Infezioni comuni durante la gravidanza
Durante la gravidanza, le persone possono preoccuparsi maggiormente di contrarre infezioni e di come potrebbero influenzare il bambino in via di sviluppo.
Le infezioni vaginali, comprese le infezioni da lieviti, sono comuni durante la gravidanza e di solito non sono motivo di preoccupazione. Tuttavia, le infezioni uterine possono produrre più complicazioni.
Questo articolo esamina le infezioni comuni durante la gravidanza, come potrebbero influenzare il bambino e come prevenirne lo sviluppo.
Infezioni vaginali durante la gravidanza
Una persona incinta potrebbe essere più vulnerabile a determinate infezioni e potrebbe sviluppare complicazioni più gravi se le infezioni non vengono trattate. Chiunque abbia un'infezione anche minore durante la gravidanza dovrebbe parlare con un medico o un'ostetrica.
Le infezioni vaginali tipiche durante la gravidanza includono:
Infezioni da lieviti vaginali
Il prurito intorno alla vagina è un sintomo comune di un'infezione da lievito vaginale.
Le infezioni da lievito vaginale sono causate da un fungo chiamato Candida. Queste infezioni tendono a verificarsi durante la gravidanza a causa di cambiamenti nel sistema immunitario, aumento della produzione di glicogeno e livelli più elevati di estrogeni.
Secondo un rapporto del 2015, circa il 20% di tutte le donne lo ha fatto Candida, che sale al 30 percento durante la gravidanza. Sembra essere più comune durante il secondo e il terzo trimestre.
I sintomi più comuni di un'infezione da lievito vaginale includono:
- prurito intorno alla vagina o alla vulva
- uno scarico vaginale denso, bianco, simile alla ricotta
- un odore di pane o birra proveniente dalla vagina
- dolore o bruciore dentro o intorno alla vagina
- dolore o bruciore durante i rapporti sessuali
Le persone possono usare farmaci da prescrizione o da banco per trattare un'infezione da lievito vaginale. Tuttavia, chiunque sia incinta non dovrebbe usare questi farmaci senza prima parlare con un medico o un'ostetrica.
È essenziale ottenere una diagnosi prima di iniziare il trattamento poiché altre infezioni, come la vaginosi batterica e la clamidia, possono essere confuse con infezioni da lieviti.
Vaginosi batterica
La vaginosi batterica (BV) è un'infezione batterica facilmente curabile nella vagina. I sintomi includono:
- prurito, bruciore o dolore alla vagina o alla vulva
- un odore di pesce proveniente dalla vagina
- un cattivo odore che peggiora dopo il rapporto sessuale
- una grande quantità di scarico sottile, di colore grigio
Se BV non viene trattata durante la gravidanza, potrebbe causare parto pretermine, parto prematuro e bambini con peso alla nascita inferiore.
Streptococco di gruppo B (GBS)
Lo streptococco di gruppo B (GBS) è un gruppo di batteri che vanno e vengono nel corpo ma spesso frequentano la vagina e il retto. In genere non causano sintomi o addirittura un'infezione. Tuttavia, le donne che hanno il GBS nel corpo quando partoriscono possono trasmetterlo ai loro bambini.
Le madri che hanno GBS lo trasmetteranno ai loro bambini nell'1-2% dei casi. Sebbene raro, il GBS in un neonato può essere fatale.
Il test tra l'inizio della settimana 36 e la fine della settimana 37 di gravidanza può rilevare lo GBS ed è una parte standard della maggior parte delle cure prenatali.
Il trattamento con antibiotici attraverso un ago in una vena (antibiotici IV) può ridurre significativamente il rischio che un'infezione da GBS passi al bambino.
Infezioni uterine durante la gravidanza
Un'infezione nell'utero può essere pericolosa per una serie di motivi. L'infezione può colpire la placenta, danneggiare il bambino in via di sviluppo, causare un travaglio prematuro o portare ad anomalie alla nascita.
Le infezioni uterine possono anche rendere il travaglio più pericoloso e difficile. Alcuni individui sperimentano insufficienza d'organo e altre complicazioni potenzialmente letali.
Le infezioni uterine si sviluppano spesso quando i batteri dalla vagina viaggiano verso l'utero, quindi un'infezione vaginale non trattata è un fattore di rischio per le infezioni uterine. Una persona è più suscettibile alle infezioni uterine se le loro membrane si rompono durante un travaglio prolungato.
Il trattamento include antibiotici e può richiedere il ricovero in ospedale. Se la febbre si sviluppa durante il travaglio, un medico o un'ostetrica monitoreranno il feto. Se i sintomi sono gravi, il medico può raccomandare un parto cesareo.
Altre infezioni durante la gravidanza
La gravidanza provoca molti cambiamenti nel corpo, rendendo le persone più suscettibili alle complicazioni di molte infezioni.
