QUESTI INTEGRATORI ALIMENTARI POTREBBERO AIUTARE A CURARE LA PSICOSI?

Quando aggiunti al trattamento standard nelle prime fasi, alcuni integratori alimentari possono aiutare ad alleviare i sintomi di malattie psicotiche come la schizofrenia.

Alcuni integratori alimentari, come la taurina, potrebbero aiutare nel trattamento della psicosi del primo episodio.

Questa è stata la conclusione di una revisione sistematica dei dati di otto studi che hanno coinvolto centinaia di giovani che hanno ricevuto cure durante le prime fasi della psicosi.

La revisione è stata condotta dal dottor Joseph Firth, ricercatore presso il NICM Health Research Institute presso l'Università di Western Sydney in Australia e ricercatore onorario presso l'Università di Manchester nel Regno Unito.

Lui ei suoi colleghi suggeriscono che integrare il trattamento standard con determinati nutrienti può essere più efficace del solo trattamento standard nell'alleviare i sintomi della "psicosi del primo episodio".

Riportano la loro analisi, ritenuta la prima a valutare prove di integrazione di nutrienti nella psicosi del primo episodio, in un articolo ora pubblicato sulla rivista Intervento precoce in psichiatria.

Psicosi del primo episodio

La psicosi è un termine generico per i sintomi che indicano "perdita di contatto con la realtà". I sintomi includono: allucinazioni, come vedere, udire e percepire cose che non sono reali; pensare e parlare in modo disordinato; e delusioni, o sostenere che qualcosa è reale anche quando i fatti mostrano il contrario.

La psicosi può derivare da una malattia mentale, come la schizofrenia o da una condizione fisica. Può anche derivare dall'assunzione di determinati farmaci e dall'abuso di alcol o droghe.

I sintomi della psicosi spesso iniziano durante la tarda adolescenza di una persona e tra i primi 20 anni e circa il 3% delle persone "di tutti i ceti sociali" sperimenteranno la psicosi ad un certo punto della loro vita.

Ogni anno negli Stati Uniti, circa 100.000 adolescenti e giovani adulti sperimentano la psicosi del primo episodio.

Malattia mentale e integratori alimentari

L'idea di trattare la malattia mentale con integratori nutritivi è spesso accolta con "cinismo e clamore", afferma il dottor Firth.

"Abbiamo condotto questa revisione", spiega, "solo per vedere se ci sono 'prove reali' se tali nutrienti possono effettivamente aiutare i giovani con psicosi".

Egli suggerisce che i risultati della nuova revisione offrono una "prima indicazione che alcuni nutrienti possono essere utili, non per sostituire il trattamento standard, ma come trattamento" aggiuntivo "per alcuni pazienti".

Nel loro documento di studio, lui ei suoi coautori spiegano che gli effetti di "trattamenti a base di nutrienti" come "integratori vitaminici o antiossidanti" sono stati studiati a lungo nella schizofrenia a lungo termine.

Tuttavia, non c'è stata una revisione sistematica degli studi sui trattamenti a base di nutrienti nella psicosi del primo episodio, "nonostante i potenziali benefici dell'utilizzo di questi trattamenti durante le prime fasi della malattia", continuano.

Pertanto, hanno deciso di condurre una valutazione di tutti gli studi che hanno potuto trovare che hanno indagato la tollerabilità, l'efficacia e i meccanismi biologici del trattamento con integratori nutritivi nella psicosi del primo episodio.

La taurina ha mostrato l'effetto più forte

Il team ha cercato nei database elettronici fino a luglio 2017 e ha trovato otto studi randomizzati controllati che coinvolgevano 451 persone con psicosi del primo episodio che soddisfacevano i criteri di inclusione.

La loro analisi ha rivelato che un nutriente in particolare - l'aminoacido taurina - "ha mostrato miglioramenti significativi nei sintomi positivi e nel funzionamento psicosociale".

Sebbene gli esseri umani possano produrre la propria taurina, si pensa che la maggior parte provenga da fonti alimentari come latte, crostacei e carni scure di tacchino e pollo.

Alti livelli di taurina si trovano nel cervello e in altri organi, dove svolge un ruolo chiave nella salute e nella malattia.

La taurina ha molte funzioni nelle cellule e nei tessuti. Serve come neurotrasmettitore nel cervello, ad esempio, e aiuta anche a stabilizzare le membrane cellulari e trasportare gli ioni.

I ricercatori descrivono uno studio clinico australiano in cui 4 grammi di taurina al giorno per 12 settimane hanno alleviato i sintomi psicotici in 121 giovani con psicosi.

I nutrienti combinati possono avere un effetto più forte

Tuttavia, i risultati per altri integratori nutritivi non erano così chiari o così forti. Ad esempio, alcuni integratori antiossidanti - come la vitamina C e la n-acetil cisteina - hanno ridotto i sintomi psichiatrici solo nei pazienti con psicosi del primo episodio che avevano anche "alti livelli di stress ossidativo".

Nel caso degli integratori di omega-3, c'erano prove contrastanti che potrebbero lavorare per ridurre i sintomi psicotici nei giovani, sebbene ci fossero prove positive che potrebbero migliorare alcuni marcatori della salute del cervello.

L'analisi non ha trovato prove che le persone con psicosi del primo episodio abbiano tratto beneficio dall'assunzione di integratori di vitamina E.

"I singoli nutrienti sembrano avere effetti moderati sulla salute mentale, nella migliore delle ipotesi", conclude il dottor Firth.

Egli suggerisce che forse un "intervento nutritivo combinato" progettato intorno ai risultati che hanno trovato potrebbe avere un effetto più grande e migliore.

Con questo in mente, lui ei suoi colleghi stanno progettando di avviare una nuova sperimentazione clinica su giovani con psicosi in Australia. Questo testerà un singolo integratore che combina tutti i nutrienti che sembrano avere un potenziale beneficio.