Tutto quello che devi sapere sui raffreddori estivi

Indipendentemente da quando una persona prende il raffreddore, la causa è un virus. Quando il clima diventa caldo, i virus che causano la maggior parte dei raffreddori tendono a cambiare.

Gli enterovirus causano molti raffreddori estivi, innescando sintomi delle vie respiratorie superiori come naso che cola e mal di gola, oltre a problemi di stomaco.

Gli enterovirus sono più comuni nei mesi estivi rispetto ai rinovirus, che sono più comuni nei mesi più freddi.

Gli antibiotici di solito non possono trattare il raffreddore, ma i rimedi casalinghi possono aiutare una persona a sentirsi meglio più velocemente. Continua a leggere per saperne di più su come prendere il raffreddore in estate e su come alleviare i sintomi.

Sintomi

I sintomi di un raffreddore estivo possono includere naso che cola, starnuti, bassa energia e tosse.

La maggior parte dei raffreddori estivi causa sintomi simili a quelli dei raffreddori invernali, tra cui:

• un naso che cola
• tosse
• congestione
• mal di testa
• pressione nei seni o nella testa
• mal di gola
• bassa energia
• dolori muscolari
• starnuti

Molti raffreddori invernali non causano febbri, soprattutto negli adulti, ma i virus estivi dovuti agli enterovirus possono causare febbre improvvisa.

Sebbene alcune persone insistano sul fatto che i raffreddori estivi sono sempre peggiori o più longevi di quelli invernali, ci sono poche prove cliniche a sostegno di questa affermazione. La maggior parte dei raffreddori estivi, come i raffreddori invernali, scompaiono entro pochi giorni e non richiedono cure mediche.

Alcuni enterovirus causano altre malattie con sintomi diversi. Questi includono:

• herpangina, che causa piccole vesciche sulla bocca e sulla gola, nonché febbre improvvisa
• malattia delle mani, dei piedi e della bocca, che causa sintomi simili all'herpangina, tranne per il fatto che le vesciche sono anche sulle mani e sui piedi e una persona può anche avere sintomi simil-influenzali
• congiuntivite, o pinkeye, che causa gonfiore e arrossamento in uno o entrambi gli occhi

Raramente, gli enterovirus possono causare malattie gravi e potenzialmente letali, come meningite e miocardite.

Freddo estivo vs. allergie

Può essere difficile capire la differenza tra un raffreddore e le allergie, in particolare quando i sintomi colpiscono all'inizio della stagione delle allergie.

Alcune importanti distinzioni includono:

• Febbre: le allergie alle sostanze presenti nell'aria, come la polvere e il polline, non provocano la febbre.
• Tempistica della malattia: le allergie in genere compaiono non appena una persona entra in contatto con un allergene. Ad esempio, una persona può sentirsi male non appena inizia la stagione dei pollini.
• Durata della malattia: i raffreddori, anche quelli cattivi, in genere durano meno di 10 giorni, mentre le allergie possono durare molte settimane.
• Schema dei sintomi: le persone con allergie possono notare che i loro sintomi migliorano all'interno o quando usano l'aria condizionata o i filtri dell'aria.
• Esaurimento: il raffreddore causa comunemente stanchezza e affaticamento, mentre le allergie lo fanno raramente.
• Dolori muscolari: le allergie possono causare mal di testa e dolore al viso, ma non causano dolore muscolare diffuso.
• Risposta ai farmaci: gli antistaminici aiutano con molte allergie ma in genere non aiutano con i sintomi del raffreddore.

Trattamenti e rimedi casalinghi

Nessun farmaco può uccidere i virus che causano la maggior parte dei raffreddori estivi. Tuttavia, una serie di trattamenti può aiutare con i sintomi. Questi trattamenti includono:

• decongestionanti per aiutare con la tosse e la congestione
• medicine per la tosse e gocce per la tosse
• analgesici e febbre da banco, come paracetamolo e ibuprofene
• il vapore toracico sfrega per aiutare con la congestione
• docce piene di vapore per alleviare la congestione
• usare un umidificatore durante il sonno per ridurre la secchezza dell'aria e aiutare con la tosse

Una persona dovrebbe sempre consultare un medico prima di somministrare farmaci a neonati e bambini piccoli. Inoltre, una persona dovrebbe evitare di mescolare più farmaci a meno che un medico non suggerisca di farlo.