Ad esempio, i cambiamenti della pelle legati agli ormoni durante la gravidanza possono causare condizioni come l'eczema o la pelle gravemente secca. Se la pelle si spacca e sanguina, può svilupparsi una grave infezione della pelle, come la cellulite. Anche una rara malattia della pelle chiamata sindrome di Sweet è più comune durante la gravidanza che in altri momenti.
Alcune altre infezioni che possono essere più gravi durante la gravidanza includono:
- l'influenza
- epatite E, che è una forma virale tipicamente lieve di epatite
- herpes, compreso il virus dell'herpes simplex (HSV) e il virus della varicella zoster (VZV)
- Listeria, che può causare intossicazione alimentare
- morbillo
- HIV
L'aumento del rischio di queste infezioni durante la gravidanza non è ben compreso, ma potrebbe essere dovuto agli ormoni e ad altri cambiamenti che alterano il numero di cellule del sangue nel corpo. Ad esempio, verso la fine della gravidanza, i linfociti T che aiutano a combattere le infezioni diminuiscono di numero.
La gravidanza provoca anche un aumento della circolazione sanguigna e delle richieste al cuore. Queste richieste possono anche peggiorare le complicazioni. Ad esempio, se una persona incinta sviluppa una polmonite a causa dell'influenza, potrebbe avere più difficoltà a respirare a causa delle maggiori richieste che il feto pone al cuore e ai polmoni.
Alcuni farmaci che possono trattare efficacemente le infezioni comuni possono essere meno sicuri durante la gravidanza. Quindi è essenziale che le persone incinte che hanno un'infezione parlino con il loro medico o l'ostetrica per valutare i benefici ei rischi delle varie opzioni di trattamento.
In che modo le infezioni materne influenzano il bambino?
Numerose infezioni possono influenzare il bambino in via di sviluppo. Tuttavia, è difficile per i medici dire se e in che misura un feto sarà colpito.
Le infezioni possono influenzare un bambino in via di sviluppo in tre modi:
- Possono danneggiare la madre, rendendo il suo corpo meno in grado di nutrire il bambino o richiedere l'uso di farmaci che possono danneggiare un feto.
- Possono danneggiare direttamente il bambino provocando cambiamenti che portano ad anomalie alla nascita.
- Possono innescare un travaglio prematuro o un aborto spontaneo.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), le infezioni note per danneggiare il bambino in via di sviluppo includono, ma non sono esclusive:
- vaginosi batterica, che potrebbe causare parto pretermine
- malattie contagiose, come epatite, sifilide, herpes e HIV, che possono infettare il feto
- clamidia, che può causare infezioni agli occhi e polmonite
- gonorrea, che può contaminare il liquido amniotico, causare parto pretermine e portare a infezioni agli occhi e possibile cecità
- quinta malattia, che può innescare un aborto spontaneo o causare anemia fetale
- streptococco di gruppo B, che può causare gravi complicazioni nei neonati e in rari casi può essere fatale
- toxoplasmosi, che può causare anomalie alla nascita e disabilità intellettive
- Listeria, che può causare aborto spontaneo, natimortalità e anomalie alla nascita
- citomegalovirus, che è spesso innocuo ma può anche causare anomalie alla nascita e disabilità intellettive
- Zika, che di solito è lieve, può causare interruzioni della gravidanza o anomalie alla nascita in un neonato
L'infezione da Zika, che è una malattia trasmessa dalle zanzare, può causare anomalie alla nascita e aumentare il rischio di nati morti e aborti spontanei in coloro che hanno il virus. Tuttavia, non è chiaro il motivo per cui alcuni feti sono colpiti e altri no.
Altre infezioni possono anche danneggiare un bambino in via di sviluppo, a seconda della salute generale della persona incinta, quando si è sviluppata l'infezione e se la persona ha ricevuto cure.
Prevenire le infezioni
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) forniscono alcune strategie per ridurre il rischio di sviluppare un'infezione durante la gravidanza, tra cui:
- evitando i viaggi in aree in cui Zika è prevalente e utilizzando spray per insetti per prevenire le punture di zanzara
- usando un preservativo e chiedendo a un partner di essere testato per infezioni a trasmissione sessuale (IST)
- lavarsi le mani accuratamente e diligentemente
- evitare le persone che hanno infezioni contagiose
- ottenere un vaccino antinfluenzale
- evitando cibi non pastorizzati
- chiedendo a qualcun altro di cambiare la lettiera per gatti
- test per malattie sessualmente trasmissibili e streptococco di gruppo B.
prospettiva
La maggior parte delle persone che sperimentano un'infezione durante la gravidanza non sperimenteranno complicazioni. Un trattamento tempestivo aumenta la probabilità di un parto sano.
Chiunque manifesti sintomi insoliti durante la gravidanza dovrebbe parlare con il proprio medico o l'ostetrica. Anche l'assistenza prenatale è fondamentale poiché può rilevare alcune infezioni anche prima che causino sintomi.
