Fatti sul cancro della pelle nelle persone di colore

Non è vero che le persone con tonalità della pelle più scure sono immuni al cancro della pelle. Le persone di colore e quelle con tonalità della pelle più scure possono contrarre il cancro della pelle. Tuttavia, il cancro della pelle non è un evento frequente tra i neri.

Secondo l'American Academy of Dermatology, le persone con tonalità della pelle più scure spesso non ricevono una diagnosi fino a quando il cancro non è nelle sue fasi successive. Questo tende a essere dovuto al fatto che i sintomi sono più difficili da riconoscere.

La diagnosi in fase avanzata può essere pericolosa per la vita. Secondo la Skin Cancer Foundation, il tasso di sopravvivenza del melanoma a 5 anni per i neri negli Stati Uniti è del 65%, rispetto al 91% per i bianchi.

Continua a leggere per saperne di più sul cancro della pelle nelle persone di colore e su cosa possono fare le persone per prevenirlo.

Quanto è comune?

Il cancro della pelle costituisce l'1–2% di tutti i casi di cancro tra i neri.

Il cancro della pelle non è comune tra le persone con la pelle più scura.

Infatti, secondo la Skin Cancer Foundation, tra i neri negli Stati Uniti, il cancro della pelle costituisce solo l'1-2% di tutti i casi di cancro. Nelle persone con la pelle più scura, come gli ispanici e gli asiatici, il cancro della pelle costituisce rispettivamente il 4-5% e il 2-4% di tutti i casi di cancro.

Quando si verifica il cancro della pelle, i luoghi più comuni in cui può svilupparsi un tumore includono aree di pelle più chiara, come:

• membrane mucose, come l'interno della bocca
• sotto le unghie
• le piante dei piedi
• i palmi delle mani
• la regione anogenitale, che è l'area intorno all'inguine e all'ano
• la parte inferiore delle gambe

Nelle persone non bianche, il luogo più comune in cui si sviluppa un tumore è sul plantare, o il tessuto che corre lungo la parte inferiore del piede. Ciò rappresenta il 30-40% di tutti i casi di cancro della pelle.

Tipi

Tre tipi di cancro della pelle sono particolarmente preoccupanti per le persone con la pelle più scura:

• carcinoma a cellule squamose, che è più comune nelle persone di colore
• melanoma
• Carcinoma delle cellule basali

Quando un operatore sanitario lo diagnostica precocemente, il trattamento di solito può inviare tutti e tre i tipi in remissione. Tuttavia, i neri e quelli con tonalità della pelle più scura hanno meno probabilità di ricevere una diagnosi di cancro precoce.

Secondo l'American Academy of Dermatology, per gli afroamericani:

• i medici diagnosticano circa il 24% dei casi di melanoma nella fase regionale, il che significa che il cancro si è diffuso ai linfonodi vicini
• i medici diagnosticano circa il 16% quando si trovano in una fase a distanza, il che significa che il cancro si è diffuso a parti distanti del corpo

Prevenzione e diagnosi precoce

Gli esperti raccomandano di indossare la protezione solare sulle aree esposte per aiutare a prevenire il cancro della pelle.

Le persone di qualsiasi colore della pelle possono adottare le stesse misure per aiutare a prevenire il cancro della pelle.

Alcuni passaggi di base includono:

• cercare l'ombra quando possibile
• indossare indumenti che coprano la maggior parte della pelle, specialmente durante periodi prolungati all'aperto
• indossare la protezione solare sulle aree esposte
• evitare lettini abbronzanti
• applicare la protezione solare 15-30 minuti prima di uscire e riapplicare ogni 2 ore

Oltre ad adottare misure per limitare l'esposizione diretta al sole, le persone di qualsiasi colore della pelle dovrebbero eseguire autoesami ogni mese. In un autoesame, una persona dovrebbe controllare il proprio corpo per potenziali tumori. A tal fine, possono:

• utilizzare uno specchio per esaminare le aree difficili da vedere, specialmente sulla parte inferiore dei piedi e tra le dita dei piedi
• se hanno la pelle scura, controlla le aree che hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro della pelle, come le piante dei piedi, all'interno della bocca, la regione anogenitale, i palmi delle mani e altre aree in cui il pigmento della pelle non è così scuro

Quando controllano la pelle, i neri dovrebbero cercare alcuni dei seguenti sintomi:

• una piaga che non si rimargina o che si rimargina e poi ricompare
• una macchia scura, una crescita o un'area più scura della pelle che sanguina, cresce o cambia di dimensioni o forma
• una linea scura intorno o sotto un'unghia o un'unghia del piede
• una piaga che non guarisce bene o rapidamente

Diagnosi

La diagnosi può iniziare a casa.

Le persone dovrebbero controllare la loro pelle ogni mese per i sintomi del cancro della pelle. Se notano la presenza di qualcuno, dovrebbero parlare con il proprio medico il prima possibile.

Il medico esaminerà la pelle della persona. Se i sintomi sono già presenti in un'area della pelle, in genere concentreranno la loro attenzione su quell'area. Probabilmente faranno domande generali sulla famiglia e sulla storia personale di cancro della pelle di una persona.

In caso di sospetto di cancro della pelle, un medico eseguirà una biopsia escissionale. Possono tagliare tutta o una parte dell'area dalla pelle. Quindi invieranno il tessuto a un laboratorio di patologia, dove gli esperti lo esamineranno al microscopio per determinare se è canceroso o meno.

Dopo la diagnosi, un medico consiglierà potenziali opzioni di trattamento. La migliore opzione di trattamento per ogni persona dipenderà dal tipo di cancro, nonché se o quanto si è diffuso.

Sono disponibili molte opzioni di trattamento, inclusa la rimozione chirurgica dell'area circostante per garantire che non rimangano cellule tumorali. In particolare, i medici possono suggerire un intervento chirurgico di Mohs, in cui un chirurgo rimuoverà progressivamente strati sottili di pelle colpita fino a quando rimane tessuto sano. I medici possono anche raccomandare la chemioterapia o la radioterapia.

Porta via

Sebbene non sia comune, è possibile che i neri e le persone con la pelle più scura sviluppino il cancro della pelle. Ogni persona dovrebbe controllare regolarmente la propria pelle per escrescenze anormali o altri cambiamenti.

Quando una persona riceve una diagnosi precoce, i trattamenti sono generalmente efficaci. Tuttavia, tra i neri, i medici di solito diagnosticano i tumori della pelle nelle fasi successive. Ciò è spesso dovuto al fatto che i sintomi sono più difficili da riconoscere. A questo punto, tuttavia, il cancro è più difficile da trattare.

È importante che le persone di colore controllino le aree comuni della pelle in cui può verificarsi il cancro della pelle, comprese le piante dei piedi, i palmi delle mani, la regione anogenitale, la parte inferiore delle gambe e l'interno della bocca.