Alcune prove suggeriscono che i rimedi erboristici possono aiutare con alcuni sintomi. Il miele, ad esempio, può aiutare con la tosse, mentre lo zinco può aiutare ad abbreviare il raffreddore. Tuttavia, non somministrare mai il miele a un bambino di età inferiore a 1 anno.

Detto questo, tutti i rimedi erboristici presentano alcuni rischi e non ci sono ancora state ricerche sufficienti per supportare in modo definitivo l'efficacia di questi rimedi. Per questo motivo, è fondamentale consultare un medico prima di provare un rimedio alternativo.

Occasionalmente, il raffreddore può causare infezioni secondarie. Ad esempio, alcuni bambini sviluppano infezioni alle orecchie dopo un raffreddore. Gli antibiotici possono trattare queste infezioni secondarie.

Tuttavia, è importante notare che gli antibiotici non trattano il raffreddore. Il loro utilizzo a questo scopo può rendere gli antibiotici meno efficaci nel tempo, il che contribuisce alla resistenza agli antibiotici.

Fattori di rischio

Una persona può aiutare a prevenire il raffreddore estivo lavandosi spesso le mani.

Una persona può avere un raffreddore estivo quando entra in contatto con i germi dei fluidi corporei di una persona infetta, come la saliva, il muco o le feci.

Ad esempio, se una persona malata starnutisce nella sua mano e poi stringe la mano di un'altra persona, il virus può diffondersi.

Allo stesso modo, se minuscole particelle di feci persistono nelle piscine e in altri luoghi pubblici, anche questo può causare la diffusione dell'enterovirus.

Più di 200 diversi tipi di virus possono causare raffreddori e il periodo di tempo per cui sono contagiosi varia. In generale, una persona è contagiosa quando ha la febbre e per almeno un giorno dopo.

Le persone hanno maggiori probabilità di essere contagiose quando i loro sintomi sono gravi. La maggior parte delle persone è contagiosa per diversi giorni.

I fattori di rischio per prendere un raffreddore estivo includono:

• passare molto tempo con i bambini, che tendono a non lavarsi le mani e che diffondono facilmente fluidi corporei attraverso i baci
• trascorrere del tempo in luoghi pubblici chiusi o in stretto contatto con gli altri
• non lavarsi regolarmente le mani
• avere un sistema immunitario debole a causa dello stress, della mancanza di sonno o di una malattia cronica
• essere molto giovani o molto vecchi

Prevenzione

Per ridurre il rischio di contrarre o diffondere un raffreddore estivo, prova queste strategie:

• Lavarsi frequentemente le mani, soprattutto prima di mangiare o toccare il viso. Lavarsi le mani dopo essere stati in luoghi pubblici o essere entrati in stretto contatto con persone che potrebbero essere ammalate, ad esempio dopo aver volato o nuotato.
• Resta a casa da scuola o lavora se si manifestano i sintomi di un raffreddore.
• Adottare e seguire politiche occupazionali che incoraggino le persone a rimanere a casa quando si ammalano. I datori di lavoro dovrebbero considerare di offrire un congedo per malattia retribuito e di non penalizzare il personale per la mancanza di lavoro a causa di malattia.
• Tosse o starnutisci in un fazzoletto o nella parte interna del gomito piuttosto che nella mano, poiché le mani hanno maggiori probabilità di diffondere l'infezione.
• Non condividere utensili con altre persone.
• Non baciare persone che potrebbero essere malate.
• Non toccare il viso, la bocca o il naso con mani impure.
• Lavarsi sempre le mani prima di preparare il cibo.
• Per le persone con un sistema immunitario debole a causa di una malattia cronica o per l'assunzione di determinati farmaci, evitare le piscine pubbliche.
• Assicurati che i bambini si lavino le mani.
• Disinfetta le superfici che possono venire a contatto con l'infezione, soprattutto se qualcuno in casa si è ammalato di recente.

prospettiva

I raffreddori estivi in ​​genere non sono peggiori di quelli invernali, ma possono sembrare più isolanti, specialmente se tutti gli altri si stanno godendo la piscina, i festival estivi o altre attività all'aperto.

Per la maggior parte delle persone, un freddo estivo è un piccolo inconveniente. Tuttavia, il raffreddore a volte può causare gravi complicazioni, specialmente nelle persone con un sistema immunitario debole, nei neonati e negli anziani.

Se i sintomi durano per più di pochi giorni, se un neonato sviluppa un raffreddore o se una persona sviluppa una febbre molto alta, è meglio consultare un medico.