare che alcuni composti sono presenti nei chicchi di caffè, non è chiaro cosa accade loro una volta che entrano nel corpo umano.
Rischi
Bere troppo caffè può anche avere alcuni effetti negativi. Nelle sezioni seguenti, trattiamo alcuni di questi rischi.
Fratture ossee
Alcuni studi hanno scoperto che le donne che bevono molto caffè possono avere un rischio maggiore di fratture ossee.
Gli uomini con una maggiore assunzione di caffè, d'altra parte, sembrano avere un rischio leggermente inferiore.
Gravidanza
I ricercatori hanno aggiunto che il consumo di caffè potrebbe non essere sicuro durante la gravidanza. In effetti, ci sono alcune prove che suggeriscono un legame tra un elevato consumo di caffè e la perdita di gravidanza, un basso peso alla nascita e un parto pretermine.
Endometriosi
Potrebbe esserci un rischio maggiore di endometriosi tra le donne che bevono caffè, ma non ci sono prove sufficienti per confermare tale collegamento.
Malattia da reflusso gastroesofageo
Le persone che bevono molto caffè possono avere un rischio leggermente maggiore di questa condizione.
Ansia
Il consumo di elevate quantità di caffeina può aumentare il rischio di ansia, soprattutto tra le persone con disturbo di panico o disturbo d'ansia sociale. Meno comunemente, può scatenare mania e psicosi in coloro che sono suscettibili.
Salute mentale
Uno studio del 2016 ha concluso che un'elevata assunzione di caffeina durante l'adolescenza può portare a cambiamenti permanenti nel cervello.
Gli scienziati dietro lo studio hanno espresso la preoccupazione che ciò potrebbe aumentare il rischio di condizioni legate all'ansia in età adulta.
Presenza di ingredienti tossici
Nel 2015, i ricercatori hanno trovato livelli relativamente alti di micotossine nel caffè commerciale. Le micotossine sono sostanze tossiche che possono contaminare il caffè come prodotto naturale.
Alcune persone temono che l'acrimalide, un'altra sostanza chimica presente nel caffè, possa essere pericolosa. Scopri di più qui.
Sommario
Una meta-analisi del 2017 ha concluso che è "generalmente sicuro" per la maggior parte delle persone consumare da tre a quattro tazze di caffè al giorno e che ciò potrebbe effettivamente ridurre il rischio di determinate condizioni di salute.
Gli autori dello studio hanno avvertito, tuttavia, che il fumo può annullare qualsiasi beneficio derivante dal bere caffè.
La caffeina è una caratteristica importante del caffè, ma il caffè contiene molti composti e ci sono diversi modi di berla. Ciò rende difficile determinare esattamente come il caffè influisce su una persona e quali componenti hanno quali benefici e rischi.
Una persona che desidera trarre benefici per la salute dal caffè dovrebbe evitare di superare l'assunzione giornaliera raccomandata e cercare di monitorare gli ingredienti che aggiunge, come zucchero, panna o aromi, poiché potrebbero non essere salutari.
Le donne incinte e quelle a rischio di fratture ossee potrebbero voler evitare il caffè.
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