Gli spazi verdi nelle città possono aiutare le persone a vivere più a lungo
La più grande revisione del mondo fino ad oggi ha recentemente stabilito quanto sia importante lo spazio verde urbano per scongiurare la morte prematura.
Circa il 63% delle persone negli Stati Uniti vive in città.
Alcune città sono più verdi di altre - Filadelfia, ad esempio, ha una lunga storia di inverdimento urbano e sta persino cercando di aumentare il suo 20% di spazio verde - e le città del nord tendono ad avere meno spazio verde di quelle del sud.
Ora, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) sta cercando di sottolineare l'importanza dello spazio verde per il benessere e la salute pubblica.
Gli spazi verdi urbani come parchi, campi sportivi, boschi, laghi e giardini offrono alle persone lo spazio per l'attività fisica, il relax, la pace e una fuga dal caldo. Diversi studi hanno dimostrato che questi spazi riducono lo stress e aumentano la salute mentale e fisica.
Gli spazi verdi sono anche associati a una migliore qualità dell'aria, a una riduzione del rumore del traffico, a temperature più fresche e a una maggiore diversità.
Inoltre, stime recenti attribuiscono circa il 3,3% dei decessi globali alla mancanza di attività fisica, principalmente a causa della scarsa pedonabilità e dell'accesso limitato alle aree ricreative.
Tuttavia, molti di questi studi hanno esaminato solo un momento particolare e hanno variato il modo in cui hanno misurato l'uso dello spazio verde da parte delle persone.
Ora, la revisione più completa fino ad oggi ha analizzato nove studi longitudinali che abbracciano sette paesi, 8 milioni di persone e diversi anni di follow-up.
Apparendo in The Lancet Planetary Health, la meta-analisi ha trovato prove evidenti per dimostrare che gli spazi urbani verdi possono aiutare le persone a vivere più a lungo.
Il Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) in Spagna ha condotto questa revisione in collaborazione con la Colorado State University di Fort Collins.
I parchi possono proteggere dalla morte prematura
"Lo studio mostra che lo spazio verde nelle città riduce la mortalità prematura", ha spiegato il dott. Mark Nieuwenhuijsen, direttore dell'Iniziativa Urbanistica, Ambiente e Salute di ISGlobal.
"Le città spesso non hanno molto spazio verde", ha aggiunto. "Lo spazio verde è utile anche per la mitigazione del clima, riducendo gli effetti delle isole di calore nelle città e riducendo gli effetti dell'inquinamento atmosferico".
“Lo spazio verde è utile anche per il sequestro del carbonio. Quindi ci sono molteplici effetti benefici. E l'aumento dello spazio verde può, quindi, ridurre un numero significativo di morti premature nelle città ".
Dr. Mark Nieuwenhuijsen
Questo studio, contraddistinto dalla sua ampiezza, è stato spinto dalla necessità dell'OMS di sviluppare uno strumento di valutazione dell'impatto sulla salute per gli interventi verdi nelle città, ha spiegato il dottor Nieuwenhuijsen per Notizie mediche oggi.
Più specificamente, l'OMS aveva bisogno di un quadro solido del legame tra spazio verde e mortalità prematura per progettare uno strumento per interventi verdi.
"Abbiamo cercato sistematicamente e incluso tutti gli studi di coorte che abbiamo potuto trovare sull'NDVI, una misura dello spazio verde [facilmente] ottenibile e sulla mortalità prematura, e abbiamo condotto una meta-analisi", ha detto il dott. Nieuwenhuijsen.
Il team di ricerca, utilizzando le prove disponibili di studi che avevano esaminato lo stesso gruppo di individui per un certo numero di anni, ha analizzato la disponibilità di spazio verde (dalle immagini satellitari) e la morte prematura per tutte le cause.
Gli studi esaminati hanno riguardato più di 8 milioni di persone negli Stati Uniti, Canada, Cina, Italia, Spagna, Svizzera e Australia.
I ricercatori hanno scoperto che per ogni incremento di 0,1 del punteggio vegetativo entro 500 metri da casa di una persona, c'era una riduzione del 4% della mortalità prematura. Questi risultati mostrano quanto sia importante lo spazio verde nella strategia di salute pubblica.
Le città devono concentrarsi sull'inverdimento
“Molte città stanno già diventando più verdi, ma questo studio fornisce ulteriore supporto affinché continuino a essere più verdi. Inoltre, le città che non hanno molto spazio verde dovrebbero aumentarlo: nuovi parchi, alberi [sulle] strade, più praterie, [ecc.] ", Ha affermato il dott. Nieuwenhuijsen.
I ricercatori stanno ora utilizzando i loro risultati per stimare quante morti premature città in tutto il mondo potrebbero prevenire se dovessero raggiungere i loro obiettivi di spazio verde.
Su quello che potrebbe accadere dopo, il Dr. Nieuwenhuijsen ci ha detto: “La misura dello spazio verde che abbiamo usato (NDVI) è un po 'rozza, anche se funziona bene. Ma la fase successiva è scoprire se alcuni spazi verdi funzionano meglio di altri ed esattamente come si verificano i benefici per migliorare ulteriormente ".
Oltre ad essere la chiave per la salute pubblica e prevenire la morte prematura, i ricercatori citano l'aumento della biodiversità e la mitigazione dei cambiamenti climatici come motivi convincenti per aumentare gli spazi verdi e rendere le città più sostenibili e vivibili.
